商賈的精明令他想先拿到允許運糧的通關牒，先把一部分糧食先運出龍城，控制倉位，若是不久後發生崩盤，那就第一個運糧跑路，至少在一眾糧商裡面損失最小。
如若糧價一直很穩，能繼續割韭菜，那就視情況再把糧運回來嘛，反正水運便利，只要不大門鎖死就行，馬掌櫃的倉位能與他的道德準線一樣靈活。至於馬掌櫃之前在年輕縣令面前的恭維話語和許諾的背後家族人情，其實都是些場面話，等離開龍城就拋擲腦後，做不做數，看情況吧，也很靈活。
其實馬掌櫃作為權貴的白手套，話語權並沒那麼大，這個時代，商賈的地位並不高，必須依附權貴，扯虎皮做大旗。
今日下午，馬掌櫃又得到一個好訊息。
燕六郎帶著手下們已查完了他在碼頭的第一座貯糧倉，約莫一千石糧食。
馬掌櫃從縣衙得知，他可以提前取得通關牒，先運走查完的這部分清白糧食。
馬掌櫃一張國字臉笑開了花，在一眾糧商同僚面無表情的目視下，他從微笑的歐陽縣令手裡接過兩艘漕船的通關牒。
又一番客套許諾，年輕縣令不僅把馬掌櫃禮送出門，還派來縣丞陪他一起去彭郎渡，幫忙組織本地的腳伕與船伕，讓他的糧食能儘快運上船，今夜就可駛離！這位歐陽縣令果然說到做到，絲毫沒從中作梗，只要清查完糧食，從龍城縣衙到彭郎渡的手續都是一路暢通無阻。
馬掌櫃頗為滿意，對這位年輕縣令生出一些好感，不過又轉念一想，他糧食本來就是清白的，不過是朝廷咋咋呼呼而已，這縣令這麼服務也是應該的，頓時便心安理得不少……
夕陽下的彭郎渡。
馬掌櫃籠著袖子站在臺階上，笑望著一袋袋糧食被赤膊腳伕扛運上船。
龍城因為災情導致的低廉勞動力，讓他比較滿意，又能省一筆。
雖然目前只清點完一千石糧食，對於馬掌櫃仍留在碼頭貯糧倉裡的總儲糧而言不算多少，但是也滿滿當當載滿了兩艘中型漕船。
瞥見不少糧商同僚在附近默默旁觀，馬掌櫃微笑走去，朝王操之等人打了個招呼，後者們笑容勉強，甚至都不應聲。
一眾糧商們交談了幾句，只是眼下這個曾一起團結賣糧的小圈子，已經沒有之前的熟絡默契，很快便冷場。
馬掌櫃對此絲毫不在意，隨口建議：“諸位要不等會兒一起去聚個飯？”
眼下只是運走第一批糧，糧食大頭還留在龍城，他並不跟今夜的船離開，況且龍城糧價還沒掉下來。
王操之等糧商相互對視了下，各找藉口推脫。
馬掌櫃不以為然的笑了笑，這時，一個小管事跑了過來：“老爺，兩艘漕船都已裝滿，但到飯點了，要不要讓船伕夥計們吃口飯再走？”
馬掌櫃一張臉拉的老長：
“吃什麼飯吃吃吃？領著工錢帶工吃飯對吧？哪有這麼好的事，讓他們趕緊開船走，別磨磨蹭蹭，不然工錢只付一半！”
管事點頭哈腰的去催船走人。
不多時，兩艘漕船破開鋪著橙黃色落陽的河水，緩緩駛離碼頭。
這時，落日也掉入了江盡頭的地平線下，夜色悄然而至，籠罩古渡。
馬掌櫃站在岸邊一處高臺上，眯眼目送。其他糧商瞧見順利離開的兩艘漕船在江上的孤影，臉色有些複雜，嘆息一聲，準備離開。
馬掌櫃餘光瞥到離開的糧商同僚，手抄袖子，吹著小曲，追了上去，又喊住他們。
“諸位兄臺等等我。”
王操之等人轉身回頭。
馬掌櫃一臉熟絡挽起他們胳膊，搖搖頭：“欸，大夥無需惆悵，過幾天你們的糧查完，也能運走……”
王操之忽然一愣，嘴裡呢喃：“馬……馬掌櫃。”
背朝渡口的馬掌櫃笑眯眯道：“怎麼了，可是又想與老哥我去喝一杯了？”
“不……不是……你……好像……”
“我什麼？”馬掌櫃摸了摸自己臉，好奇問。
不過他旋即發現，昏暗夜色下，王操之與身邊幾個糧商此刻都臉色怔怔盯著他背後，眼睛裡似是倒映著江上的紅日。
咦，不是太陽落山了嗎，怎麼還有太陽？
馬掌櫃好奇回頭。
然後這位高大中年糧商的眼睛裡，也出現了兩團紅日……不，不是兩團紅日，是兩團火焰，正跳動在遠方夜幕下的江水上。
大江，兩艘漕船化身火船。
馬掌櫃還在愣神，已經看了一會兒的王操之啊著嘴，把話吐出：“好像……你糧沒了。”
“……？？？”有人猛摔在地。
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