與門相對的那面牆，是一整面通透的落地窗，窗外是一片精心開闢的人工小湖。
湖水清澈見底，幾尾色彩斑斕的錦鯉在水中悠閒地遊弋，時而擺尾，時而吐泡，姿態靈動。
偶爾，還會有幾條錦鯉猛地躍出水面，帶起一串晶瑩的水珠，在陽光下折射出七彩的光芒，而後又“噗通”一聲落入水中，盪開一圈圈漣漪，畫面唯美而富有生趣。
“這裡環境真不錯。”許小言走到窗邊，望著窗外的湖景，忍不住讚歎道。
佛爾思笑了笑：“這家店的包間都各有特色，‘大千宮’算是視野比較好的一間了。大家先坐，看看想吃些什麼。”說著，她示意服務員將選單分發下去。
許小言興致勃勃地拿起選單，指尖輕輕拂過光滑的紙頁，目光落在上面琳琅滿目的菜品上。
只見選單上的菜品名稱旁，都標註著清晰的等級，從黃階到地階不等，排列得整整齊齊：
黃階低階：酸梅蛋炒飯。
黃階中級：黃金炒飯。
黃階高階：夢幻麻婆豆腐……
玄階低階：升龍餃子。
玄階低階：絕代佳人面。
玄階低階：黃金比例分割燒麥。
玄階中級：龍蝦三爭霸。
玄階高階：珍鯛大陸圖……
地階低階：四神海鮮八寶包子……
看著這份分類獨特的選單，以及上面的黃、玄、地階等劃分詞彙，許小言不由得蹙起眉頭，眼中閃過一絲疑惑。
她抬起頭，看向身旁的佛爾思，語氣帶著幾分好奇：“這選單上標註的等級是什麼意思？難道是菜品的口味等級嗎？”
佛爾思聞言，淺笑一聲，耐心解釋道：“這是這家店的特色分類方式。據說他們將所有料理按照‘天地玄黃’四個等級劃分，其中天階最高，黃階最低，等級不同，菜品的規格與用料也大相徑庭。”
“哦？”許小言頓時來了興致，追問道：“那不同等級的料理，具體有什麼區別呢？總不會只是名字和價格不同吧？”
“當然不止。”佛爾思點點頭，繼續說道：“黃階料理使用的基本都是尋常食材，比如常見的穀物、蔬菜、禽畜肉類等，做法相對家常，口感也偏向大眾，價格自然也最為親民。”
“而到了玄階以上，食材的品質便有了質的飛躍——玄階料理大多會選用一些蘊含微弱靈氣的天材地寶，或是百年魂獸的肉類，烹飪時還會融入特殊的手法，讓菜品不僅美味，還能對魂師的魂力恢復起到些許輔助作用。”
“至於地階以上的料理，門檻便更高了。至少需要十幾種千年魂獸級別的食材搭配，烹飪過程更是耗時耗力，往往需要由店內最頂尖的廚師親自動手。”
“大多數地階料理，使用的主材都是萬年級別的魂獸肉，輔以多種珍稀靈草，不僅滋味醇厚到難以想象，更能溫和地滋養魂師的經脈，對修煉大有裨益。”
“那天階料理呢？”一旁的琪亞娜也被勾起了興趣，忍不住插話問道，眼中閃爍著對美食的嚮往。
佛爾思看向她，解釋道：“天階料理在這家店幾乎算是傳說級別的存在了。據說其起步便是萬年級別的魂獸主材，而且對魂獸的種類、年限都有極為嚴格的要求，往往需要特定環境下生長的魂獸，或是蘊含特殊屬性的珍稀品類。
“同時烹飪天階料理的主廚，不僅需要超凡的廚藝，自身甚至需要達到封號鬥羅級別，方能完美駕馭食材中的狂暴能量，將其轉化為溫和而精純的美味。”
“只是這類料理極為稀有，不是隨時都能點到的，大多需要提前很久預訂，價格更是高到令人咋舌。”
“原來是這樣……”許小言恍然大悟，看著選單上的菜品，眼神中充滿了新奇與期待，“這家店還真是有意思，連料理都劃分得這麼講究，看來今天能好好嚐嚐鮮了。”
就在眾人對著選單興致勃勃地討論之際，包間的門被輕輕推開，一名身著精緻制服的服務員端著一個碩大的銀質托盤走了進來。
托盤上覆蓋著同樣材質的銀蓋，將內裡的食物遮掩得嚴嚴實實，只能隱約看到輪廓，卻更添了幾分神秘感。
“佛爾思冕下，”服務員的姿態恭敬無比，語氣中帶著難以掩飾的敬畏，“您之前預訂的天階料理——‘大天造化掌’，已經由主廚親自烹飪完畢，請您品嚐。”
“好，拿上來吧。”佛爾思微微頷首，語氣平靜，彷彿只是在說一件再尋常不過的事情。
服務員應聲上前，小心翼翼地將托盤平穩地放在餐桌中央。那托盤之大，幾乎佔據了圓桌的近三分之一，足以見得這道料理的分量。
藍佛子、娜娜莉、舞絲朵等人的目光瞬間被吸引了過去，連帶著一旁的許小言、琪亞娜等人也紛紛放下手中的選單，好奇地盯著那個被銀蓋覆蓋的盤子。
天階料理？
這可是佛爾思剛剛才提到過的傳說級存在，需要萬年級別珍稀魂獸作為食材，還要由封號鬥羅級別的主廚耗費心力烹製，尋常人連見一面都難。
此刻驟然出現，怎能不讓人心生好奇？
就連一向淡然的古月娜，紫色的眼眸中也難免閃過一絲訝異。
雖說以她的身份與見識，世間珍饈大多難以入眼，但佛爾思先前的描述太過引人遐想，此刻親眼見到傳說中的天階料理，心中若說毫無波瀾，那定然是假的。
在所有人的注視下，服務員深吸一口氣，雙手握住銀蓋的邊緣，帶著一種近乎儀式感的鄭重，緩緩將其向上掀開。
“轟——！”
就在銀蓋離開托盤的剎那，一道璀璨奪目的金光猛地從盤內爆發而出，如同沉睡的巨龍驟然甦醒，帶著一股磅礴浩瀚的氣息直衝雲霄。
那光芒之盛，彷彿將整個包間都化作了金色的海洋，刺得人睜不開眼。
“啊！我的眼睛……”
離得最近的琪亞娜下意識地驚呼一聲，連忙抬手捂住雙眼，臉上露出幾分狼狽。
其他人也紛紛做出反應，或側過臉，或眯起眼睛，一時之間竟無人能直視這道金光。
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