阮虎感覺有些不太對。
宮廷裡關於鬧鬼的傳聞，也不知道是從誰口中開始漸漸傳揚了出來。
宮中接二連三的出事讓朝堂內外都有不少人認為是鬼神作祟，亦或者有人施咒於天子或者宮闈之中。
原本宮廷之中養著的一群被稱作地獄道的巫覡，更是信誓旦旦的篤定是如此。
他們在阮虎的面前開口說起此事來的時候，還有模有樣的描繪著那鬼神發怒的模樣。
“天地之間的一切都由鬼神統御，若是鬼神發怒，可降災禍於人……”
初時，阮虎還並沒有太過在意。
畢竟看起來不過是一群裝神弄鬼的巫覡，看起來也是在裝模作樣。
而後他便發現。
朝堂上下，宮廷內外，好像還有著不少巫覡的信徒。
他們也紛紛上奏天子，說應當請巫覡驅除妖祟。
為此，宮中舉辦一場祭祀鬼神的大儺。
這日天剛暗下來，紫宸殿前的廣場上便開始進行一場盛大的典儀。
“哐哐哐哐哐！”
宮女和寺人將殿內外所有的門窗全部推開並且固定住，然後掛上了一盞盞宮燈。
阮虎被儀仗隊拱衛著而來落座宮中之後，所有人逐一歸位，宮殿內外顯得井然有序。
一名宦官疾步走出外面，然後對著一群巫覡喊道。
“請鬼師作法。”
所謂鬼師，便是西成之地宮廷對於巫覡的一種稱呼。
等閒的巫覡是得不到這個稱號的，算是一種官職。
此外。
能夠通神的法力的，也就是所謂能夠請神上身的。
男巫稱之為靈保，女巫稱之為魔媼。
這還是光是西京周遭地帶的，其他各地的更是有著各種各樣的稱呼，例如師婆、雞師、日者、龜人、薩滿、社主之類的。
巫覡聽上去似乎好像將他們都歸為了一類，實際上其內部的差別非常大。
很多派別之間的文字、習俗、信仰許多都是天差地別，更沒有什麼同源同流之說。
聽說，之前那個鳥天子喜巫，經常會召集這些巫覡問事，甚至多次舉辦祭祀鬼神的典儀。
不過阮虎還是第一次見。
只是，這場面看起來有些怪異。
阮虎這個最大的妖魔就坐在殿內的帳幔之後，下旨讓殿外的巫覡驅除妖祟。
“嗚！”
隨著一聲怪叫，頭戴長角鬼面的鬼師突然將銅鉞插入祭壇，擊碎了祭壇上的龜甲。
祭壇之上，帶著十二神獸面具的巫覡跪地。
臺下，上百戴紅巾的執事童子齊聲嘯叫，聲浪如潮水漫過九重宮闕的鴟吻，然後開始圍繞著廣場之中的祭壇跑起來。
他們手中高舉火把化為遊動的赤龍，映得簷角懸掛的桃木人偶泛起血色。
大殿之中。
雖然夜風不斷的從四面八方襲來，阮虎還是看得津津有味的。
隨著祭祀逐漸進入高潮。
那鬼師開始高呼：“以我齊明！”
便看見一個個童子上前，將祭壇上的器皿裡裝滿五穀。
隨後，那鬼師又高呼。
“與我牲羊！”
哪怕阮虎沒見過，也知道這是獻上五穀和牲口獻祭的過程了。
然而，阮虎並沒有看到有人將牲羊抬上來。
鬼師一揮手，祭壇上的玄鳥銅燈突然被點亮，火光嗖地一下撩起老高。
祭壇之下，紅巾童子將一道道火把高高舉起。
沖沖火光之下。
玄鳥銅燈之下一童女逐漸登臺，七重綴玉的祭服垂落如雲。
童女指尖蘸著雄雞血在黃帛上疾書，每一筆都勾出雷紋狀的咒印。
“咚咚咚咚！”
子夜，更鼓聲穿透濃霧。
祭壇之上戴著十二神獸面具的巫覡驟然轉向祭壇的八方各自站立，揮動綴滿翠羽的旌旗，青銅鈴鐺與骨笛聲交纏在一起。
那鬼師突然揭開面具，露出枯樹皮般的面孔。
隨後。
掏出一把利刃割開了玄鳥銅燈臺前那個身影的喉嚨，這鬼師殺人的模樣就像是殺了一隻雞一般。
那人牲似乎是從小被馴養的，被殺的時候竟然絲毫沒有掙扎的順服的坐在地上，擺出一個匍匐的姿態，將雙手結成蓮花捧起。
這模樣看上去，就好像真的全心全意的將自己獻給了所謂的鬼神，令人毛骨悚然又震撼至極。
殿中。
本來只是以為只是單純看一場祭祀活動的阮虎愣了一下，眉頭皺在了一起。
“嗯？”
他突然明白，與我羊牲的羊和牲口，竟然是這麼個意思。
一旁的宦官聽到阮虎開口，立刻上前說道。
“陛下！”
“神靈受了人牲，定然會保佑陛下的，護佑我大晟千年萬年。”
阮虎目光斜視的看了這宦官一眼，嘴角揚起似作嘲諷。
只是看對方這姿態，原本那天子舉辦這種典儀應該也不是一次兩次了。
阮虎抬了抬手，那宦官立刻上前來。
阮虎開口說道：“讓那鬼師過來。”
宦官看了看外邊：“陛下，還要一會才結束呢？”
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