不久之後，
陸宇幾人走出帳篷，毫無意外地都透過了迦南學院的考核。
值得一提的是，期間若琳導師還和陸宇他們提了一嘴。
以陸宇和小醫仙的修為，並不適合在外院修行，或許可以直入內院。
不過迦南學院並不是她一個人說了算，還需要將此事彙報給外院副院長琥乾，看看他老人家的意見。
……
回到蕭家之後，夜色已深。
蕭炎駐足在青石小徑上，手指無意識地摩挲著那枚黑色戒指。
“陸哥，就送到這兒吧。”
他的聲音在夜色中格外清晰，緩緩開口道：“我已經向若琳導師請了一年假，準備獨自歷練。”
陸宇微微頷首，早已知曉這位兄弟的打算，兩人相視一笑。
“這次就不能和你們同去迦南學院了。”
蕭炎頓了頓，嘴角浮現一抹自信的笑意，語氣篤定地說道：“不過一年之後，我們內院再會。”
“保重。”
陸宇拍了拍他的肩膀，囑咐道：“異火之事不必強求。異火靈脈塑造之法雖以異火為佳，但用獸火也未嘗不可，無非效果稍遜……”
蕭炎眼中閃過一絲感激，鄭重點頭。
深夜，蕭家一處庭院之中。
蕭薰兒靜靜坐著，纖細的手指無意識地摩挲著手腕上的玉鐲，仰望著滿天繁星，眼中流露出少有的落寞。
“小姐，族裡傳來命令……”
凌影的身影從陰影中浮現，欲言又止。
薰兒輕嘆一聲：“不能再多留些時日麼？至少……等迦南學院開學……”
凌影苦笑著搖頭，聲音壓得極低：“元老會已經派人來接了，十幾年都沒有找到那東西，族裡反對的聲音已經越來越高了。”
“這次……怕是拖不得了。”
“父親怎麼說？”
“族長大人……”
凌影遲疑片刻，緩緩說道：“這次也沒有反對……”
薰兒眼中閃過一絲黯然，沉默片刻後輕聲道：“至少……讓我與宇哥哥道個別吧……”
凌影見狀，只得沉默地點了點頭，沒再多說什麼。
……
幾日後，迦南學院的招生工作圓滿完成，準備啟程返回。
清晨的薄霧中，十餘頭巨大的飛行魔獸整齊地排列在烏坦城廣場。這些三階魔獸“獅鷲獸”展開足有十丈寬的羽翼，背上固定著特製的乘客座艙。
每頭獅鷲旁都站著一名身著藍白制服的迦南學院馭獸師，正在做最後的檢查。
“你不隨我們一同前往學院了？”
陸宇眉頭緊蹙，目光緊鎖著眼前的少女。
薰兒輕抿朱唇，素手不自覺地絞著衣角：“宇哥哥，其實……我並非加瑪帝國之人。”
她抬起眼眸，金色的瞳孔中流轉著複雜的光芒，緩緩說道：“我來自中州的一方大勢力……”陸宇望著眼前的薰兒，雖然心中早已知曉，但此刻他只能裝作震驚的模樣：“中州……大勢力？”
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