皇后身邊有新的紅人了，一個名叫普金的黑袍神父。
原本這樣的訊息，在冬宮其實並不算什麼新聞，因為幾乎每年都會發生這樣的事。
某個幸運的傢伙，在某個幸運的時機，被皇后看重，然後受到重用，拿上一大筆錢，去搞那些神神秘秘的東西。
持續的時間有長有短，也許一兩個月，也許半年，除了那個法國人外大多數人很快就又會消失在人們的視野裡。
不過這次不一樣。
皇后幾乎每天都會抽出時間，去會見那名普金神父，待上不短的時間，而且從傳聞上看還是以夜晚的時候居多。
雖然每次她都讓女僕長跟在自己的身邊，但是時間一長，依然有風言風語從反對後黨的政治勢力中傳出。
“那個德國人女人不去看一眼那傢伙就睡不著覺。”
人們不知道的是這種帶著桃色氣息的惡意揣測，其實恰恰最接近事實真相。
秦浩發現，亞歷山德拉差不多把他當做了御醫和助眠師的合體，不但每天都要見到他，甚至還在家庭聚會的時候毫不避諱的帶著黑袍神父出席。
要知道長女奧爾加和次女塔季揚娜此時已經過了18歲，如此能頻繁的見到皇室女眷，也讓外面流言的聲音變得更大起來。
另一方面，讓包括尼古拉耶維奇大公在內的其他政治勢力擔心的事也在發生。
冬宮中曾經一盤散沙的“神秘大師”們，似乎都開始聚集在黑袍神父的麾下，而一向作為反對這股勢力最大力量的皇太后瑪利亞竟然默許了這種事情的發生。
一切都向著讓人不安的方向在發展，人們似乎看到了另一個影子大臣的誕生。
“這是什麼？”秦浩搖了搖手中的精緻的玻璃瓶子。
“閣下，是一種特製的藥水，可以讓人昏睡，就連獅子都可以弄倒。我曾經就是用這個接近陛下的，可惜，在用了幾次之後陛下就產生抗藥性了。”名叫帕丕斯的矮胖子毫不忌諱的說道，臉上一臉的諂媚。
“這不應該是你的秘密麼？”黑袍晃了晃手中的瓶子隨意問，似乎並不在意對方的“底牌”。
“大人，我沒有別的意思，只是想向您表示我的誠意。”矮胖子掏出手絹擦了擦額頭上細密的汗水。
自從黑袍神父來到冬宮後，皇后對其他“大師”的態度就急轉直下，好幾個“手藝”不太高明的傢伙被直接趕出去，有人還受到了懲處。
這些以往相互競爭的豺狗們，大概都意識到自己的領地上來了真正的獅子。
在絕對力量面前，大多數人做出了相同的選擇——第一時間向黑袍神父表示恭順，以求得對方不要打擊自己。雖然日子未必有以前滋潤，但是總比掃地出門要強。
這裡面體會最深的就是眼前的矮胖子矮子帕丕斯，要知道當初法國人菲利普在的時候，他就不是人家的對手，現在換了深不可測的黑袍神父，他連一絲一毫的競爭心都沒有。
鬥敗的犬向勝者亮出肚皮，這是聰明的生存法則，並不是什麼丟人的事。
“好吧，你的誠意我收下了。”黑袍神父手一縮，藥水被收進了袖子裡。
“只要你安分守己，我沒有揭穿你的意願。”
“好的，好的，大人！感謝您的仁慈和慷慨！無論出現什麼情況，我絕對會站在您這一邊的。”矮胖子臉上擠出笑容，微微彎起腰退出了房間。
上前關上門，黑袍神父轉身把窗戶開啟，兩隻黑色的烏鴉撲扇著翅膀飛進窗戶。
奧丁現在被擠下臺了，烏鴉們現在處於一種輪流值班的狀態，它們幾隻圍繞在房子周圍，每隔一段時間就充當“預警無人機”的角色，以此來換取零食。
“呱！呱！”連續的叫聲，代表著某個熟悉的人又要來了。
果然，當秦浩剛剛把烏鴉放出窗外時，敲門聲再次響起。
女僕長安娜出現在門外“普金神父，陛下晚上要進行加利西亞戰報的分析會，希望能聽聽你的意見。”
“請代我感謝陛下，但是以我的身份，不適合出席這種軍事會議，請代我向陛下祝賀這次偉大的勝利。”黑袍神父微微鞠躬，委婉的拒絕了對方的建議。
“哦？”女僕長挑了挑眉，似乎有些意外。
“皇后和公主們打算去戰地醫院的計劃，您是否…”
“安娜小姐，這種事情我認為還是女士去參加比較好。”
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