耳中聽著柴爺的講述，腦海中想象著一個巨大的、遍佈元州地下的隧洞網路，耿煊有種頭暈目眩之感。
他雖然還不曾以自己的雙腳親自丈量過，但對於元州有多大，他心中還是大約有一些概念的。
根據他以往就知道的一些資訊，加之透過柴爺分享他年輕時行走元州多地的實際體驗，耿煊猜測元州的面積不會低於百萬平方公里。
在這樣巨大的元州地下弄出這麼巨大的工程，即便充分考慮修煉者個人素質的強悍，那也是“不可思議的奇蹟”。
而後，隨著柴爺的講述，耿煊對這個“奇蹟工程”也有了更多認識。
若是追溯其緣起，又要回到五百多年前的元帝隕落這個標誌性事件。
隨著元帝隕落，強盛到不可一世，一統九州萬方的大業帝國迅速崩塌。
自此，九州大地都陷入劇烈的動盪之中。
而處於崩塌最中心的元州以及生息於元州之上的兆億黎庶，就像是處在煉獄的最中心，遭受的苦難也最為深重。
一茬又一茬的兵災，沒完沒了的匪患，再加上幾乎與之伴生的瘟疫，饑荒……
最慘的時候，真就是“白骨露於野，千里無人煙”，便是縱馬劫掠的土匪，都要生生餓死在這荒蕪的大地之上，讓人懷疑元州人已經徹底死絕。
真實的情況是，自然有很多人死掉，一茬一茬的死掉。
但終究有人活了下來，並且，用各自的智慧適應了殘酷的世道。
“有幸運的藏在了深山大澤之中，過著與世隔絕的生活，但這只是少數。
而且，這些人自絕於九州之外，很難繁衍生息，最多兩三代之後就消亡了。
絕大多數，選擇了看上去更艱難的一條路，藏到地下。”
最開始，這或許還只是一部分人的選擇。
但隨著元州局勢的持續惡化，越來越多的人選擇藏進地下。
地下沒有那麼多天然的，可供人棲息落腳之地怎麼辦？那就自己挖呀！
反正，除非必要，已經沒人再敢輕易出現在地面上，那就挖吧。
只要人還活著，那就不停的挖下去。
一代又一代的挖下去。
自此，元州變成了兩個元州。
一個是地上的元州，那是專屬於梟雄豪傑，所有不甘於平庸，想要“發光發熱”之人的競技場。
一個是地下的元州，那是“庸人們”的苟活存身之地。
為了能夠活下來，他們生生扭轉了自己的天性，把自己活成了一隻只“土撥鼠”。
而且，一旦形成規模之後，地下隧洞錯綜複雜，是挖掘者們天然的主場。
外來者想要圖謀加害他們，都要仔細掂量一下，不敢輕易進入。
不然，獵人分分鐘就會變成獵物，這可比地面之上防範嚴密的城防堡壘還要可靠！而這又反過來促使元州地下的網路變得越來越龐大，越來越複雜，直至沒有任何一個人能說清其具體究竟。
一開始，這些地下網路可能是分散的，彼此獨立的，可隨著它們不約而同的向更遠處蔓延，彼此在地下“接頭”的情況也越來越多。
在這些不同的地下網路之間，剛交匯之時都發生了什麼，柴爺也不知道，耿煊就更不知道了，但他卻大約可能想象一二。
而地下黑市，漸漸在這些地下交匯之地誕生了。
一直到兩百多年前，元州開始朝著現在的模樣的轉變。
“庸人們”慢慢轉移到地上，重新過上了日出而作日入而息的生活。
地下黑市也隨之轉移到地上，慢慢演變成如今這種比地下黑市更加繁華、也更加複雜的集市。
時間慢慢向前，隨著這些親身經歷過地下生活的“庸人們”死去，那些長達三百多年，歷經十幾代人的“地下印記”也一點點消散，彷彿從來不曾有過。
柴爺的講述早就已經結束，可耿煊心中的感慨卻沒有終止。
他再一次想到了前身的蒙學生涯。
那個在正常的教學之外，還喜歡講些歷史小故事的老夫子，他讚歎過大稷王朝長達八百多年的天命，也為霸王的蓋世之勇驚歎過，更是多次為元帝其人糾結不已，既神往於他的豐功偉業，也憤慨於他的殘暴酷虐。
他的這些“牢騷”，讓耿煊這個“繼任者”都受益不少。
可是，對於這就發生在腳下的，長達三百多年的，在耿煊看來完全值得大書特書的事蹟，卻沒有提及一個字。
耿煊不相信，他的見聞會比柴爺這個“老殺材”差。
那麼，他從不曾提及一字的原因，只可能是他覺得這並不重要。
而這也正是最讓耿煊慨嘆不已，心潮激盪的原因所在。
別說一兩百年後的一個蒙學老夫子沒把他們當一回事，就連他們自己，不也如此麼？他們，這一群，一代代的“庸人們”，所做一切，都不過是為自己掙命而已。
每個人從生下來的那一刻開始，都在為自己掙命，這又有什麼可說的呢？時至今日，他們的痕跡在這世間幾乎消散殆盡。
唯一留下的，也就一張隱藏在元州超百萬平方公里的大地之下的“蛛網”而已。
……
數日後。
陳家。
今天，陳榮山，陳錚父子二人都很難得的早早返家。
此刻，兩人都站在後院中，陳小鈺正黏在她父親身邊。
三人的目光都落在院中另一人身上。
對於三人的關注，耿煊沒有任何壓力。
他身背箭袋，一手持弓，微微仰頭看著天空，似乎在等待著什麼。
箭袋中，裝了滿滿一袋鐵頭羽箭，這是陳榮山為他專門向常平坊的“後勤處”索要的。
——這是秋獵期間臨時成立的，由坊主李逡親自統轄，目的就是統一協調常平坊內的一切人力和物力。
就在這時，四隻小鳥從天空飛過，快速向山野方向飛去。
原本還在仰頭觀察的耿煊忽然動了。
他左手伸到右肩，食中二指，以及中指和無名指，分別夾住一根羽箭末端。
輕輕一抽，長箭出袋，順勢就搭在了右手剛剛抬起的黑弓之上。
只是這個看似隨意的起手，就看得陳榮山、陳錚父子兩人眼前一亮。
看似隨意，卻如此流暢，簡潔。
在看了耿煊的動作後，他們甚至已經想象不出還有比這更加流暢簡潔的起手了。
而就在兩人一晃神的功夫，兩根長箭便已同時射向高空。
因為速度太快，在兩人眼中彷彿兩條淡淡的虛線。
虛線的另一端，直指四隻正飛過天空的小鳥。
下一刻，長箭掠至，鳥鳴驚慌，羽血飛濺。
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