他做到了！憑藉初步掌控的葬滅之力和葬天劍的兇威，越階斬殺了一頭相當於元丹境初期的四階妖獸！這在前不久，還是他無法想象的事情！
喘息片刻，蘇寒走到青鱗裂風鷲的屍體旁。他目光落在巨禽脖頸那巨大的傷口上，灰白色的死氣依舊在緩慢蔓延。他嘗試著運轉功法，引導丹田葬滅龍漩。
嗡！
一絲微弱的吸力傳來，那傷口處殘留的、精純的妖獸氣血和尚未散盡的妖力，竟被緩緩牽引，絲絲縷縷地沒入他體內！雖然大部分被葬滅龍漩直接吞噬、煉化，轉化為冰冷的葬滅之力補充自身消耗，但仍有一小部分精純的生命精氣被龍血吸收，滋養著疲憊的身體！
“葬滅之力……竟能吞噬生靈氣血補充自身？”蘇寒眼中閃過一絲明悟。這能力霸道而邪異，如同魔功，但在這弱肉強食的世界，卻是保命和快速恢復的利器！只是需謹慎使用，避免沉淪其中，迷失本心。
他剖開青鱗裂風鷲的頭顱，取出一顆拳頭大小、通體青碧、繚繞著風旋的妖核。四階妖核，價值不菲，蘊含精純的風屬效能量。他小心收起。
目光掃過懸崖，蘇寒發現不遠處陡峭的崖壁上，有一個被茂密藤蔓遮掩的巨大洞口，隱隱有腥風傳出。那裡應該就是這妖禽的巢穴。
他攀上崖壁，撥開藤蔓，一股濃烈的禽類腥臊味撲面而來。巢穴內部空間巨大，鋪滿了乾燥的枯枝和某種巨獸的骸骨。在巢穴最深處，一堆相對乾淨的枯草上，蘇寒的目光瞬間被幾株植物吸引！
那是三株通體赤紅如血、形態如同虯龍盤繞的奇異小草！草葉邊緣生著細密的金色鋸齒，頂端結著米粒大小、晶瑩剔透的硃紅果實！一股精純、熾烈、帶著濃郁龍威的血氣波動，正從這三株小草上散發出來！
“龍血草？！還是……接近成熟的龍血朱果？！”蘇寒心中狂喜！這正是他目前最需要的東西！蘊含精純龍血之氣的靈藥！能極大滋養他的龍血本源，加速修煉！
他小心翼翼地將三株龍血草連同根部的泥土一起挖出，用一塊柔軟的獸皮包好，珍重地放入懷中。磅礴的龍血氣息透過獸皮傳來，讓他體內的龍血都隱隱沸騰。
就在他準備離開巢穴時，眼角餘光瞥見枯草堆角落，似乎掩埋著什麼東西。他撥開枯草，發現那是一個沾滿灰塵和鳥糞的、巴掌大小的黑色鐵盒。鐵盒入手沉重，非金非木，表面沒有任何紋飾，只有一把鏽跡斑斑的青銅小鎖鎖著。
蘇寒嘗試用力，鐵盒紋絲不動。他心念一動，指尖繚繞起一絲灰黑色的葬滅之力，輕輕點在青銅小鎖上。
嗤！
鏽跡斑斑的銅鎖如同遇到剋星，瞬間變得灰白、腐朽，然後化為齏粉簌簌落下。
開啟鐵盒。
裡面沒有金銀珠寶，只有一張摺疊起來的、材質非皮非帛、觸手冰涼堅韌的暗青色“紙張”。紙張上，用極其古老、與龍冢巨碑同源的猙獰文字，勾勒著一些彎彎曲曲的線條和幾個奇特的標記。
“這是……地圖？”蘇寒眉頭微皺。這地圖極其簡陋抽象，線條扭曲，標記古怪，根本看不出具體指向何處。唯一能辨認的，是地圖中央，用醒目的暗金色描繪著一個奇特的標記——那是由九條相互纏繞、首尾相接的龍形圖案構成的……一個圓環！
九龍環！
這個標記，蘇寒在九淵鎮龍墓的九具巨棺上見過類似的浮雕！雖然細節不同，但神韻極其相似！
“這地圖……指向哪裡？難道與九淵鎮龍墓有關？或是……其他龍族遺蹟？”蘇寒心中疑竇叢生。這鐵盒顯然是被人刻意藏在這妖禽巢穴深處，能被青鱗裂風鷲收集，說明其原主人恐怕也非等閒之輩。
他將這神秘的暗青地圖小心收起。無論是龍血草還是這古怪地圖，都是意外之喜。
走出巢穴，立於懸崖之巔。蘇寒眺望著眼前這片陌生而廣袤的原始山林，山巒疊嶂，古木參天，靈氣濃郁遠超青陽山脈，卻也透著一股更加蠻荒危險的氣息。
“此地靈氣充沛，妖獸橫行，絕非青陽宗地界。”蘇寒沉吟，“當務之急，是尋一處安全之地，煉化龍血草，穩固修為，同時參悟這葬滅之力的運用和那張神秘地圖。”
他目光掃視，最終鎖定在峽谷對面，一處被濃密雲霧籠罩、地勢相對隱蔽的山坳。那裡林木蔥鬱，巨石嶙峋，是個不錯的臨時落腳點。
蘇寒扛起葬天劍，身影如猿猴般敏捷，幾個起落便下了懸崖，朝著選定的山坳方向掠去。古銅色的身影很快消失在莽莽林海之中。
就在蘇寒離開後不久。
懸崖上空，空氣微微扭曲。
一道全身籠罩在寬大黑袍中、臉上覆蓋著慘白無面面具的身影，如同鬼魅般憑空出現。面具的眼孔處，兩點幽綠的光芒閃爍，冰冷地掃過崖頂青鱗裂風鷲龐大的屍體和脖頸處那覆蓋灰白死氣的恐怖傷口。
“葬滅之力……還有殘留的龍威……”無麵人發出沙啞低語，如同金屬摩擦，“目標……果然在此地現蹤。銅十七失手，氣息在此斷絕……看來是折在了目標手中。”
他身影一晃，出現在那被藤蔓遮掩的鷲巢入口。目光掃過巢內，在枯草堆被翻動的痕跡和角落殘留的鐵盒碎屑上停留片刻。
“龍血草被取走……還拿走了‘鑰匙’？”無麵人幽綠的瞳孔微微收縮，“有趣……看來這枚棋子，比預想的更有價值，也更……危險。”
他緩緩抬起手，掌心浮現一枚刻畫著扭曲蛇紋的暗色骨符。骨符幽光一閃，化作一道細微的流光，射向天際，消失不見。
“發現目標蹤跡，座標‘巽風谷’，持有‘鑰匙’，威脅等級……提升至‘乙上’。請求增援，執行……‘捕龍’計劃。”無麵人對著空氣低語，聲音冰冷無波。
做完這一切，他身影再次融入空氣，如同從未出現過。只有崖頂呼嘯的山風，捲起幾片染血的羽毛，訴說著方才的慘烈。