“姬木成的目光放得尤為長遠。
“他很清楚地意識到要想改變天下格局，最重要的即是人口。
“需要極為龐大的人口數量來發動戰爭。
“他那皇親貴胄的身份早已失了效用，無法在其有限生命裡為其帶來足夠匹敵一邦一族的人口。
“在活人身上打不了主意，未必不能在死人身上一試。
“自成名為十四惡人始，他就從未停下來過。
“他從南走到北，從北走到南，不斷培育試驗。
“成功讓人體軀殼成為屍蠱最合適紮根的溫床與驅動工具。
“他也成了貨真價實的亡靈大軍之首。
“如此亡靈軍隊的入侵強度與速度，遠比疫病爆發蔓延更快，更難以防範。
“不是清水中被灌入汙水，而是在清水中生出來個能夠持續汙染水體的汙染源。
“說到底，只要能消滅這個汙染源，完成最為關鍵‘斬首行動’，一切就到此為止。”
銀鈴般的聲音在渝都城東南側角樓中叮噹作響。
角樓內外的百來雙耳朵聽得仔細，卻鮮有視線投向姬千鱗那來回踱步的赤足或是髒破衣衫下若隱若現的妖嬈身軀。
“最開始未能趁著汙染較小，盡全力消滅汙染源，隨著時間發展，清水已汙染大半，汙染源沒那麼好找，更沒那麼好消滅了。”
一根金煙桿菸頭紅暗交替下，響起寧逍遙尖細卻又低沉的聲音。
紅塵客棧大掌櫃正是紫風一行百人的領頭人。
三個時辰前，在他們對渝都城進行探索期間，遭到三千多名屍兵的圍攻。
以姬千鱗為首的二十餘人似是恰巧路過，出手幫他們清理掉了渝都城內外的屍兵之患。
在問知姬千鱗是從雲澤境一路逃回來搬救兵後，寧逍遙等人顯然需要知悉更多細節。
姬千鱗接上寧逍遙的話，說道：“不錯，隨著葬身屍兵之中的江湖人越來越多，被姬木成相中、培養煉化起來的高手也多了起來，亡靈武士團的陣容更為龐大、手段也更為強硬。”
寧逍遙將菸嘴從口中摘出，兩道煙氣從其鼻孔中川流下沉，隨後拿起菸斗輕敲了下腦袋，蓋是已然料見當前局面，卻因尋不見破解之法感到頭疼。
嘴中吐出最後一口菸圈後，寧逍遙問道：“那姬姑娘不妨說說，現在的亡靈武士團陣仗多大？除了早早投效的鐸名澤、被姬木成藏起來當人形兵器的惡毒魔童煞寶、不幸隕落受控的前屠龍閣劍客小熊，具體還有多少位棘手人物，好讓我等能夠提前做好準備？”
姬千鱗沒有繞彎子，也不打算有任何隱瞞，乾脆地說道：
“想必各位也當知曉，被屍蠱控制後的武者縱然很難再現生前的絕妙功法與招式，但肢體活動自由度、抗擊打力、爆發力、持久力等方面無限拔高，足可超越原本實力下限。
“因而，在我看來，生前二流高手中拔尖的一批人在死屍狀態下，亦能給我們造成不小的麻煩。
“在我離開雲澤境前，能夠確認的亡靈武士團人數有二十三人。
“這二十三人當中，有兩人暫應是活人。
“前藏鋒閣副閣主佑閒以及副舵主韓公瑾。
“此二者與佐鋒穿一條褲子，卻同俞樂尿不到一壺。
“在俞樂全面掌控藏鋒閣後，兩人便也銷聲匿跡。
“而今想來是見著中州式微，才重新尋靠山去到了姬木成麾下。
“兩人尚未身亡，無法判斷是否已被種下屍蠱。
“此外，除了寧掌櫃先前提到需要小心應對的三名亡靈武者，還有諸神殿豕神杜子騰、聽雨閣寧狂、擎天眾玉手怒霹靂，以及據說這些年一直躲在天涯小鎮的花槍玉麟。
“大抵便是這十人具有較大的威脅。”
