路西亞輕輕起身，躡手躡腳地扶過米凱拉的肩膀，託著他來到自己這邊落座，湊近低聲道：“到底怎麼回事，瑪蓮妮亞的腐敗病今天又發作了？”米凱拉伸出手掌釋放出一團微弱的光芒，在兩人與瑪蓮妮亞之間設定了一道臨時隔絕聲音的屏障，即使是這樣一個簡單的禱告，都像是耗盡了他全身的氣力。
佈置好一切，他長舒一口氣，神色沉重地點點頭，道：“今天早晨發作了一次，情況非常嚴重，父親都親自來看過.可惜父親的神力雖然強大，但並不如我的神力純淨，或許也是因為我和她是孿生兄妹的緣故，只有我可以勉強壓制她身上的猩紅腐敗。”
他垂下腦袋，把手指插入頭髮之間，胡亂地揉搓起來，這是路西亞第一次見到他如此失態的樣子。
良久，臂彎之間才傳出他沙啞的聲音：“我盡力了，我真的盡力了——”
“你知道，我已經做了所能做的一切，黃金禱告、神術符文陣、醫術、調香術可她的病，那該死的腐敗病還是像附骨之疽一樣纏在她的身上！我甚至不知道她還能堅持多久，三年，五年？”
他精疲力竭地喘息著，英朗的眉宇痛苦地擰在一起，半晌才以微微顫抖的聲音繼續道：“我無法想象失去她的日子，路西亞，你能想象那種感受麼？”
“我們被無上意志賜予使命，被許許多多的人們祈望成為下一個時代的神明呵，”米凱拉發出了一聲嘲諷的冷笑，“要是連自己的妹妹都拯救不了，我到底算什麼神人？”
路西亞嘴唇微微翕動，好像想說些什麼，卻發現什麼都說不出來，他能做的只有用肩膀支撐著米凱拉虛弱的身體，默默咀嚼著那種撲面而來的絕望。
“父親原本想讓我陪著她在家裡休息，可她睡了一覺醒來之後，執意要去迎接兩位兄長和姐姐，”米凱拉輕嘆道，“你也許覺得她還是個什麼都不懂的孩子，但她其實比任何人想象的都更加聰明。”
“她擔心父親，擔心哥哥姐姐們對父親心懷恨意，甚至她覺得這種恨意就是源於我和她的存在所以她一定要來，還穿上了她最喜歡的裙子，她想讓哥哥姐姐們能夠接納她、接納我，也能接納父親。”
路西亞目光復雜地看向對面，那個蜷縮在絨毯中的女孩面色一片蒼白，微微蹙起的眉宇中殘留著腐敗病帶來的痛苦，嘴角卻仍然帶著幾分燦爛的笑意，不知是因為睡前路西亞對她的許諾，還是因為期待著這場跨越十年的會面。
前世他曾親身領略過那天下無雙的凌厲刀鋒，也曾見識過將繁華富庶的蓋利德化作一片腐敗地獄的猩紅之花。他一度與無數褪色者一樣痛斥瑪蓮妮亞的卑鄙與瘋狂，因為她不只毀滅了一位偉大的對手，也將那片戰場上無數無辜之人一道拖進了深淵。
然而這一刻，再度回顧記憶深處那個在落花中盛放的孤獨身影，路西亞卻彷彿看到了一個煢煢孑立的小女孩，她一直小心翼翼地守護著一片小小的角落，那裡只裝著少少的幾個人、幾件事，就像孩子呵護著自己最珍愛的玩具。
當那個角落被人闖入，被人一腳踩碎了她所珍視的一切，在聖樹之中留下一個永遠無法癒合的空洞之時，那個善良、單純、智慧而堅強的女孩也隨之死去了。
從猩紅之花中綻放的已經不是今日的瑪蓮妮亞，而是那位令一切生靈畏懼痛苦的腐敗女神。
“放心吧，”他輕聲說道，“有我在，一切都會好起來的。”
推開車窗，光芒映照在他稜角分明的臉龐上，波光粼粼的羅德爾湖已然遙遙在望。
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