晨光透過斷裂的穹頂，映在遍佈青苔的石磚之上，宛如碎金灑落。雷因緩緩睜眼，四周的靜謐讓他一時間以為自己還在夢中。直到一陣溫熱的氣息拂過他的頸側——
“你醒啦？”
熟悉而輕柔的聲音，是芙芙。她正俯身靠在他身邊，赤紅色的眼眸中帶著關切的光。
“昨晚你突然昏了過去，我嚇了一跳。”她輕輕扶著他的肩膀，“不過看你現在沒事就好。”
雷因坐起身來，揉了揉額頭，腦海裡迴盪著昨晚最後的景象——他們在遺蹟深處發現了一座通體由黑曜構成的圓形祭壇，上面銘刻著早已湮滅的文字。當他觸碰中心的符文時，一道熾熱的力量湧入他的體內，意識隨即陷入渾沌。
“……抱歉，讓你擔心了。”雷因露出一絲苦笑，“我沒事，只是……感覺身體裡多了某種奇怪的力量。”
芙芙眨了眨眼：“你是說，那些符文把力量轉移到你體內了？你有沒有試試看能不能用出來？”
雷因搖頭：“我還沒有完全掌握它……不過，我能感覺到它似乎和‘律環’有關。”
芙芙神情一凝。她當然知道“律環”是什麼——在王都的秘藏文獻中，那是上古魔法體系的核心，被稱為“存在的構式”、“元素的母環”。尋常法術只是表象的操控，而律環……是真正改寫自然法則的金鑰。
“我們得小心。”芙芙認真地說，“這裡的遺蹟遠比我們想象得古老，或許不是普通的魔法帝國遺址，而是更早的、屬於‘始紀魔朝’的遺產。”
雷因點了點頭，站起身，拍去斗篷上的塵土。他們所處的，是一座圓形大廳的中心。整座遺蹟被掩埋在山腹之中，四周的石柱斑駁高聳，雕刻著人面龍身的守護神像，而他們面前那道開啟了一半的巨大石門，正散發著幽幽的藍光。
“我們繼續吧。”雷因抬眼望向那扇石門，“不管這力量是什麼，它既然選擇了我，就說明我有責任弄清楚它的真相。”
芙芙沒有說話，只是走到他身旁，與他並肩而行。
——
石門之後，是一條狹長的螺旋階梯，向著未知的深淵蜿蜒而下。兩人點亮了符文燈石，淺藍色的光芒灑在牆壁上，映出斑斕的壁畫：魔法師舉起權杖，引雷破空，龍類與巨人交戰于山巔，蒼藍女神伸出手掌托起失落的星辰。
“這些壁畫……像是在記述一場終結的戰爭。”芙芙輕聲道，“而那座圓壇，可能就是封印或儲存某種殘餘力量的地方。”
雷因點頭，手中握緊了他的短杖。在下到第七層時，突然，一股劇烈的魔力波動席捲而來，彷彿整個階梯開始震顫。
“有東西醒了。”他低聲說。
果然，在他們腳下的空間，一頭由岩石與鋼鐵構成的魔像緩緩自地底升起。它身高三米，雙臂如塔錘般粗壯，胸口嵌著一顆閃耀著紅芒的魔核。
“是魔像守衛，典型的始紀構兵術產物。”芙芙迅速從腰間抽出刻紋短劍，“準備戰鬥！”
魔像咆哮著撲來，地面瞬間龜裂開數道裂縫。雷因立刻後退，雙手結印，嘗試引導體內那股新的力量。
“風之律環——疾動。”
剎那間，一道環狀的氣流符文在他腳下展開，他的身形如同一道疾風，閃至魔像背後，短杖擊打其關節處。
魔像一滯，隨即怒吼著揮臂橫掃，逼得雷因倒退數步。芙芙趁機躍起，一劍斬下魔像肩甲，火星四濺。
“配合得不錯啊！”她輕笑。
“第一次用這力量，還不太熟練。”雷因咧嘴一笑。
他們輪番交戰，終於在雷因施展出一個從未使用過的符文技時——
“律環之縛——裂界索！”
三道符文光鏈從他掌心飛出，纏繞住魔像的四肢與魔核，硬生生將其禁錮在原地。芙芙則一躍而起，跳上魔像肩頭，短劍直插其核心！轟——！魔像轟然倒塌，碎石飛濺，魔核在地上跳動數下後，終於熄滅。
兩人站在碎石堆中，氣喘吁吁。
“這遺蹟真的是個不得了的地方。”芙芙苦笑。
雷因蹲下撿起那枚已經失效的魔核，仔細端詳。“不只是守衛厲害，連這些遺物都帶著上古魔法的殘痕……如果我們能解讀它們，說不定能找到完整的律環結構。”
芙芙歪頭看著他：“你現在真的越來越像個魔術研究者了。”
“可我寧願不必為了這些研究而命懸一線。”
兩人對視一笑，隨後繼續深入遺蹟。
——
穿越階梯盡頭，他們來到了一座龐大的圖書館般的空間。四面八方的書架高達數十米，書頁以符文陣懸空而存。一尊浮空的藍晶球體靜靜漂浮在大廳正中，其內部竟是一副星圖的投影。
“這是什麼……”芙芙看得目瞪口呆。
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