嚴輿領兵出城後，先是將其中一千軍沿途佈防，守住要道，防止散寇劫掠各鄉亭，然後親率兩千軍，尋找鄒他主力作戰。嚴白虎那邊的情形也差不多，簡單佈防後，便根據斥候傳遞過來的情報，殺氣騰騰地直撲樊毅軍。
但是出乎他們預料的是，兩股來勢洶洶的賊兵，尚未交戰，便匆匆退走，只留下一地狼藉。
嚴白虎與嚴輿猶如一記重拳砸在棉花上，說不出的憋悶，眼見天色已晚，便收兵回城。
起鍋造飯，飽餐一頓後，已是亥時，眾士卒鎧甲脫去還沒有幾個時辰，次日清晨，樊毅和韋寬又領兵侵犯入境！
由於沿途百姓俱已逃入城內，烏程腹地又已層層佈防，兩股賊軍無甚可劫掠，竟似踏青一般，在烏程外圍閒遊起來。
嚴白虎怒不可遏，再次披甲，和嚴輿領兵出城掃蕩賊寇，無奈還未逼近，兩股賊軍就已像昨日那般，聞風而逃。
幾次三番下來，氣得嚴白虎暴跳如雷，索性在烏程外圍搭起營帳，陳兵邊境。
冷靜下來後，嚴白虎也意識到了事情的不尋常，開始派遣使者，與錢銅、鄒他展開接觸。
錢銅、鄒他一改往年恭順的姿態，獅子大開口，態度強硬地向嚴白虎索要錢糧。
嚴白虎自是不允，雙方便在烏程邊境僵持下來。
如此過了大半個月，許貢忽然譴使來訪，陳上軍情，直言吳景已陸續添置戰船，即將征伐海鹽，催嚴白虎速速發兵進駐海鹽。
嚴白虎雖然不將錢銅、鄒他放在眼裡，但對吳景極為忌憚，擔心鹽場有失，只得強壓怒氣，送去錢糧，與錢銅、鄒他罷兵言和。
次日升帳，召集諸將商議，定下日期，決定七日後出兵海鹽。
而在嚴毅這邊，這半個多月以來，幾乎都是住在白虎城，日日操練士卒，緊鑼密鼓地做著準備。
姒青此時已經離開烏程，帶著精心挑選的四百名士卒，扮成流民，混入錢銅轄地，為了確保行事的隱蔽性，雙方都不敢傳遞資訊，所以姒青進展如何，嚴毅也是兩眼一抹黑，一無所知。
餘下的近七百精銳，除了八十名貼身騎卒仍是充當嚴毅親衛外，其餘人馬則是由徐盛、範偃、陳敢各領一曲。
至於四百新募之軍，嚴毅實在找不到人來統領，又不願將這些人交給不信任之人，只能暫時交給範偃，由其一起統領。
他原本還以為自己手底下有了幾個可用之人，暗自竊喜，不料士卒數量一旦上來，立刻就捉襟見肘，無人可用了。
情急之下，他已按捺不住，開始依循前世記憶，讓裴寂派人前往各處，探尋那些在他看來，尚有一絲招攬希望的人才。
其中就包括如今只有十三歲的諸葛亮。
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