沈伍歡推開休息室的門，臉上沒什麼表情。
“伍歡姐！”陸桃婉一直惴惴不安地來回踱步，此刻停了下來。
唐若茜和傅殤同時抬頭。本就因各種未知而凝滯的空氣，驟然繃緊。
“他說…我們沈家在這裡有‘安排’。”沈伍歡終於開口，聲音平鋪直敘，刻意避開了三人的注視。
傅殤扶了扶鏡片。“安排？在這個……地方？”
這句話的份量不輕。現實中的家族，竟然將觸手伸進了這個詭異致命的“遊戲”裡。
唐若茜凝視著沈伍歡。先前關於“蘇沐晴”和【同名同姓聯盟】的發現已讓她心緒不寧，如今又添一層迷霧。“什麼樣的安排？”
沈伍歡搖頭。“他沒細說。只說什麼‘遊戲’的‘內幕訊息’。”她金屬化的拳頭不自覺握緊。“他希望我……多和他們‘合作’。”
【合作？還是控制？】唐若茜心中警鈴微響。這個沈文博，聽起來就不是善茬。
“那你呢？”唐若茜輕聲追問。
沈伍歡終於迎上她的視線，眼底有一絲不易察覺的倔強。“我告訴他，‘破曉’才是我的隊伍。”
陸桃婉幾不可聞地鬆了口氣。
傅殤緩緩點頭。“很好。”
與沈文博那段簡短卻令人不安的會面暫時告一段落，但暗流依舊洶湧。他們必須儘快變強，刻不容緩。
唐若茜打破沉默。“我們需要整合這次副本的收穫。”
一直沉默旁觀的謝桐宇開了口，他剛剛已經去過【兌換商店】。“我兌換了新的戰術匕首。”他取出一柄，刃口在昏暗中泛著冷光。“還有更好的子彈。標準彈藥對付那些帶甲殼的傢伙，基本沒用。”他掂了掂匕首的份量。
這是最直接有效的提升。唐若茜表示贊同。
傅殤將幾塊資料板推到搖晃的桌子中央。“我買了些資料。高等幾何學，空間扭曲理論。”他手指輕敲板面。“如果‘失落洞穴’是個參照，那麼理解這些‘空間’的‘規則’，可能和火力一樣重要。”
【知識也是武器。傅殤的風格。】唐若茜暗忖。他的分析能力對小隊至關重要。
沈伍歡闔上雙目，房間裡遊離的金屬能量似乎都向她匯聚，泛起淡淡光暈。她在集中精神，穩固剛剛突破的C+級瓶頸，試圖徹底吸收那枚【初級金之法則核心】的能量。那股力量強大，卻仍帶一絲野性，需要細細打磨。她每一次吐納，都像在提純那股暗金色的能量。
“核心……不只是單純的力量，”沈伍歡閉著眼，低聲自語，“更像是一種…共鳴。一種理解金屬本質的方式，而非簡單的操控。”
唐若茜感到一陣疲憊，那是先前強行催動【同名同姓聯盟】的後遺症。“很好。繼續。我們容不得半點鬆懈。”
小隊陷入短暫的靜默，各自消化著所得，進行著準備。洞穴中的生死一線，殘酷的現實，讓這支初建的隊伍在磨合中更加緊密，也更加脆弱。他們開始學習依賴彼此，預判對方的需求。
只有陸桃婉顯得有些坐立不安。其他人討論的法則、理論、戰鬥，都讓她感到格格不入。她緊緊抓著那些在戰鬥後失去活力的金屬藤蔓，它們此刻軟塌塌的，毫無生氣。
“若茜姐，”陸桃婉等了一會兒，輕輕拉了拉唐若茜的衣袖，“我…我能去‘安全區’其他地方看看嗎？就在這附近。”
唐若茜略作思忖。“黑熊”和“蝰蛇”的出現證明了這裡並非絕對安全。但一直把陸桃婉拘在房間裡也不是辦法。“別走遠，就在這棟建築附近。不許和陌生人說話。感覺不對勁就大聲喊。”
陸桃婉用力點頭，蒼白的小臉終於有了些血色。“嗯！”
她像只小兔子般溜出了房間。
“安全區”並非只有單調的白色廣場和功能性建築。在區域邊緣，有人開闢了一處小小的封閉式花園——在這片冰冷刻板的地方，算是一抹意外的綠意。園內種植著各種奇形怪狀、散發著微光的植物，大概都是從各個副本世界收集來的。
陸桃婉立刻被吸引了過去。她對植物的親和力，不單是異能，更像是一種與生俱來的本能。
她在那些奇異的植物間穿梭，小手輕柔地拂過那些觸感如絲綢或粗糙樹皮的葉片。
然後，她看見了它。藏在角落裡的一株奇特的藤蔓。並非她能操控的金屬藤，而是深邃鮮活的綠色，藤身上佈滿細小的、宛如水晶的節點，有規律地閃爍著微弱的光芒。
【它感覺…活的。比其他植物都更有活力。】
陸桃婉試探著伸出一根手指。觸碰的瞬間，一股輕柔的、幾不可察的震顫透過指尖傳來。不是聲音，並非言語，而是一種…歡迎？好奇？
她在那株藤蔓旁坐了很久，小聲地哼著歌。不知不覺間，她開始對它傾訴，講起那個可怕的洞穴，金屬巨蠍，還有她的隊友們。藤蔓以光芒的明暗和卷鬚的微顫作為回應，彷彿真的在傾聽。