“聽著，我不會傷害你，也不會強迫你做任何事。”
他想澄清自己的立場，不希望這個小姑娘整天生活在恐懼中。
“我知道在這個年代，你被交換給我，按理說是我的……呃，隨從。”
李慕白斟酌著用詞，不想用“奴隸”或“妾”這樣的詞彙。
“但我不是那種人，你可以把我當成一個……朋友，哥哥。”
趙梅驚訝地抬頭，杏眼圓睜，滿是難以置信。
在她的世界裡，恐怕從未聽說過這種交易還能有這樣的結果。
很快，難以置信被一絲希望取代，她的眼中閃爍著微弱的光。
“公子真是好人……”
她低聲說道，聲音中帶著一絲哽咽和真誠的感激。
“好人，好人可活不長！”
李慕白自嘲地笑了，想起自己的現代生活，何曾經歷過這樣的困境？
“在這個亂世，能活下來才最重要。”
“先活下去，再搞清楚這鬼地方怎麼回事。”
他看著這個在絕境中依然保持尊嚴的女孩，心中暗暗發誓：
無論這個異世界多麼危險，他都會保護好她。
這是他的責任，也是他的選擇。
“來吧，帶我去看看那個祠堂。”
他溫和地說，向前邁步。
趙梅快步跟上，臉上第一次露出了一絲笑容，雖然很淡，卻真實存在。
“是，村西頭就在前邊，公子請隨我來。”
就在李慕白心頭百轉千回之際，遠方，天際線先是騰起一線渾黃，隨即，沉悶如雷的蹄聲滾滾而來。
那聲音起初細微，如同夏夜遠處悶雷的低語，卻在極短時間內急劇放大，變得清晰、密集、勢不可擋。
大地彷彿被一面看不見的巨鼓猛烈敲擊，震顫感透過薄薄的鞋底，沿著李慕白的雙腿一路攀升，直衝天靈蓋。
不是錯覺！
這震動，真實得令人心悸！
“不好！”
李慕白猛地抬頭，臉色刷地一下變得煞白。
他瞳孔微縮，竭力眯起眼睛，試圖穿透那瀰漫的煙塵。
視野盡頭，黃塵滾滾，遮天蔽日，彷彿一條土黃色的惡龍正張牙舞爪撲來。
在那翻騰的塵霧核心，隱約可見數十個黑點正急速擴大——那是騎兵！
一群盔明甲亮的騎馬士兵，正捲起漫天沙塵，如同一股無可阻擋的洪流，直衝他們所在的位置而來！
鐵蹄每一次踏落，都像是重錘，狠狠砸在李慕白那顆因穿越而本就脆弱的心臟上。
“前方何人？站住！”
馬蹄聲驟然停歇在不遠處，激起最後一片塵埃。
為首一名軍官猛地勒住胯下躁動不安的戰馬，馬兒發出一聲響亮的嘶鳴，前蹄焦躁地刨著地面。
軍官厲聲大喝，嗓音粗嘎，像是兩塊生鏽的鐵片在摩擦，帶著一種毫不掩飾的、居高臨下的兇狠與蠻橫。
李慕白心裡咯噔一下，瞬間沉到了谷底。
“媽的……”
他在心底暗罵，一股涼氣從腳底板直竄後腦勺，“剛穿過來連新手保護期都沒有？直接就是官兵堵門的地獄難度開局？這運氣，簡直比買彩票連續錯失五個億還背！”