薛氏是河東世家，自西晉末時便為汾陰豪族。歷石武。符堅、姚泓，後又降了劉裕。其間族中子弟或為領兵大將，或為郡守刺史坐鎮地方，可謂顯赫一時。
宋滅時，曾祖薛辯舉族投附元魏，被太武帝之父明元帝賜為汾陰候。
後經孝文帝降爵，汾陰候便成了汾陰伯，自有嫡支繼承。但庶支子弟也跟著沾了不少光，其中更不乏驚才絕豔之輩。
薛景茂之父薛聰生前極受孝文帝信重，任過專事王駕的直閣將軍，更隨孝文親征，時任司馬，回朝後又任御史中尉，九卿之一。
元恪繼位後，薛聰出任齊州刺史，卒於任上。二子一庶一嫡，才能稍遜其父，卻也未墜門楣。
薛景茂雖是長子，卻是庶出，起家算不得好，但也算不得壞。元雍任司州牧時，他才只是司州紀室從事（記室類秘書，主撰寫章表文檄，從事則是紀室的助手，從七品）。
但機遇來了，擋都擋不住。只短短六年，他已是官至五品的一郡太守。
薛景茂自忖運氣不差，就是可惜生錯了時候。
就如此時，眼見風消雨歇，如鉛山般厚重的烏雲也漸漸散雲，天似是有放晴的駕勢，薛景茂的眉頭卻越皺越深。
雨若下個不停，自然會影響夏收。眼見天晴在即，他該高興才對？
只因趙興郡的夏糧，早已被官兵臨走之際的一把火給燒了個精光，還收個鳥毛？
若是叛逆趁勢攻來也就罷了，到時百姓自然以為是叛軍所為。且逆賊勢大，無可匹敵，不論是士族還是草民，自然只能忍氣吞聲。
再者李氏並非窮兇極惡之輩，只要攻了城，佔了地，自然要管百姓死活。
但見鬼的是，堪堪追至涇州安定郡與趙興郡臨界之地，叛軍竟不追了，任由官兵潰散。
叛軍未入郡境半步，便是薛景茂臉皮再厚，底限再低，也說不出燒燬糧田是叛逆所為。
百姓也不是傻子，更何況還有亂兵過境之時，據塢堡而守的豪強部曲親眼所見，薛景茂就是想栽贓也不可能的。
是以待局勢稍稍平定，郡衙就被圍了個水洩不通。若非陰雨連天，郡衙怕是早都被攻破了。
即便如此，衙外依舊圍了不少無糧渡日的饑民。薛景茂只能令吏員抬出庫中所餘不多的倉糧，在衙外施粥。
而待這天一晴，郡治以外的諸縣之民必然蜂捅而來，到時定然會激起民變。
饑民憤怒無處發洩，他這郡守又如何能倖免？
薛景茂又是悲憤，又是恐懼，臉上的五官擰做一團。
“咚咚咚……”
門被砸的如擂鼓一般，薛景茂雙眼一瞪，大聲喝問道：“何人擊門？”
門後就守著衙役，隔著門縫問了幾句，踩著雨水飛奔而來。
“使君，大事不好……七日前，長武縣民圍至縣衙，縣令無奈，出面安撫。但當知縣倉中也無餘糧，流民當即舉事，攻破縣衙……自縣令下，縣中官吏、役員三十餘口，皆被匪民分屍生啖……
只三日，叛亂便波及定安、定平二縣……匪首號稱‘平天將軍’，已予長武聚十萬眾，定於丙辰日出兵……”
丙辰日，不就是後日？ 明知李氏叛逆不可匹敵，這夥流賊安敢以卵擊石？
一旦出兵，必是往郡城而來。
再想到長武縣令並縣中官吏皆被饑民分屍生食，薛景茂駭的一個激靈。
“快，急報予刺史……”
“喏！”
屬下飛奔而去，薛景茂又急聲吼道：“校尉（郡尉）去了何處？”
“使君，趙郡尉與範郡丞予昨日皆稱病回府，閉門不出……”
長史提醒了一句，又往前一湊，將聲音壓的極低，“使君，伱莫非忘了前日的那封信……”
薛景茂稍稍一愣，臉上的血色以肉眼可見的速度退去，直至白中發青。
信乃姑臧候李韶所寫，滿紙透盡“棄暗投明”之意。他也不是未動心動過，但最終還是忠君思想作祟，未予回應。
而郡尉與郡丞雙方告病，薛景茂也只以為這兩個是被圍在衙外的流民嚇壞了，還曾暗暗譏諷過。但此時經長史提醒，他才悚然一驚：那兩個，怕是早已料到今日之局面，已然有了決斷？
但問題是，這已過了兩日，天知道這兩個狗賊暗中竄通了多少？
更有甚者：大敵臨城，郡民本就人人自危，夏糧盡焚更是如雪上加霜。如今再要是得知十數萬流匪將予數日後就要攻來，郡兵與百姓會如何應對？ 總不能如長武縣一般，被流民活活分屍，生生吞下吧？ 便是用腳趾頭猜，也定然是殺了他這個太守，降了流匪……
“使君，已是火燒眉毛，萬萬不可猶豫，不論是逃，還是……嗯，還是速速定計為好。不然待流民起兵的訊息散出，難保如趙郡尉之流不會先下手為強，拿使君的人頭祭旗……”
“逃？說的輕巧，往哪裡逃？焉知東南的麻亭、永壽、三水等縣是不是也反了？”
見薛景茂臉上陰晴不定，長史猛一咬牙：“那就降……降了李氏，總好過被饑民活剝生吞。再者朝廷不仁在先，棄我等而不顧，就勿怪我等良臣擇木而棲……”
薛景茂本想說一句“兩軍對壘，勝者為王”，但話到了舌下，卻遲遲吐不出口。
堅壁清野，以免資糧於敵這無可厚非，但錯就錯在，朝廷棄一郡之百姓而不顧。
自涇州刺史撤數千潰兵經趙興郡退走，又順手燒了糧草，至今已然近月。薛景茂飽讀史書，更治理地方近十載，焉能不知楊鈞此舉會造成什麼後果？ 但急報往州城送了上百封，卻皆是石沉大海，竟連句敷衍之語都無？ 薛景茂焉能不知，朝廷已將趙興郡這四十萬子民視為雞肋……
聖人大義雖有“忠君”，亦有“愛民”。
既然你不仁，那就莫怪我無義……
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