嚴毅的一番舉動，使得姒青這些熟悉原主的人極為驚詫。
儘管他們已經逐漸適應了眼前這位嚴氏少主的變化，但今日所見，仍是給予了他們前所未有的衝擊。
就連王買被拖到臺前時，臉上也是一副茫然之色，還沒有從之前的震驚中回過神來。
良久，等到聲浪平息下來，嚴毅神色轉為冷酷，手指王買道：“貪吏王買，將四十七間公宅賤價租予朱貴牟利，今已查實，王買本人亦已招供，即斬！所貪之錢數，按雙倍罰沒，由其家屬交納！即刻通緝追捕朱貴，知情舉報者有賞！”
王買渾身觸電般地一抖，險些昏厥過去，下襟被一股熱流浸溼，腦海中只剩下一個念頭：“早知道他是這樣的人，我還湊過去幹嘛，當時為何不馬上逃！”
一名騎卒抓著王買衣襟，將其拖到木臺前端，另一名騎卒隨即抽刀上前。
嗤！刀光一閃，鮮血噴湧而出，王買的人頭掉向木臺，從臺上滾落地面。
現場先是陷入一陣詭異的寂靜，接著便爆發出雷鳴般的嘶吼。
“殺得好！”
“狗官也有今日！”
臺下百姓宣洩般地大喊，深埋在胸腔的苦悶猶如決堤洪流般，隨著一聲聲大喊發洩出來。
儘管知道過了此刻，他們仍將面臨沉重的徭役、賦稅，仍將遭受盤剝、壓榨，但至少在這一刻，他們是暢快的。
木臺北面的一眾豪右子弟面面相覷，神色複雜。
一名穿著紫色錦袍，體型富態的中年男子，雙手攏在袖中，目光直視臺上，喃喃道：“只是貪了幾個小錢，何至於要殺人啊！”
此人姓費名進，乃是費氏家主的族弟。
站在費進身旁的是一個白麵長髯的中年文士，姓沈名靖，聞言冷哼一聲：“費君難道還未看出來麼，此子是在收庶民之心。”
費沈兩家本來不甚親近，此時因為亭舍劫獄一事，倒是聚在了一起。
這時，木臺西面的人群中出現了一陣推攘。一個穿粗布葛衣，腰配短刀的年輕人墊著腳尖舞動手臂，大聲道：“少君，我知道朱貴的藏匿之處。”
幾個與他年紀相仿的年輕人將他護在中間，擠出人群。
從形貌來看，這幾個年輕人似乎是鄉中的輕俠，眉宇間皆有一股英氣，每個人都帶著刀、劍。
其中一個穿著袴褶、腰配長刀的年輕人格外引人注目，雖然尚未及冠，身高已有七尺多。身材魁梧，面容剛毅，眼神堅定，在人群中顯得鶴立雞群。
嚴毅溫言問道：“你是何人？”
“小民趙錯，本亭長壽里人。”穿葛衣的年輕人挺起胸膛，頗有豪氣地指著身旁的同伴說道：“這幾個是我的兄弟：趙虎、張英、沈練、徐盛。”
“逃犯朱貴，與王買同罪。”嚴毅對這幾個年輕人頗有好感，笑了笑，正欲說下去，忽然怔住，目光轉向那名穿著袴褶的年輕人。
如果沒有聽錯，趙錯剛才是將此人喚做徐盛？嚴毅不動聲色地話鋒一轉：“真是少年英傑，你四人又是來自何處？”
四個年輕人眾目睽睽之下得到嚴毅關注，都很是興奮，相繼開口。
“小民趙虎，本亭長壽里人。”
“少君，我是吳縣人。”
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