夜晚，喧鬧了一天的人們終於安靜下來，大廳內杯盤狼藉，空酒罈摞成了塔。主人家笑著送走了憨態可掬的客人，自己拽著長輩去了書房。
那打掃大廳的僕役進進出出的整理著桌面，有人發現，每一桌下面都有一大灘水漬，聞著那氣味分明是酒，也不知郎君和他的客人為何如此浪費。
書房內，有僕役端來醒酒湯放在桌上，熱氣騰騰，香味兒撲鼻。有人點起兒臂粗的蠟燭，明晃晃的燭光搖晃著，流下辛勞的汗水，努力維持著自己應盡的職責。
揮退了僕役，柴進與柴皇城相對而坐，神情肅穆，日間發生的一切柴進都記在心頭沒有忘卻，只是縱有疑惑也不好在人前議論，是宴飲結束後拽著自家叔父進入了書房。
“叔父。”柴進沉默了半晌率先開口：“日間……恁聽到了吧。”
柴皇城捋了把鬍鬚，神色淡然：“聽到了什麼？”
“那呂布喊那匹馬赤兔啊！”柴進神情激動，雙手死死握著太師椅的扶手。
柴皇城眼皮微垂：“聽到了，然後呢？”
柴進看著柴皇城不為所動，不由大為著急，雙手拼命舞動，語無倫次：“那馬，呂布，哎，親近他，他倆，啊，是吧，哎呀！急死我了。”
柴皇城面色淡漠，抬手漫不經心的拿起解酒湯飲了一口，冷冷的看著自家侄子：“你端的想說什麼？”
柴進使勁的喘了兩口氣，抬手端起醒酒湯一飲而盡，放下碗抹了抹嘴巴，閉著眼深呼吸了了幾下：“叔父，那呂布可能真的就是漢末的溫侯呂布，那馬我們買來時吃了虧，並不知道是匹野馬，等來了以後只能嚥下這口苦水，咱們用了月餘時間都沒能馴化，那呂布今天第一次見那野馬，結果那馬拼了命也要和他親近，偏他還喊那馬為赤兔。一個叫呂布，一個喚赤兔，恁說，世間可有如此巧合的事情？。”
一番足以驚世駭俗地話也沒能讓柴皇城臉色有甚變化，依然神情冷淡的看著柴進：“所以我問你，然後呢？”
……
喬冽的房間內。
除呂布外的眾人或坐或站的聚在一起，沒有人吃醉酒，都面帶激動的看著坐在主位上的喬冽。
一慣寡言的傅詳今日一反常態，先開口道：“俺曾聽老獵人說過，有靈性的動物更能記得前世，他曾養了條獵犬可惜遇上豹子的時候為了救他死了。後來，過了兩年，有隻小狗跑到他家門口趴著不走，他看那小狗可憐收留了下來，卻發現那狗和之前養的獵犬習性動作一模一樣。你們說今日哥哥和這馬會不會就是如此，哥哥還叫它赤兔，它也回應了。”
馬靈激動的滿臉通紅，站在原地攥著拳：“恁地說，師父有可能就是溫侯啊。”
卞祥抱著胳膊，抬著一隻手摸著嘴上黑黑的鬍鬚道：“《三國志·魏書·呂布傳》中記載：呂布‘便弓馬，膂力過人，號為飛將。’而所謂飛將，最早應該是指的西漢名將李廣，後逐漸形容對武藝高超，精通騎術，射術的武將，似隋朝末年的單雄信就是勇武過人精通騎術，因此亦被稱為‘飛將’。”
“神宗年間有將領向寶曾以勇猛聞名，因射術出眾，皇帝老兒將他比作‘薛仁貴’，當時軍中亦稱其為‘飛將’。”鄂全忠神色淡然，只是抱著胳膊的手死死的抓著衣服，看的出心裡也不平靜。
蕭海里摸著自己光滑的頭皮，突然插嘴道：“首領騎術很好，射術也是俺見過最好的，就算是俺們契丹人也不敢說有那樣的騎射本事。”
鄧飛喘著粗氣道：“俺就說哥哥不是一般人，遮莫還是個名人。”
眾人紛紛叫嚷著，神色亢奮，有人恨不得此時抓著旁人搖晃一通以顯心情。
一群激動到亢奮的漢子面前，喬冽神色輕鬆，臉帶笑容的看著眾人：“哥哥是誰很重要嗎？”
……
“什麼然後？”柴進神色詫異，接著有些激動的道：“那是飛將呂布啊，一身武藝乃當世之巔，似此當能讓姓趙的……”
柴皇城伸手點著桌子，不耐的出言打斷自己侄子：“他呂布就算是漢朝的皇帝又能如何？這裡是大宋，正值盛世的大宋，他就算一身能耐能殺死幾個人？”
柴進激動的神色彷佛凍結了一般，整個人愣怔在那裡。
“我問伱，我們和那呂布相交是為的什麼？”柴皇城拿手指飛快地點著桌子。
……
“我們兄弟交的是心，又不是交的名氣，你鄧飛會因明日天下聞名而不認我們這班兄弟嗎？”喬冽伸手端起涼水喝了一口，看著神色因他話語而出現波動的眾人。
“哥哥是呂布也罷，不是呂布也罷，終不能因為一個莫須有的猜測而使咱們的心變了。”喬冽放下水碗，任憑冰涼地水流過食道進入胃裡：“我等，與哥哥相交是因著什麼？”
……
柴進愣在那裡，雙眼直直地看著柴皇城，又似沒在看著他：“為的我柴傢俬鹽線路安全，乃至今後的擴大。”
……
鄧飛心情平復，神色鄭重：“俺是因為哥哥所作所為，符合俺心中的義氣。”
蕭海里放下摸著腦袋的大手：“俺是欽羨首領的強大，這等男兒才是俺該追隨的強者。”
“師父救了俺們村子，又願教導俺武藝，俺願跟著師父。”
“哥哥助我報了義弟一家之仇，此等恩情無以為報，願為哥哥牽馬墜蹬。”
“鄂賢弟與俺交情深厚，他將俺這無人瞧的上的村野匹夫引薦給哥哥，哥哥非但不輕賤俺，反而視俺為手足，俺自願為他效死。”
……
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