“不要逼我說實話，金星之王。”大衛說道，“我還沒恭喜你呢。朱安雷賓死了，現在你是金星唯一的國王了。很好。恭喜你。”
美神王，弗洛倫斯·魯爾曼，第八武神事件前後被俘，最終在藥物的作用下選擇了投降，成為補位的三王之一。
“朱安雷賓先生是死在自己的工作崗位上的。”佛洛倫斯·魯爾曼搖搖頭，“還有，你就那麼討厭我麼？”
“一定要我真的說出來嗎？”
“我還真是不明白。”弗洛倫斯聳了聳肩，“你是覺得我背叛了友情？可這一點你也一樣。我甚至還是被陛下用藥物扭曲了意志，而你是自己跳出來投降的——你甚至還投降得更早。”
“嚯，有什麼區別？對於你這樣的內功水平，什麼藥都沒法在不永久損傷大腦的前提下，對你完成意志篡改。這只是找了一個臺階而已。”大衛道，“而且我也不是因為這個而討厭你。我討厭現在的所有人。你不應該出現在這裡。有事找我的話，到別的地方去。這裡可不對你開放。”
“你以前可從來不對他人保密自己家的大門密碼。”
“臥室的鎖從來都是獨立的。出去吧。”
大衛退出了登入，意識重新回到鋼鐵的身軀。他盤坐在黑暗之中，就這麼沉默了三分鐘。
一直到弗洛倫斯再次發來資訊，他才離開這裡。
“朱安雷賓那傢伙死了。你可以在金星隨便幹什麼了。”大衛說著“恭喜恭喜”，語氣卻很平靜。
“哈特曼為了木星的戰局，把我們拉了出來。”弗洛倫斯說道，“木星宙域的戰爭很關鍵。大概。”
“嗯。”
“或許有機會殺了心雨。”
“嗯。”
“我還以為你反應會更大一點。”
“因為什麼？祝？天哪，我們都絕交快兩百年了。第一個假向山……我是說第二武神，那件事之後我就沒跟她說過話。她怎麼樣都好啦，跟我沒關係。”
“向山差一點殺了隼。”
“第十二個向山差一點殺了神速王啊。”大衛點了點頭：“倒也能算是條新聞了。神速王殿下強得可怕，嘿，居然差一點死了。”
弗洛倫斯嘆了口氣：“如果我死在心雨或向山手上了呢？”
“我會想辦法祭奠一下的。大概吧。你兩百年前也是個令人尊敬的人。”
“真是……”弗洛倫斯道，“你現在的心理問題真的很嚴重，大衛，我很擔心……”
“你最好擔心一下太陽上的那個混賬，我是說，咱們的陛下。”大衛冷笑，“如果他問你我現在的狀況，你直接說就行，我還是不堪大用的廢物。就這樣。你們殺來殺去跟我沒關係。想要火星的什麼都可以自己拿，給我留個伺服器就好。”
“天哪，大衛……”弗洛倫斯嘆息，“你……我真的不是這個意思。”
“啊啊，跟我沒關係，一點關係都沒有。哪怕我知道你現在這個是新技術的人格覆面，肯定不是本體，我也就當不知道。我不好奇。”大衛揮了揮手。
“你以前跟向山最要好的。我看到你變成這樣，我……”
“我只跟第一個向山，真正的那個要好。”大衛揮了揮手：“我曾把第四武神當第一個看待，我曾真心讚美一個死人的復活，彷彿我是個基督徒一樣。天哪。可結果呢？把那些假的當成真的看，只會更加失望。我只是一個孤獨的人。就這樣。”
“火星最近頻繁發生ai故障……”
“也跟我沒關係。我只有幾個弱小的人工智慧，甚至不聯網。我才不關心ai有沒有失控呢。恐怕陛下也很希望ai能消滅我們這些人類吧。”
弗洛倫斯走了。
而大衛則來到了超級建築的高層。這是一個高度超過五十米的樓層。在這裡，幾棵紅杉茁壯成長。
一座小屋就在紅杉林間，完全室內環境，模擬了近乎天然的光照。薄紗一般的白霧就在針葉之間流動。大衛快步走向那間小屋。
然後，他聽到了咔嚓的聲響。
他踩碎了幾顆鵝卵石。
大衛停住了腳步。
這棟房子就是當年的那一棟，甚至連這條石子路都是當年的那一條。萬機之父將世界許多地方的海拔都刮低了幾米，帶走了他覺得或許會有用的“研究材料”。這間小屋是他送給徵天之王的禮物。
大衛肩膀顫抖兩下，幾乎哭泣出來。他蹲下來，手指輕輕碰觸自己跟兒子們鋪的石子路：“我就不該來的。哦，天哪。對不起，伊恩……對不起，馬爾科……”
這些石子真的就是他們父子一起鋪的那些。大衛·克萊恩手上為數不多家人確實碰過的東西。
還有弗洛倫斯……弗洛倫斯，現在的弗洛倫斯也很讓人痛心。
金星之王過去是最優秀的護理學專家，她湊巧獲得了一個與護理學鼻祖南丁格爾女士相同的名字。過去的她也為這一點而驕傲，並認為是命運讓自己走上了高尚的道路。在超人企業的時代，她是最崇拜約格莫夫的人。約格莫夫公開萬用製藥法的做法，在她看來簡直就是聖人的行徑。
——沒錯啊，沒錯。大家都被向山害了。萬用啊萬用，共享啊共享……真是……
大衛再次站起身，走向了自己的靜室。這裡只有黑暗與網路訊號。
他再次進入了自己的“玩具小屋”。
在21世紀的大衛·克萊恩身上，火星之王終於找到了久違的安寧。
“今天還是選擇一個特別快樂的場景吧……嗯，不能太多人，不能太複雜，但是……哦，這一段也完成了嗎？”
聖誕節，大衛·克萊恩穿上了紅色的大衣，帶著聖誕帽，粘上了假的白鬍子，“我想想……聖誕節，給小孩子們送最棒的聖誕節禮物，當時跟我在一起的是……”
他轉過身，看到了約格莫夫。
“還能是誰呢，合眾國人，男人，醫療部門相關人士，天哪。”大衛想了想，伸出手傳送指令。靜止的約格莫夫身邊浮現出互動介面。大衛左右滑動了一下，呼叫了英格麗德的資料，。“天哪，你在這裡確實很合理，陛下，但這裡可不是覲見區——嗯，就你吧，維京人。”
片刻之後，他推開街道邊一戶小屋的大門。企業預先與這一戶人家溝透過，這是一個“驚喜活動”。
“嚯嚯嚯，乖孩子在哪裡呀？聖誕老人來送最新最酷的義體了！”
在玻璃內……或者說，在“映象”之中，向山跟祝心雨同時捂住了額頭。
“因為我們的本質是關懷程式了？我現在真的覺得他需要治療……”
“向山跟大衛·克萊恩確實是超級好朋友，所以確實會產生這種感情的啦。”祝心雨嘆息，“重點是剛才大衛跟弗洛倫斯說的話。你怎麼看？”
“第十二武神幹得漂亮。”向山如此總結道。
他是以二十一世紀的記憶為藍本製造的向山，對外界的知識很少。目前他們只知道，朱安雷賓是一名法國的戰鬥飛行員，也是最初一批在戰爭中快速成長的“新式軍人”。恐怖分子與軍人，俠客與鷹犬，在那個時代協同演化，相互磨礪。朱安雷賓就是那個時代的戰鬥英雄。
向山接著補充了一句“不愧是我”。
“真希望戰爭快一點波及到這裡啊……”祝心雨望向了“映象”對面大衛的建模。