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密林深處，一處地勢隱秘的凹地。
空氣中瀰漫著濃郁的血腥味和草藥味。一個身形嬌小的少女盤坐在一塊青石上，她穿著一身洗得發白的苗疆服飾，銀飾在月光下毫無光澤。
是阿依。
她伸出舌尖，輕輕舔去唇角的一抹血沫，眼神卻死死盯著前方地面上一個用鮮血繪成的陣盤。陣盤中心，一條通體碧綠的小蛇正焦躁地遊走，蛇信吞吐，不時舔過陣盤上那些未乾的血跡。
青蛇蠱。
就在剛才，搜靈陣啟動的瞬間，陣盤上的血線猛地亮起，隨即又黯淡下去。而那條青蛇蠱，則痛苦地在陣盤上翻滾。
“他們要拿她當活祭。”阿依喃喃自語，聲音又輕又冷。
她安撫地摸了摸那條青蛇，從懷中取出一個小小的竹筒，倒出幾粒黑色的藥丸，餵給青蛇。
青蛇吞下藥丸，躁動的情緒平復了許多。它重新遊走到陣盤中央，蛇信探出，這一次，不再是舔舐血跡，而是在複雜的巫紋上，留下了一道道黏膩的綠色痕跡，悄無聲息地改變著陣盤的構造。
阿依看著遠處被銀光短暫照亮又復歸黑暗的天空，眼中沒有恐懼，只有一種近乎冷酷的決絕。
“張帆，你再不醒，你的女人就要被人當成點天燈的燈芯了。”
……
蘇炳似乎早有準備，或者說，他早已預料到了這一步。
他從懷中取出一卷羊皮紙，緩緩展開。那羊皮紙質地古樸，邊緣泛黃，散發著一股淡淡的檀香，似乎是什麼珍貴的物件。
“既然朱小姐信不過口頭承諾，那便依你所言。”
蘇炳的笑容又變得溫和起來，彷彿剛才的對峙從未發生。他將羊皮紙遞到朱淋清面前。
“請吧。”
朱淋清沒有立刻去接。她的視線在那張羊皮紙上逡巡。紙面光滑，墨跡清晰，字字句句都如她所要求的那樣，找不到任何破綻。
但她的直覺在瘋狂示警。
手腕上的圖騰，灼痛感非但沒有減弱，反而愈發尖銳，像是在抗拒著什麼。
“怎麼？朱小姐不敢了？”蘇炳的語氣帶著一絲不易察iv的嘲弄，“這可是你自己求來的憑證。”
朱淋清的內心在天人交戰。
她不信蘇炳會如此輕易妥協。這張看似正常的羊皮紙背後，必然隱藏著更深的陷阱。可是，她已經沒有退路。拒絕，就是撕破臉，搜靈陣會立刻重新啟動。
賭，還是不賭？
她想起張帆倒下時，看向她的那個眼神。
沒有恐懼，沒有不甘，只有讓她活下去的懇求。
“好。”
朱淋清吐出一個字，伸出手，指尖即將觸碰到那張羊皮紙。