隨著太子雪清河和四皇子雪崩的相繼離去。
大街上那場突如其來的風波總算是暫時平息了下來。
圍觀的人群也漸漸散去，只是離開時，看向東方曜、公孫離、獨孤雁、玄墨這幾位稷下學員的目光中都充滿了敬畏和好奇。
當然也有不少同情的目光，落在了那位被地痞流氓圍困又險些捲入皇子衝突的黑裙少女朱竹清身上。
“喂，你沒事吧？”
東方曜湊了過來，臉上的表情收斂了些，帶著幾分少年人特有的，不太熟練的關心。
剛才打跑了混混，又頂撞了皇子，讓他此刻感覺自己英雄氣概十足。
朱竹清抬起清冷的眸子看了他一眼，輕輕搖了搖頭，聲音依舊帶著拒人千里之外的冷淡：“多謝。”
雖然她心中對這幾位稷下學員的出手相助，確實存有感激。
但多年的警惕和孤獨讓她很難輕易地向陌生人敞開心扉。
“不用謝，路見不平拔劍相助，乃我輩英雄本色！”
東方曜大大咧咧地擺了擺手，隨即又有些好奇地問道。
“不過話說回來，你怎麼一個人在這裡？還被那群不長眼的傢伙給纏上了，你的那些…嗯…史萊克的同伴呢？”
他本想說史萊克那群人，但想到之前雙方的衝突以及現在朱竹清孤身一人的落魄模樣，還是硬生生把後半句話嚥了回去。
聽到史萊克三個字，朱竹清的眼神瞬間黯淡了幾分，周身的寒意似乎更重了。
旁邊的公孫離心思細膩，立刻察覺到了她的情緒變化，連忙用胳膊肘輕輕撞了一下口無遮攔的東方曜，示意他別再問了。
隨後公孫離走上前，用她那如同春風般溫柔的聲音，輕聲對朱竹清說道：“這位妹妹，我看你似乎受了些傷，而且…好像遇到了些麻煩？若是不嫌棄，不如…隨我們回學院暫時歇息片刻？我們稷下學院雖然規矩多了些，但招待朋友的地方還是有的。”
阿離天性善良，雖然平日裡也有些小調皮，但看到朱竹清這般孤身一人，氣質清冷倔強卻又明顯身陷困境的模樣，心中不由得生出了幾分同情和…惺惺相惜。
或許是想到了自己曾經在長安城求生的經歷吧。
“去你們…稷下學院？”
朱竹清聞言身體猛地一僵。
稷下學院。
這個名字對她而言，充滿了複雜的情緒。
一方面是當初在星斗大森林外圍，雙方因為玉小剛挑撥而產生的敵對與衝突！那場戰鬥，史萊克學院可以說是慘敗。
另一方面…
稷下學院所展現出的強大實力，那些學員們遠超同齡人的恐怖戰鬥力！
以及…剛才他們毫不猶豫，挺身而出，共同面對皇子壓力的那份…團結與擔當。
這一切都深深地觸動了朱竹清那顆渴望力量，渴望真正夥伴的心。
她離開史萊克，離開戴沐白，不就是為了擺脫那令人窒息的命運。
去尋找一條真正屬於自己的強者之路嗎？！而稷下學院…
這個神秘而強大的地方會是她新的希望嗎？
可是…
他們會接受自己嗎？
一個曾經的敵人？
一個揹負著星羅帝國殘酷宿命的逃亡者？朱竹清的心中充滿了猶豫和…一絲不易察覺的膽怯。
似乎是看穿了她的顧慮，一直沉默寡言的玄墨忽然甕聲甕氣地開口了：
“學院…很大，老師…很好。”
雖然只有簡單的幾個字，但配合著他那憨厚可靠的表情，卻意外地讓人感到安心。
獨孤雁也淡淡地開口道：
“放心吧，我們稷下學院雖然規矩森嚴，但並非不講道理。
你遇到的麻煩並非你的過錯。
而且…”
她看了一眼旁邊依舊有些躍躍欲試的東方曜。
“多管閒事了總得…負責到底吧？”
“喂喂喂，雁子姐！
什麼叫多管閒事？
這叫行俠仗義好不好！”
東方曜不滿地抗議道。
看著眼前這幾人雖然性格各異，但都流露出善意的目光。
朱竹清心中那塊堅冰，似乎悄然融化了一角。
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