“老夫人息怒！少夫人病勢沉重，胃氣上逆，實在無法自控啊！”李大夫見狀，連忙上前打圓場，又趕緊搭上宋雲初的脈，眉頭緊鎖，“脈象虛浮紊亂，藥力刺激太大，脾胃虛弱至極，強行灌服恐怕適得其反，真傷了胃腑就麻煩了。需得緩一緩，先想法子安撫脾胃，讓少夫人能進些東西才好。”
桂嬤嬤也慌忙跪倒在地，用袖子去擦拭周氏裙襬上的汙跡：“老夫人恕罪！奴婢該死！奴婢該死！”
周氏嫌惡地一把揮開桂嬤嬤的手，看著床上氣若游絲、彷彿下一刻就要斷氣的宋雲初，再看看自己狼狽不堪的模樣，滿腔的怒火無處發洩。她深吸了好幾口氣，才勉強壓下那幾乎要噴薄而出的惡毒咒罵。不能發火，不能撕破臉！兒子還在大牢裡，攝政王還指著這個賤人！她必須活著，必須“好起來”！
“廢物！都是廢物！”周氏從牙縫裡擠出這幾個字，聲音因壓抑而扭曲變形，她狠狠剜了桂嬤嬤一眼，“藥都喂不下去，還怎麼養身子？李大夫，你說，現在怎麼辦？”
李大夫沉吟道：“當務之急，是讓少夫人能進些溫和易克化的東西，哪怕是一口米湯，一點甜羹，先安撫住胃氣，待稍緩些再徐徐服藥。若有……若有少夫人平日裡病中偏愛的、能開胃地吃食，或許能勾起些許食慾，事半功倍。”
周氏聞言，煩躁的皺眉：“她病成這樣，能想吃什麼？府裡什麼珍饈沒有，可她現在這副樣子，山珍海味也咽不下去！”她看向宋雲初，語氣帶著不耐和一絲不易察覺的試探：“雲初？你可聽得見？你想吃點什麼？母親讓人給你做。”
床上的宋雲初彷彿耗盡了所有力氣，對周氏的問話毫無反應，只有細若蚊吶的呻吟逸出唇瓣。過了好一會兒，就在周氏耐心即將告罄之時，宋雲初的嘴唇極其微弱地蠕動了幾下，發出模糊不清、破碎斷續的音節：
“如意糕......”
聲音輕得幾乎消散在空氣裡，卻清晰地鑽進了周氏的耳朵。
“什麼？”周氏沒聽清，俯身湊近，“你說什麼“糕？”
“春兒、如意……糕……”這一次，宋雲初的聲音稍微清晰了一點，帶著孩童般的執拗和渴望，隨即又是一陣痛苦的喘息。
“如意糕？”周氏一愣，隨即臉色變得更加難看。
她想起來了，宋雲初身邊那個叫春兒的丫頭，好像確實會做一種什麼糕，是江南的特產。
這病中之人想吃家鄉的食物，這也無可厚非。
可那丫頭……那丫頭不是剛被她尋了個由頭關進柴房了嗎？就是為了宋雲初可以乖乖聽自己的話，去服侍那位爺。
桂嬤嬤也想起了這茬，小心翼翼地抬頭看向周氏，低聲道：“老夫人……少夫人說的，怕是……是春兒那丫頭做的如意糕。以前少夫人身子不爽利時，就只肯吃那個……”
周氏的胸口劇烈起伏了一下。
放春兒出來？豈不是自己手上沒了她的把柄！可眼下這局面……宋雲初藥喂不進去，眼看又要不行了，若真有個三長兩短，兒子怎麼辦？攝政王那邊怎麼辦？
李大夫適時地開口：“老夫人，病人病中心思脆弱，常念舊時偏好。若能遂了心意，勾起些許食慾，哪怕只吃一小塊，對胃氣恢復也大有裨益。這比強行灌藥要好得多啊。”