這場水戰非同小可，是桓楚最後的膽氣。
所以只能進不能退，甚至不能有絲毫的猶豫。
水戰比陸戰更直來直去，西府水軍佔據上游，劉道規居下游，若是後退，便是已一潰千里，這麼多年積累的威望，也將付之東流。
戰船掛滿帆，直撲桑落洲而去。
九江寒露夕，微浪北風生。浦嶼漁人火，蒹葭鳧雁聲。頹雲晦廬嶽，微鼓辨湓城。
江水滔滔，士卒戰意高昂。
半日時間，依稀可見江心之中生出一片土洲。
草木枯黃，白鷺秋雁在水草間鳧動，還不知道大戰將臨。
劉遵和毛德祖率步騎在南岸上剛剛結陣，上游江面上，無數船帆緩緩從水霧中浮現。
“都督可在岸上等待，水戰儘可交與末將！”王鎮惡口氣雖然大了一些，卻是在為劉道規著想。
“怎麼，難道你以為我是貪生怕死之輩不成？廢話少說，我就在此船上，與將士們同生共死！”
水軍將士都在眼睜睜的望著，苻宏有兩萬水軍，劉道規只有一萬餘眾，這個時候下船，會影響到士氣。
咚、咚、咚……
對面的戰鼓聲先響了起來，船速陡然加快，俯衝而來。
王鎮惡只能踩著踏板，上了另一艘樓船。
敵軍戰船越來越近，烏雲一般壓了過來，最前面的幾艘艨艟挺著獠牙，彷彿一頭頭橫行無忌的野豬，直接撞了過來。
桑落洲上的飛鳥驚恐的竄向天空。
枯草在秋風中瑟瑟發抖。
間隔兩三里，王鎮惡非但一動不動，還讓水軍下船，登上桑落洲。
這個舉動讓劉道規莫名所以，水戰自然在江上，先是遠攻，而後接舷跳幫，近距離廝殺，他卻抽調數百水軍下船，削弱了戰船的戰鬥力。
眼看對方的撞來，令旗忽然揮動，七十多條戰船擺出一條長線，貼著桑落洲。
險之又險的避過了西府水軍的撞擊。
爾後桑落洲上忽然冒起濃煙，鋪天蓋地，遮蔽了江面，也逐漸將雙方的戰船吞沒其中。
只聽到其中的各種荊襄口音的叫喊：“錯了，北傖在東邊！”
“苻將軍有令，北傖在南，速速撲殺……”
“北傖到底在何處……”
各種吼聲紛至沓來。
雖然不知其中發生了什麼，但戰船碰撞摩擦聲紛至沓來。
“這個王鎮惡倒是膽大！”劉道規笑道，隱隱知道他的用意。
如果正面接戰，他這百餘艘戰船還不夠對面塞牙縫的，但如果是混戰那就另當別論了。
煙霧一起，水軍看不見令旗，便只能各自為戰。
苻宏的兵力優勢便發揮不出來了。
當然，此策也極其兇險，王鎮惡畢竟只有兩千人馬，而對面有兩萬之眾……
煙霧之中，偶爾爆發出一陣陣的火光，喊殺聲猶如雷震。
不管打的怎麼樣，氣勢極為驚人。
江面緩緩被染紅，碎木、屍體順流而下，西府北府都是晉軍，盔甲樣式差別不大，王鎮惡的部眾本來就是西府水軍，為了混戰，裝備也未做區分，根本看不出來屍體屬於哪一方。
“都督，王鎮惡只怕凶多吉少。”劉鐘有些著急了。
“疑人不用，用人不疑。”劉道規繼續按兵不動，戰艦都泊在江心。
煙火未消，王鎮惡到現在還沒求援，說明激戰還在繼續。
這個時候趕上去難分敵我，反而容易壞事。
一炷香、半個時辰、一個時辰……
太陽逐漸西斜，將原本血紅的江面染成金紅。
一個多時辰後，煙火漸消，煙霧逐漸散去，露出一艘艘燃燒著的戰船。
“這……”劉鍾目瞪口呆。
江面上已經分不出敵我船隻，全都撞在一起，大部分船上都在冒著火苗。
而王鎮惡人馬已經殺到了敵方一艘樓船上，其部眾皆赤身裸衣，一手持盾，一手持利刃，輕矯如豹，躍而擊之。
反觀楚軍，還是老一套的長矟、弓弩，身披鐵甲。
船上甲板本就擁擠，被王鎮惡所部近身後，轉動遲滯，被殺的節節後退，不少西府水軍直接跳入江水之中，朝北岸鳧去，也有幾十條戰艦眼見形勢不了，脫離戰場，向西退去。
果然還是自己人最瞭解自己人，王鎮惡本來就是西府水軍一員，對他們的短板瞭如指掌。
桓玄夾著尾巴逃回江陵，進一步瓦解了西府軍士氣，自然不願死戰。
王鎮惡有心算無心，先以煙霧迷惑西府水軍，爾後再以荊楚方言擾亂其只會，接著短兵相接，以刀盾輕兵急進，以亂打亂，突擊苻宏的甲士……
這種臨陣指揮能力，即便身經百戰的劉道規也不一定能做到這種地步。
關鍵，敢這麼以身入局決死而戰的，無不需要莫大的勇氣和魄力……不過王鎮惡的兩千人馬，傷亡也過半了。