“毅兒在調閱錢銅和鄒他的卷宗。”
“還讓裴寂派人繪製錢銅轄地的地輿圖，說是要製作沙盤，沙盤是何物？”
“我剛罰完姒青，他就把人領了回來，成何體統！”
嚴府後宅，嚴白虎揹負雙手，在屋內走來走去，臉上的鬍鬚隨著說話不斷顫動。
徐瑛跪坐在席榻上，手裡拿著一卷糧秣賬冊，正在仔細觀看，忽然皺眉道：“你能不能別轉了，轉得我頭暈。等毅兒來了，你問問他不就是了。”
“我總覺得毅兒最近變化很大。”嚴白虎壓低聲音問道：“夫人有沒有這種感覺？”
徐瑛瞪了他一眼：“兒子長大了，知事了，有什麼不好？難不成要像以前那樣，你才高興？”
這時，嚴毅從屋外走了過來，嚴徐二人連忙噤聲。
嚴毅裝作沒有聽見二人所說，輕咳一聲，說道：“父親，母親，明日我要出城招募兩曲輜重兵。若是有所耽擱，便在城外住上一夜，隔日再回。”
嚴白虎頓時就把姒青和卷宗之事拋到了一邊，兩道濃眉擰在一起：“軍中自有役民和軍奴運送糧秣器械，招募作甚？”
一個月相處下來，嚴毅基本上已經摸清了嚴白虎的脾氣，有徐瑛在場，這廝就是個懼內的莽漢而已。
他早已想好說辭，當即道：“民夫和軍奴毫無戰力，敵軍一來，立時潰散。與其分兵保護糧道，不如招募青壯加以訓練，使其運送輜重，可以有效防止敵軍襲糧。另外，如此多的流民湧入烏程，如果聚眾鬧事，也是隱患，如果能將其中的精悍之民招募入軍，隱患自然也就消除了。”
嚴白虎有心駁斥，卻又覺得有幾分道理，半晌才憋出一句：“那些冗餘的軍奴，難不成要白白養著？”
“父親可以把縣裡的荒地分給這些軍奴，讓他們種地納糧。”
嚴白虎搖頭道：“哪裡有多餘的糧種和耕牛給他們？”
“父親可以找縣裡那些豪族‘借’，這些人跟著父親得了權力，總要出點力才行。”嚴毅皺了皺眉：“不德不法的勾當，這些豪族、富戶可沒少幹，需要時不時地敲打一下。”
嚴白虎悶聲道：“多出來的軍糧和犒賞又如何解決？”
“兵在精，不在多。依我所見，父親軍中那些不遵軍紀、冒領犒賞、軍糧的蠹蟲，也該清理了。”嚴毅不想再和嚴白虎磨嘴皮子，朝徐瑛微微一笑：“母親以為如何？”
徐瑛放下賬冊，瞥了一眼嚴白虎：“比你爹有見識。”
嚴白虎頓時敗下陣來，氣呼呼地離開了。
屋內只剩母子二人，嚴毅便將墜馬一事與徐瑛說了。
徐瑛柳眉倒豎，猶如一隻被激怒的母老虎，眼中射出寒光：“等我先查清楚，誰敢害我兒子，我要他五馬分屍！”
嚴毅有些擔憂地道：“若是這件事和叔父有關，又該如何？”
徐瑛冷哼一聲：“嚴輿是你父親養大的，說是半個爹也差不多了，給他十個膽，也不敢做出這種事來，多半是他那個蠢兒子受了什麼人的蠱惑。”
嚴毅接著問道：“若殺嚴雍，叔父那邊如何交待？”
徐瑛冷笑道：“他又不只這一個兒子，殺便殺了！嚴輿應該慶幸他不止一個兒子，否則連你父親也不會輕易放過他。”
嚴毅心裡頓時就有底了，原本他還擔心這件事坐實後，會在嚴氏內部造成動盪，但從徐瑛的語氣來看，嚴白虎應該能輕鬆掌控局面。
徐瑛目光轉向嚴毅，柔聲道：“明日出城時，記得多帶些護衛。娘就你這一個兒子，不盼你大富大貴，只盼你平安無事。當年你外祖父身居兩千石高官，權位顯赫，還不是一夜之間煙消雲散？你父親雖有些基業，但其中兇險，也只有我們自己清楚，娘能保護你一時，不能保護你一世，以後的路，終歸要靠你自己走，好在你越來越懂事，娘也比較放心了。”
徐瑛的話讓嚴毅心裡一陣感動，從小到大，還從來沒有人如此關心他。
眼前這個不再年輕的女人，已然在他心裡留下了烙印，和他期許中的母親形象重迭起來。
嚴毅忽然慶幸來到了這個世界，這裡不但賦予了他新生，也給予了他精神上的慰藉。
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