雷因推了推肩上的劍鞘，看著魔術調查局那扭曲著空間的門扉，眼神透著些微警惕。“芙芙，記住，進了這道門之後，我們就不是普通的旅人了。”
他們跨過門扉，一道魔陣瞬間從地面升起，光輝籠罩全身，一名長髮挽起、身穿華麗魔導師長袍的金髮女性從陰影中走出，眉眼冷峻，氣場宛如暴雪山巔。
“來訪者，請出示通行徽與事由。”她的聲音如水晶碎裂，帶著無法反駁的威嚴。
雷因將古代遺蹟中取得的紋章交出，那塊由魔導金屬製成的徽章一接觸調查官手心，便泛出淡淡藍芒。
“來自第七遺蹟……竟然還運作著。”她目光收緊，轉身揮手示意，“隨我來。局長正在等你們。”
踏入調查局的內層，彷彿進入了另一個世界。書籍在空中飄浮翻頁，牆面鑲嵌的寶石不停發出微弱低語；一排排懸浮的金屬記錄球圍繞中央平臺旋轉著，構築成一個巨大星圖。
雷因與芙芙被帶入會議廳，一位鬚髮皆白的老魔導師靜坐於琉璃圓桌之後。他名為“赫蘭·莫斯菲爾”，是王都魔術調查局的現任局長，曾以“裂空之咒”重創半空龍巢，是三十年前的英雄之一。
“年輕的旅者，聽說你們找到了‘永影封核’。”赫蘭抬起頭，眼神帶著審視。
“沒錯。”雷因取出那塊彷彿吞噬了光的魔石核心，指尖一觸即收，彷彿心臟都隨之震顫。
老局長沉默片刻，然後露出一個少見的笑容。
“你們做了一件重要的事。它可能是我們對抗北境‘煉魔公會’的唯一希望。”
“煉魔公會？”芙芙微微皺眉，“那個傳說中能將人類靈魂煉成魔獸心核的組織？”
“不僅是傳說。”赫蘭咳了一聲，“他們已經滲透了北部五座城市。我們懷疑，他們正在復活一頭被古代賢者封印的魔獸——‘夢魘主宰·澤爾弗’。”
話音落地，空氣似乎凝固了。
“我們能做什麼？”雷因握緊拳頭，眼中燃起鬥志。
“前往北境，找到‘銀喉城’的調查支部，保護名為艾爾希的術士女孩。她手中持有關鍵線索。而你們……”他停頓片刻，“將以特派調查員的身份前往，任務等級為s級。”
—
數日後，馬蹄踏雪，風聲在冰原上嗚咽。
雷因與芙芙騎在馱獸上，穿過北境凍原。冰霧中，遠處的銀喉城已經隱約可見。
“你聽到了嗎？”芙芙耳朵微動，“有腳步聲……不是普通的。”
就在她話音落下的瞬間，四周冰雪陡然炸裂，數道黑影從地底躍起，那是煉魔公會的使徒，他們身披黑袍，口中詠唱著古老的禁咒。
“雷因！”芙芙喚了一聲，猛地躍下馱獸，召喚出銀色法杖。
“來得正好。”雷因拔劍而出，劍鋒燦爛如星。
戰鬥在雪地中爆發。
雷因與使徒中的一名劍術師交鋒，火星與冰晶飛濺。他身法靈動，步步生雷，短短數息便封鎖住敵人所有退路，一劍斬斷來襲的血影術式。
而芙芙則站在另一邊，雙手揮舞法杖，一圈圈魔法陣在腳下展開。她的吟唱帶著風的節奏，光與冰交織出一束光柱，將一名正欲偷襲的咒術者化作碎冰。
“雷因，三點鐘方向！”她高聲提醒。
雷因一躍而起，落地之間劍光翻騰，如同怒濤碾壓，將一名使徒斬於劍下。
僅僅十數息，敵人潰敗，留下兩具腐化後的屍骸在雪地上漸漸沉入冰層。
雷因收劍而立，望向遠方。
“銀喉城就在前面，我們沒時間耽擱了。”
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進入銀喉城，守衛們一見魔術調查徽印，立即將他們引入城內調查支部。此地由一名年輕而冷峻的術士女孩掌管，她便是局長口中的“艾爾希”。
少女有一頭銀藍色長髮，眼神冷如霜刃，卻在聽聞兩人的來意後，露出了一絲罕見的動搖。
“我知道你們為何而來。”她輕聲說著，轉身開啟一隻魔力封印的木匣。
“這是古代賢者留下的封印圖譜，裡面隱藏著澤爾弗被封鎖的魔陣位址……但要想解讀它，必須取得‘雪夢湖’中的鏡核水晶。”
“雪夢湖？”芙芙驚訝，“那地方被稱為永凍迷界，常人無法踏足。”
“所以需要你們的幫助。”艾爾希平靜地說，“我不能離開銀喉城太久，這段旅途……只有你們能去。”
雷因與芙芙對視一眼，幾乎沒有遲疑。
“走吧。”雷因點頭，“這是我們現在該走的路。”
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於是，他們踏上了通往“雪夢湖”的旅途。濃霧、凍風、迷途幻獸、冰之魔靈——這趟路程遠比任何人想象的都要險惡。
銀白的雪線從湖邊一直蔓延至遠方山麓，湖面結著薄冰，在清晨第一縷陽光映照下泛出柔和光輝。雷因站在雪夢湖畔，輕吐一口寒氣。
“看起來不像是有怪物出沒的地方，”他眯起眼環顧四周，“但帝都那邊可是連續三起旅人失蹤事件，地點都指向這裡。”
“也許是冰妖在作祟。”艾爾希抱著法杖輕聲道，“雪夢湖冬季本不該有這麼厚的冰層，魔力濃度也異常地高。”
“哼哼，你們都錯了！”芙芙跳起來，一臉興奮地指向湖中心，“我夢見這湖底藏著一頭沉睡的水龍，等著我們去喚醒它的寶藏！”
“你的夢不能當作情報依據……”雷因嘆了口氣，但還是忍不住露出微笑，“不過，也正因為你夢見過，說不定真的藏著什麼東西。”
艾爾希踮起腳，在湖邊畫出一圈符文，輕吟咒語。一縷藍光自她指尖流淌而出，融入湖面。幾秒後，湖水微微震顫，一道隱秘的魔力波動被揭示出來——來自湖底深處。。