料理部與伊織御子同組的一個國中女生有些好奇地看著盤子裡焦黑的豆腐問道。她發現這周以來每天伊織御子都會試著做油豆腐。
大多數來料理社團的女生要麼學做蛋包飯，要麼學烘焙餅乾、或者巧克力之類的。
大多是為了在情人節的時候送給喜歡的人，沒有喜歡的人或者不好意思送的話，通常也會送義理巧克力給別的朋友。
來這裡學做油豆腐的還是第一次見。
同組的其他女生三個女生聽到這話紛紛投來視線，看到她手邊的那盤焦黑油豆腐，嬌笑道。
“難道御子醬喜歡的人不喜歡巧克力，喜歡油豆腐嗎？”
這時候，其中一個女生反應過來，在其他幾人耳邊小聲耳語地提醒一句。
“我們今天不是要去那家網上說有超帥氣高中男前輩打工的西餐廳嗎？那邊在荒川區，去晚了人可多。”
“對哦。”
她們這才反應過來，互相對視一眼，帶著討好的笑容靠近伊織御子。
“聽說御子家是稻荷神社，以後要當巫女，所以得學好油豆腐供奉給神明。”
“誒？巫女啊，好羨慕！”
伊織御子像是沒聽到這些恭維的話似的，將炸糊的豆腐倒進垃圾桶裡。
“有什麼事？”
她的回答看上去有些答非所問，但幾個女生都訕訕笑了笑。
“那個，御子醬，是這樣的”
“我們幾個有急事馬上要離開學校去做，不然就來不及了，今天能不能麻煩你幫忙打掃一下？”
“雖然知道獨自打掃廚臺確實對你來說是一件很困擾的事，但，拜託了！我們會給你帶禮物的！”
幾個國中女生雙手合十非常誠懇地向伊織御子請求道：“拜託了，御子醬！”
伊織御子正沉思著，目光落在廚臺下方，一顆粉色且只有網球大小的毛球躲在那裡，腳邊落著餅乾屑。
似乎是發現了她的目光，毛球瞬間縮了回去。
伊織御子想了想，微微頷首，輕聲說道：“好啊。”
“謝謝你御子醬，真是非常感謝！”
這時候料理部除了一些在打掃自己組廚臺衛生的學生，其他學生也正準備離開學校，幾個女生道謝過後跟隨人流往外走。
“等一下。”
聽到聲音，幾個女生談笑著離開的腳步僵住，回頭疑惑地問道：“怎麼了？”
“烘焙的餅乾能給我嗎？”伊織御子指了指廚臺上的盤子裡還剩下的幾塊賣相不錯的餅乾。
“那個啊，就送給御子醬了，隨便你處理吧。”
她們笑著回答，隨後結伴離開了料理社，走廊裡傳來少女們銀鈴般的說笑聲。
伊織御子則默默自己清理打掃著廚臺，將垃圾拿去丟掉。
等好不容易打掃完，用紙巾擦了擦額頭上晶瑩的汗珠，抬頭一看，偌大的料理部不知何時只剩下她自己了。
黃昏時分尚未徹底沉落的夕陽透過玻璃窗，如同晨昏線一般將料理社團活動教室劃分為兩個部分，一整個學校似乎都安靜下來。
伊織御子其實很喜歡這種一個人待在學校裡的感覺。
她手裡拿著一塊餅乾，有些艱難地蹲到廚臺邊緣的地方，輕聲說道：“給你的。”
剛才那隻粉色毛球探出頭來，跳起來叼住餅乾，然後又快速跑開。
伊織御子起身，轉頭一看，廚臺上也有幾隻這樣的粉色毛球，每隻嘴裡都叼著一塊餅乾。
見她發現了，紛紛愣住一秒，慌忙逃竄，鑽進肉眼看上去根本不可能鑽過的門縫，消失不見了。
“就叫它們毛球君吧。”
伊織御子自言自語地輕聲說著，回班裡收拾好書包課本。