眾人聽罷，無不覺得渝都的霧氣又濃郁了幾分，好似被慘淡愁雲籠罩。
寧逍遙更是沒心情再叼著菸嘴，胸口一團煩悶。
“我還記得，玉手怒霹靂是個挺不服管教的丫頭，在我們客棧豪飲過二十壇陳釀，灌倒十多名江湖豪客，愛到處闖蕩多管閒事，後來被坐在輪椅上的君遲打服，歸順了擎天眾，卻又總是獨自行動，遊離於組織之外，要是跟著君遲他們走，即便身死沙場，也不至於死無安寧。”
姬千鱗對玉手怒霹靂瞭解不多，光聽感嘆也生不出更多感傷，只補充道：“玉手怒霹靂確實很富有正義感，也尤為勇敢，上回見到她時，她一人便擋住一路屍兵，徒手摘顱不下五十顆，興許也是因此被盯上……我們從前線離開時，她剛死了不到三天，但戰鬥力遠超佑閒，與如來聖手有一拼之力。”
角樓中的氣氛彷彿更為凝固，並非全因為敵手過強，更因物傷其類、兔死狐悲。
不論在今日之前，剛剛被提及的這些名字與他們之間是熟悉是陌生、是友好是交惡，至少從今天開始，他們都必須將對方消滅，否則很可能會成為其中一員。
也會成為別人口中一具帶有名字、雖存實死的死屍武者。
一陣沉默過後，寧逍遙仍覺得有必要加深對於前線戰況的瞭解，接連丟擲三四個問題。
“在爾等離開前，我方還存有多少即戰力？物資供給情況如何？一路到此，碰到過多少屍兵，可能有個大致統計？還需要多少戰力補充才有望擺平當前問題？”
姬千鱗此番是帶著重任回來搬救兵的，對此類問題早有準備。
“前方還有軍兵五萬餘人，但基本據守城中或負責物資排程與戰術輔助。
“主戰力為近千江湖人，以諸神殿、鳳鳴軒、天涯小鎮石府舊部為主，還有不少聽雨閣、一曲流年閣等二十餘幫派的成員。
“各地撤離百姓時，物資沒法全部帶走，均留有五成之多，難點就在於需要分配出人手來進行運送，當然也需配備相應的保護。
“我們組成了三十人隊伍從前線退回，途中遭遇了六批百人屍兵，對戰兩次身亡六人，剩下四次便躲著走。
“前線所能探知的情報，是姬木成當下至少握有屍軍二十萬，其中五萬化整為零，以每批次百人透過雲澤境澤沼密林往中州內陸腹地滲透。
“其目的可想而知，除了正面戰場外，還試圖直接在中州後方汙染轉化出更多的屍兵生力軍。
“最後一個問題，想必沒有人能給出確切解答。
“鬼魅妖姬、如來聖手、越驚雲、靳鳳宇等人的共識，即是應儘早處死罪魁禍首姬木成。
“僅憑目前前方的即戰力，多是被動防禦的姿態，需要更多武功高絕者深入敵腹、直搗黃龍。”
寧逍遙搖頭苦笑，略顯富態的臉不知是否因感到太大壓力豆大汗珠頻繁生落。
“如此說來，就我們這百號人手還遠遠不夠。”
姬千鱗道：“以我個人的理解來說，當是多多益善。好訊息是瓦剌三線潰敗，那三路友軍若能騰出手儘早趕來，至少能擋住屍兵的進一步滲透。”
寧逍遙道：“話雖如此，我們總不能幹等著他們來。”
“不錯，沒有人想坐以待斃。”姬千鱗說著說著舉目四掃，最終在角樓外一處牆角下站到了目標，“就像我在回來路上碰到的三位朋友，起先他們也是躲在洞裡，本著事不關己，不願搭理，現在眼看是禍躲不過，也和咱們混到了一起。”
眾人聞言將視線投向姬千鱗注目處。
看到了三個人。
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