徐小受自然不是裝的，他早就習慣了桑老的風格，要說他能在意一個素未謀面的螻蟻，反而才是讓人吃驚的。
這死老頭能實話實說，已經算很不錯了。
桑老道：“回到方才那個故事，少年也是這般問，老禿驢的答案，卻還要多那麼幾句。”
他似乎在模仿記憶中人的口吻，深沉道：
“這個世界是一座囚籠，每個人都在尋求自由。
“人起於微末，處渺小之時，無人能覓其光芒。”
“當你努力到一定程度，你的光芒才會被其他人發現，但這個時候，你還沒有自由。”
“你只是一枚棋子，是別人用來追逐自由的工具，你的生死不由你掌控，而在於發現者。”
他指了指徐小受，“這就是現在的你。”
徐小受明瞭，桑老繼續道：
“你繼續努力，終於擺脫了棋子的身份，有資格追逐自由，並培養了一批棋子，成功撬開了囚籠的鎖。”
“你走出了以前的世界，看到了囚籠外的天空，以為這就是自由，下一秒，你發現這片天地其實是一座更大的囚籠。”
他指著鵝湖，鵝湖湖面平滑如鏡，倒映著青冥白雲，此時卻多了一番異樣的味道。
“你依舊被鎖住了，怎麼破？”
徐小受蹲下起立，一顆石子擲入湖面，瞬間天空裂作碎塊，“這不就破了？”
桑老：“……”
忍住！
一定要忍住！
“也可以，你出來了，抬頭，看到了真實的天空……”桑老強行將徐小受倔強的頭顱往上掰，“這個時候，你看到的天空，怎麼破？”
“即便破了，你還能看到另一層天空。”
徐小受被噎得難受，強行道：“禁止套娃！”
桑老一愣，“什麼意思？”
“哦，沒什麼。”徐小受掰回自己的頭顱，不解道：“所以說了這麼多，到底想要表達什麼意思？”
桑老一把摁住了他的腦袋，緩緩道：“這個世界就是這樣險惡，等你出靈宮後，你就會看到。”
“不是每一個發現者都能把你用好，你有可能成為某些死去的棋子，就像我之前嘗試過的那一些人。”
“所以，在沒有絕對實力之前，認認真真，做好一枚棋子。”
“至少讓發現者認為，你只是一枚棋子！”
徐小受愣住了，說實話，這番話，他聽懂了，但也聽不懂。
世界是險惡的他早有體會，但要說這個世界是如此套娃般的險惡，他還從未體驗過……
“放心，我會將一座座囚籠打破的。”他認真道。
桑老一笑，臉上的褶皺糅成一朵盛開的花，“當年，我也是這般說的……”
徐小受抬頭：“所以那個少年就是你，那個醜陋的老禿驢是你師父？”
啪！
又是一掌。
“什麼醜陋的老禿驢！”
“那你是師祖！”
徐小受：？？？
“故事的最後，老禿驢說，拜師的第一堂課已經教給你了，你可願拜我為師？”
桑老從回憶神色中脫離，重複道：“你，可願拜我為師？”
“你會對我好嗎？”徐小受瞬間可憐兮兮。
“……”
都什麼時候了，還胡鬧！
桑老的怒斥還沒出口，就見眼前少年拜倒在地。
“師父在上，請受徒兒一拜！”
或許在這之前，徐小受還有怨念，但知曉“燼照天焚”的不破不立之後，他的這點小怨念已經煙消雲散。
更何況，如果今晚桑老不出手，恐怕他不是被葉小天直接拋棄，就是被那蒙面人擄走。
桑老固然孤僻、滲人，但拯救他時的那份關切，卻絕對做不了假。
退一萬步，徐小受不覺得對方說到了這個份上，他還有第二份選擇。
他等了半晌不見回覆，抬頭，卻看見草笠下的老臉眯成一團，眸中似有淚花湧動。
徐小受怔怔失神。
因為這一刻老頭背後旭日初昇，紫氣東來。
一縷微光灑下，一老一少無言。
鵝湖於晨曦中甦醒，風吹過，捎來一片蟬鳴鵝叫，度入這片龜裂的大地，拂過折斷的垂柳。
狼藉之地，有夢初生。