簡單討論後，兇殺組的警探們把這種怪異行為歸咎於尤金·哈珀。
那位專員給3名高階警監跟市長打了電話，不久後威德克局長就過來把他請走了。
他們猜測是尤金·哈珀動用關係阻止西區分局的調查。
這種破壞規矩的行為很讓人反感。
連帶著委派尤金·哈珀作為專員的市長也變得討厭起來。
這位市長一向存在感不強，常常被人忽視。這回倒是給警探們留下了深刻的印象。
活該他支援率跳水下跌！/快讓桑托斯議員勝選吧！
眾人又想起下午的電視節目，嘀嘀咕咕地離開了分局。
警探們的猜測在翌日上午得到了證實。
尤金·哈珀高調宣佈他已經掌握充足證據，確認兇手為自由戰士隊內成員。
他表示市長閣下已經授權給他，他也已經獲得費爾頓警察局內數名高層支援，將在今日中午帶領行動隊進入黑人社群抓捕兇手。
兇殺組眾人是在大辦公室觀看的新聞播報，看完後原本沉悶的氣氛立刻火熱起來。
警探們覺得尤金·哈珀已經瘋了！
他們想不通市長閣下怎麼會挑選這麼個蠢貨到警局當專員。
費爾頓本地電視臺連線了桑托斯議員進行採訪。
桑托斯議員稱他將去跟市長閣下面談，希望能結束這場荒唐的鬧劇。
他們隨後又連線了費爾頓警察局的局長查爾斯·亞當斯（charles·adams）。
亞當斯局長表示他馬上要去市政廳見市長閣下，勸說市長閣下不要再刺激局勢，讓局面持續惡化了。
如果市長執意一意孤行，他將不得不違背市長的命令，要求警隊不得支援市長授權的荒唐行動。
報道一出，還不等尤金·哈珀進黑人社群抓人，黑人們已經走出社群，發起抗議。
短短兩個小時，市政廳前就匯聚了上千人。
中心區擁有豐富的應對這種大規模活動的經驗，迅速派遣警力維持秩序，防止發生群體性衝突。
中午時分，市長不得不親自出面，宣佈撤銷尤金·哈珀專員身份，宣佈將案件調查權歸還給費爾頓警察局。
西區分局，大辦公室內。
聽完電視新聞播報，警探們一片歡呼。
溫納雙手下壓，等眾人安靜下來後宣佈重啟案件調查。
西奧多跟伯尼吃過午飯後出發前往黑人社群。
黑人社群空蕩蕩的，大部分人都跑去參加抗議活動。
謹慎起見，伯尼把車停在社群外，呼叫了黑人巡警。
黑人巡警來得很快，臉膛激動得黑裡透紅。
從昨天到現在他都沒得到過休息，儘管滿臉倦容，他的精神卻格外亢奮。
他先帶兩人去了露比·李家。
露比·李是個身材豐腴的女人。個子不高，圓臉，短髮，厚實的嘴唇微微外翻。
他們來的時候她正推著兒子準備出門。
露比·李對待黑人巡警很尊敬，但對西奧多跟伯尼態度冷淡，且帶有濃濃的戒備。
黑人巡警為雙方做了介紹，從露比·李手裡接過輪椅，背起少年往樓下去。
西奧多的目光在露比·李挽著袖子的胳膊上一掃而過，向她詢問案發時的行蹤。
黑人巡警的離開讓露比·李變得緊張，她抱著胳膊戒備地回答道：“在社群中學幫忙準備慶祝活動，幹什麼？怎麼了？”
西奧多：“一起做準備工作的還有誰？”
露比·李斷斷續續說了十幾個名字。
西奧多跟伯尼對視一眼：“埃拉·梅·詹姆斯不在嗎？”
露比·李臉色微變：“在，她就跟我在一起，我們一起裝飾的球場。她負責掛彩紙跟氣球。”
她緊張得聲音都在顫抖。
伯尼掏出手銬，提醒她如果繼續說謊，他們將不得不把她帶回去審訊。
西奧多則直言埃拉·梅·詹姆斯是殺死埃莫斯·威廉姆斯的第一嫌疑人。
露比·李對此感到震驚，接著就陷入了沉默，戒備地看著兩人。
西奧多：“她那晚不在學校對嗎？”
露比·李面露遲疑。
“你只需要告訴我們那晚她在不在學校，不用幫忙指認。這並不算背叛同胞。”伯尼收起手銬，輕聲道：“她殺了埃莫斯·威廉姆斯，露比。”
露比·李神情變幻，良久過後輕輕點點頭，然後緊張地四處張望，好像做賊一樣。
樓下，黑人巡警正坐在臺階上跟露比·李的孩子聊天，見西奧多跟伯尼先出來了，他鬆了口氣，然後神情又變得愁苦。
他們在樓下等了一會兒，露比·李匆匆忙忙下來，接過兒子小跑著離開了。
西奧多跟伯尼面面相覷，突然感覺自己好像反派惡霸。
黑人巡警又帶他們去了埃拉·梅·詹姆斯家。
但她家沒人。
他們敲了老半天的門也沒人回應，隔壁鄰居實在受不了了，出來告訴他們埃拉·梅·詹姆斯去教堂了。
“她已經好幾天沒回家了。”鄰居是個老太太，說話有些嘮叨：“她要住在教堂裡了。”
“自從小威利病死以後，她就很少回來了……”
黑人巡警又帶他們去教堂。
黑人社群的教堂看上去跟德爾里奧殯儀館的小教堂差不多大。
倒是外面的草坪格外寬敞。
從草坪的長勢來看，人們沒少在這上面舉行活動。
走入室內，燃燒蠟燭的焦香撲面而來。
祭壇上埃拉·梅·詹姆斯剛換完蠟燭，正在進行祈禱。
她是個身材高挑的女人，膚色黝黑，梳著短髮，神情憔悴。
祈禱完畢，她站起身來到黑人巡警面前，長長舒了口氣，伸出雙手：“是我殺了埃莫斯·威廉姆斯。”
西奧多抓住她的胳膊，擼起袖子，手腕處有幾條已經結痂的抓痕。
她兩隻手掌被紗布包紮著，解開後可以看到虎口跟掌心有明顯的擦傷。
西奧多衝伯尼點點頭，掏出手銬給她戴上，把人交給了黑人巡警。
黑人巡警愣了愣，不解地看著他。
西奧多看看黑人巡警，又看向伯尼。
伯尼哭笑不得，考慮到剛剛平緩的黑白對立局勢，對黑人巡警道：“你跟我們一起回去吧。”
他們把埃拉·梅·詹姆斯塞進黑人巡警的巡邏車，一同返回分局。
經過登記後，埃拉·梅·詹姆斯被送入1號審訊室。
面對審訊，她表現的格外配合，甚至有點兒迫不及待。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！