她頓了頓，那空靈的聲音裡多了一絲說不清道不明的意味：“你們……和它……來自同一個地方。”
這句話，讓沈歌的瞳孔猛地一縮。
“交易。”
先知沒有給他思考的時間：“幫我，把那塊‘空缺’填上。我會給你們‘座標’。一個……在這片大海上，絕對‘安全’的座標。”
絕對安全。
在這片瘋狂的大海中，這四個字，擁有著近乎超常的誘惑力。
她沒有提及食物和淡水，因為那已是題中應有之義，她直接丟擲了一個任何航海者都無法拒絕的籌碼。
沈歌看著她。
這個交易充滿了無數的未知和致命的陷阱，她口中的“拼圖完整”，究竟會引發什麼？是讓某個恐怖的東西徹底安息，還是……讓某個更恐怖的東西，徹底“誕生”？
而她許諾的“安全”，又是以誰為參照物的“安全”？是對人類的安全，還是對……她這種存在的安全？
這裡沒有答案。
就像面對一道深淵，你永遠不知道跳下去是解脫，還是另一種永無止境的墜落。
“需要……我們做什麼？”沈歌問出第二個問題。
“先知”緩緩地搖了搖頭，她的銀色長髮像活物般微微飄動。
“我不知道。”她說。
“我只知道，當鑰匙……靠近鎖孔的時候，它自己……會轉動。”
這句沒頭沒尾、如同神諭般的話，讓阿萊和艾莉徹底陷入了混亂。她們求助般地看向沈歌，卻發現沈歌的臉上，依舊是那副波瀾不驚的表情。
“好。”
沈歌輕輕地，吐出了一個字。
交易達成，沒有契約，沒有誓言。
到了他們這個層面，言語本身，就是一種牢不可破的規則。
“先知”微微頷首，隨後，她看向一直站在角落裡的、那兩個從始至終都如同雕塑般的白袍守衛之一。
“引路。”她輕聲命令。
那名守衛無聲地躬身，隨後走到了沈歌面前。
他伸出手指，在空中輕輕一點。一團柔和的、如同螢火蟲般的光點，從他指尖飛出，緩緩地懸浮在沈歌的面前。
“它會帶你們，去往‘搖籃’的中心。”守衛的聲音同樣低沉而沒有感情：“它熄滅之前，你們必須出來。”
沈歌看了一眼那團忽明忽暗的光點，這不僅是嚮導，更是……一個計時器，螢火蟲版的沙漏計時器。
當它的光源消失，意味著計時結束。
沈歌不再停留，帶著依舊處在震撼與不安中的阿萊和艾莉，轉身走出了這座“活著的”聖殿。
當他們回到外圍，重新見到凱爾和羅卡時，兩個少年立刻迎了上來，詢問情況。
沈歌只是搖了搖頭，示意一切稍後再說。
他們解開纜繩，回到了“一號方舟”上，凱爾和羅卡第一時間檢查了船底，那些詭異的絲線已經消失了。
“我們……真的要去嗎？”阿萊看著沈歌，眼神中充滿了擔憂。剛才在聖殿裡發生的一切，已經徹底顛覆了她的認知。
沈歌看著懸浮在船首的那團光點，點點頭：“目前來看，這是最好的選擇。而且我也想看看，能被她稱為‘空缺’的，到底是什麼東西。”
他沒有告訴阿萊等人自己的猜測和擔憂，因為他知道有些恐懼一旦說出口，就會像孢子一樣在所有人的心中生根發芽，摧毀他們本就不堪一擊計程車氣。他唯一能做的，就是獨自面對這一切。
在光點的指引下，羅卡掌舵，“一號方舟”緩緩地駛離了龜殼的邊緣，朝著更深、更濃的霧氣中心，駛去。
這一次，周圍再也沒有了那些誘人的幻象和悲傷的歌聲。霧氣變得厚重、粘稠，甚至帶著一種淡淡的血腥味。海水也不再是正常的顏色，而是一種混雜著些許熒光的、深沉的墨綠色。
他們像行駛在某個巨獸的血管之中。
隨著不斷的深入，那團引路的光點，開始以一個極其緩慢，但卻不可逆轉的速度，變得黯淡下來。
在光點只剩下最後薄薄一層光暈時，“一號方舟”的船首，輕輕地觸碰到了一片……無形的“牆壁”。
以船首為界，前方的一切聲音、光線、甚至連霧氣，都彷彿被一個看不見的平面徹底切斷、吞噬了。
那裡，是一片純粹的、沒有任何資訊的、甚至連“虛無”都無法形容的……空缺。
這裡，就是“搖籃”的中心。
那塊，等待著鑰匙的“拼圖”。
“停船。”
沈歌的聲音打破了死寂。
錨鏈垂入那墨綠色的海水中，卻沒有激起任何漣漪，更沒有傳來落底的沉重聲響。
所有人都聚集在船首，屏住呼吸，凝視著前方那片詭異的區域。
它就在那裡，距離船頭不足半米。一道無形的、筆直的、彷彿能分割現實的“界線”。
界線這一側，霧氣流動，光點明滅，他們腳下的甲板有真實的觸感；
而界線那一側，則是一片純粹的、不反射任何光線、不傳遞任何聲音的“無”。
它不像是黑暗，黑暗至少能被光照亮。
“這就是……‘空缺’？”艾莉的聲音帶著無法抑制的顫抖，面對這樣違反了基本物理法則的景象，任何勇氣都顯得蒼白無力。
沈歌沒有回答，他默默地觀察著。
那團引路的光點在接觸到這片區域的邊緣時，光芒黯淡的速度陡然加快，它像一塊正在融化的冰，生命在飛速流逝。