還未及酉時，桂嬤嬤就端著剛剛熬好的參湯以及蓮子銀耳羹進來臥房，她喚醒正在沉睡的宋雲初，卻發現對方臉上不知何時升起一抹潮紅。
“少夫人？少夫人......”她一連叫了好幾聲，卻發現床榻之人依舊閉著雙眼，眉頭微微蹙起，隱約有難受之意。
聯想到這些天發生的事情，桂嬤嬤心道一聲不好，趕緊放下手上的東西，然後伸手去探宋雲初的額頭。
她的手剛觸到宋雲初的額頭，那滾燙的溫度讓她像被烙鐵燙到似的猛地縮了回來，心頭“咯噔”一下，暗道不好！
“少夫人？少夫人！”桂嬤嬤的聲音拔高了幾分，帶著掩飾不住的驚慌，用力推了推宋雲初的肩膀。
然而床榻上的人只是眉頭蹙得更緊，發出幾聲模糊痛苦的囈語，眼皮沉重得掀不開半分，臉頰上那抹不正常的潮紅在昏暗的光線下顯得格外刺眼。
“壞了壞了！”桂嬤嬤急得在原地轉了個圈，冷汗瞬間就下來了。老夫人千叮萬囑要看住少夫人，不能讓她出事，更不能讓她鬧出動靜壞了大事。如今人不僅偷偷跑去柴房受了寒，還燒成這樣！若是真有個三長兩短，或是這病氣傳出去引得外人議論……她簡直不敢想老夫人的雷霆之怒會如何降臨到自己頭上！
桂嬤嬤再顧不上那碗剛熬好、還冒著熱氣的參湯和銀耳羹，她像被火燒了屁股似的，跌跌撞撞衝出臥房，對著外面當值的小丫頭尖聲吼道：“快！快去稟告老夫人！少夫人突發高熱，昏睡不醒，情形危急！快！”
小丫頭被她猙獰的臉色嚇得一哆嗦，應了聲“是”，撒腿就往外跑。
桂嬤嬤喘著粗氣回到床邊，看著宋雲初燒得通紅的臉，只覺得一顆心七上八下。她不敢再碰宋雲初，只焦躁地來回踱步，嘴裡不停地念叨：“這可如何是好……怎麼偏偏是這時候……老夫人……”
沒過多久，一陣急促而沉重的腳步聲由遠及近，帶著一股壓抑的威壓。
周氏的身影出現在門口，她顯然來得極快，髮髻都微微有些凌亂，臉上慣有的刻板冷漠被一層深重的陰霾取代，眉頭擰成一個死結，眼神銳利如刀，直直刺向床榻。
“怎麼回事！”周氏的聲音壓得極低，卻蘊含著風暴般的怒意，她幾步跨到床前，目光如淬毒的針，先在宋雲初那燒得通紅的臉上狠狠剮過，隨即猛地轉向桂嬤嬤，“我不是叮囑過這幾天要好生照看著她嗎？人怎麼燒成這樣？！”
桂嬤嬤“噗通”一聲跪倒在地，渾身篩糠般顫抖，聲音帶著哭腔：“老夫人息怒！老奴……老奴一直守著啊！酉時不到，老奴想著給少夫人送些參湯補補，進來就看到少夫人睡得沉，臉色也不對，一摸……竟是燙手得很！”
“老奴該死！老奴該死！定是少夫人心憂那丫頭，又強撐著跑去柴房，受了風寒，加上那避子湯藥性太烈，這才……這才……”她語無倫次，拼命將責任往宋雲初的“任性”和藥性上推。
周氏沒心思聽她辯解，她俯下身，親自伸手探向宋雲初的額頭。那滾燙的觸感讓她指尖一顫，眼神更加陰鷙。她又摸了摸宋雲初的脖頸和手心，無不滾燙灼人。
宋雲初在觸碰下微微瑟縮了一下，發出痛苦的低吟，呼吸急促而灼熱。
“廢物！”周氏猛地收回手，對著桂嬤嬤厲聲斥罵，“連個病人都看不住！要你有什麼用！”她看著床上氣息奄奄的宋雲初，只覺得一股邪火直衝頭頂。這個節骨眼上，宋雲初絕對不能出事！她不能死，不能病得太重引人注目，更不能因為一個丫鬟的事鬧得滿城風雨，壞了營救修文的計劃！
“大夫呢？！李大夫怎麼還沒到！”周氏幾乎是吼出來的，額角青筋隱隱跳動。