時間來到了下午五點多接近六點，天邊殘留著一些白光，暮藍的天空中飄著棉絮般的雲，學校裡幾乎看不到一個人影，只有大門那裡有保安坐在椅子上看報紙。
伊織御子拄著柺杖準備回家，路過學校花壇的時候，佇立於花壇中央的梅花樹彷彿被風吹動了枝葉，發出沙沙的聲音。
花壇邊緣不知何時出現了一位老者，他穿著粉紅色的吳服，坐在那裡招呼了她一聲。
“那邊的孩子，能幫我個忙嗎？”
他身邊簇擁著幾個粉色的毛球，吸引了伊織御子的注意。
“您是.”伊織御子說著，目光落在花壇中央的梅花樹上。
這是一棵老樹，樹冠滿是翠綠的樹葉，主幹繁茂粗壯，蒼虯多姿，旁生支幹，攀附於主幹，猶似千年古藤。
老頭微微一笑不做解釋，他撓了撓脖子，指著樹幹說道：“那裡有一些蟲子，讓我發癢，你能幫我趕走它們嗎？”
“嗯。”
伊織御子有些笨拙地爬上花壇，從身上拿出來一些紙巾，圍著樹幹找了一圈，捏著幾隻毛毛蟲將它們放到了泥土上。
等到她做完以後，老頭又說道：“我有些渴了，能給我提一桶水來嗎？”
伊織御子猶豫一秒，左右看了看，去洗漱池那邊打水過來，澆在了花壇裡。
“哎呀，那些枝椏好像長歪了，能幫我修剪一下嗎？”
伊織御子見此，微微皺起黛眉，有些不高興：“你是故意的。”
拄著木柺杖的矮小老人露出慈祥的笑容：“好吧，做那麼多也已經夠了。那就陪我看看花海吧，看到明天就行。”
話音剛落，花壇的梅花樹伸展出粗壯的根系，將逐漸沉入暮色，由鋼筋混凝土建造的學校牢牢包裹起來。
梅花樹的枝幹從這些粗壯的根系上生長出來，抽枝、發芽、開花，幾乎同時完成。
只是幾個呼吸的功夫，學校就變成了一片巨大的梅花樹林，放眼所及盡是一片粉紅。
伊織御子目光驚奇地看著花海，但片刻後，她搖搖頭。
“不行，爺爺和奶奶會擔心的，東野尼桑要是聽說我沒回家，肯定會滿大街找我。”
她倔強地往校門走去，只聽得啵一聲，由梅花樹林組成的世界頓時破碎，無數梅花從天上飄散。
老人沉默地望著伊織御子離去的背影，抬頭看向身後那株翠綠的梅花樹，輕聲嘆息，對樹冠裡的鴿子說道。
“喂，鳥，那小姑娘馬上就會遇到危險。”
繡吉聞言大怒：“何方宵小，膽敢窺伺伊織小姐！”
他喃喃自語地要跟上去：“主公乃當世大妖，身為其麾下大將，自然要為其分憂解難，待我出陣，討取敵將！”
老頭這些天聽他吹牛耳朵都快起繭子了，知道他主公是一隻狐狸大妖怪，此時無奈勸道。
“你不是那些人的對手，快去找你主公來保護她。”
“胡說！我乃東野城大將繡吉左衛門，你敢看不起我？！”
繡吉嘴硬道，在樹幹上有些焦躁地來回走動兩秒，沒有多猶豫，振翅朝荒川區飛去。
“出來了。”
司機注視著那小小的身影從學校裡走出來，一隻手握方向盤，另一隻手拿著一款老式小靈通手機詢問道。
“開始嗎？”
手機那頭傳來一道年輕的聲音：“嗯。”
司機回頭看了眼同夥，“準備好。”
說著放下手機，停在臨時停車位置的老舊麵包車發動引擎，朝著另一條道路駛去。
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