渡鴉集市的喧囂聲在身後逐漸遠去，三人駕駛著改裝過的越野車，沿著破碎的公路向東北方向疾馳。
趙乾坐在副駕駛上，手中拿著一臺改裝的平板裝置，螢幕上是這次任務的目標資料。
“掘地蠕蟲，體長一般在二到三米之間，外殼堅硬，力量極大，喜歡在地下挖掘隧道。”趙乾推了推眼鏡，“理論上，它們的弱點在腹部的軟組織，還有就是對聲波攻擊比較敏感。”
周猛從後座探過腦袋：“聽著不像什麼難纏貨色，老子一個人就能突突死它們。”
“別小看它們。”凌峰轉動方向盤，避開路面上的一個大坑，聲音平靜卻帶著警告意味，“能讓渡鴉集市開出三百能量塊懸賞的任務，肯定不簡單。”
趙乾翻到下一頁資料，眉頭皺得更緊：“任務描述說，這群蠕蟲大概兩個月前開始在藍天購物中心安家，把整個地下停車場都挖成蜂巢狀的隧道系統。最近有商隊路過那裡，損失好幾輛車和十多個人。”
“十多個人？”周猛瞪大眼睛，“媽的，那得多少條蟲子？就算一條咬死一個，這數量也不對勁啊。”
“任務方估計在二十到三十條之間。”趙乾看著資料，“不過理論上這個數字不一定準確，畢竟沒人願意深入調查。活著出來的商隊成員都嚇得語無倫次。”
凌峰沒有說話，但眼中閃過一絲警覺。他的直覺告訴他，這次任務可能比表面看起來要複雜得多。
兩個小時後，藍天購物中心的輪廓出現在地平線上。
這座曾經輝煌的商業建築如今破敗不堪，外牆佈滿裂痕和藤蔓，巨大的玻璃幕牆大部分已經破碎，在陽光下反射著刺眼的光芒。更詭異的是，整棟建築周圍籠罩著一層淡綠色的霧氣。
凌峰將車停在距離建築約五百米的一個小丘後面，三人下車開始進行最後的裝備檢查。
“我操，這地方看著就邪門。”周猛扛著重機槍，眯眼打量著遠處的建築，“太他孃的安靜了，連只鳥都沒有。還有那綠霧……”
趙乾除錯著手中的聲波干擾器：“周圍的生態環境確實有問題，理論上，這種地方應該有不少小型變異生物活動才對。但現在……”他指了指周圍，“半徑一公里內，連只變異老鼠都看不到。”
凌峰舉起望遠鏡仔細觀察目標建築，購物中心的主樓有四層，地下還有兩層停車場。
從外表看，一層的大部分割槽域已經坍塌，二層勉強保持著結構完整，三四層看起來相對完好。
但最引人注意的是，建築物周圍的地面上佈滿大大小小的圓形洞口，有些直徑甚至超過一米。
“媽的，這些洞……”周猛嚥了口唾沫，“比我想象的要大得多。”
“從正門進入風險太大。”凌峰放下望遠鏡，“我們從側面的消防通道進入二層，然後想辦法下到地下停車場。記住，保持隊形，任何異常都要立刻彙報。”
三人保持戰術陣型，小心翼翼地向建築物靠近。越是接近目標，周圍的死寂越讓人感到不安。那層綠霧聞起來有一種刺鼻的化學氣味。
就在距離建築還有一百米時，凌峰突然停下腳步，舉手示意兩人暫停前進。
“怎麼了老大？”趙乾低聲問道，同時緊張地調整著手中的裝置。
凌峰皺著眉頭，目光在地面的幾個圓形凹陷上來回掃視：“地面上有新鮮的挖掘痕跡，而且不止一處。泥土還在往外冒熱氣。”
周猛蹲下身子，摸著其中一個洞口的邊緣：“這土還是溼的，而且燙手！應該是剛挖出來的。”
“這些蠕蟲的活動範圍比預想的要大。”凌峰站起身，眼神變得更加警惕，“而且它們可能已經發現我們了。小心行進，保持警戒。”
三人繼續前進，每走幾步都要停下來觀察周圍的情況。趙乾手中的裝置開始發出越來越頻繁的輕微蜂鳴聲。
當他們終於到達消防通道入口時，趙乾的探測器突然瘋狂閃爍起來。
“有動靜，地下有大型生物在移動，而且移動速度很快！”趙乾看著手中的探測器，“訊號很強，而且不止一個，至少五個大型訊號源！”
凌峰做了個手勢，三人貼著牆根，靜靜等待。
果然，幾秒鐘後，地面傳來輕微的震動，一個直徑約半米的洞口突然在他們腳前三米處出現，一個巨大的觸角從洞中探出，在空中擺動著，觸角表面閃爍著淡淡的綠光。
周猛本能地要舉槍，被凌峰按住手臂。三人屏住呼吸，靜靜觀察著這隻蠕蟲。