“哎，你們注意到傍晚那支機甲隊伍了嗎？簡直屌炸了！”
渡鴉3組的一個大嗓門男生率先聊起了八卦，語氣裡滿是激動和豔羨。
“看到了看到了！”另一個男生連忙附和，眼中閃爍著嚮往的光芒，“就是不知道是哪個部隊的？”
“部隊？”11組的隊長張成訊息顯然更靈通，“你們沒看到機甲上那個顯眼的秦字嗎？那可是秦家，秦家知道吧？盟下第一家，有自己的超凡者學校和部隊的。”
“秦家三公子？”穿著粉色外套的小蘭同學睜大了眼睛，語氣裡充滿了驚訝，“他們也是來參與清掃魔物的任務的嗎？”
張成搖了搖頭，“那倒不是。我聽說，他們是來處理一些私事的。至於具體是什麼事，那就不得而知了。不過啊，秦家在中錫城中心區可是有一家大型科研公司，專門從事高智慧領域的研究，說不定是為了緊急搶救他們的研究成果什麼的。”
“搶救研究成果？開什麼玩笑！”葉籽聲音驟然拔高，臉上滿是不可思議，“那秦家的科研公司可是在中錫城中心區啊！紅葉的團長和老師們在那裡打得昏天黑地！他們這是去送死嗎？！”
張成聳聳肩道，“誰知道呢，或許人家藝高人膽大，有什麼恃仗吧。”
就在這時，一直沉默不語的陳小安突然開口了，““南宮同學不是跟秦家是親戚關係嗎？””
南宮烈和秦家是親戚？
會議室裡的氣氛也隨之變得微妙起來，所有人的目光都不約而同地集中在了他身上。
南宮烈抬起頭，露出一張帶著幾分漫不經心的臉，“哦，你說的是我姑姑嫁給了他某個叔叔吧？這算什麼親戚關係？隔了不知道多少代了！我也不知道他們來幹嘛、”
好吧，這親戚關係確實遠，不過大家都很懂事地沒再聊秦家的事，而是開始聊主戰場那邊。
“說起來，既然軍隊都已經開始入城搜救了，那我們是不是也差不多該撤離了？”
“不知道，”張成搖了搖頭，“不過根據現在的局勢來看，最晚應該也不會超過明天天黑。”
….
林燼百般無聊地斜倚在門框邊緣的牆角，他能清楚地聽見屋內超凡者們討論的聲音。
但此刻那些交談完全無法引起他的興趣。
他的視線越過昏黃的燈光，落在不遠處那片擁擠的倖存者營地。
營地中央燃燒的火堆映照著一張張灰暗的臉龐。從中錫城逃難而來的人們三三兩兩地圍坐在火堆旁，手中捧著分發下來的乾糧。
他們彼此間低聲交談著，內容無外乎是如何從魔潮中英勇逃脫，在多厲害的怪物追擊下死裡逃生。
“奇怪，怎麼沒人聊覺醒儀式？”
林燼喃喃自語，對他們的聊天內容很是不滿，“劉傑、王康、蘇妙妙……他們三個現在怎麼樣了？有沒有成功覺醒？”
他再次將目光投向人群，這一次，他的視線最終停留在營地邊緣一個孤寂的身影上。
一個小女孩獨自坐在遠離人群的角落裡，懷裡緊緊抱著一隻髒兮兮的兔子玩偶。
火光映照著她稚嫩的臉龐，卻驅散不了眉眼間的落寞。
林燼盯著她看了好一會兒，從剛才到現在，足足一個小時，沒有一個類似她的家長出現。。
他猶豫片刻，最終還是邁開了腳步。
“你叫什麼名字？”林燼走到女孩面前，儘量讓自己的聲音聽起來溫和而無害。
女孩抬起頭，眼神裡帶著幾分怯懦和戒備。
她小聲回答：“豆…豆豆！”
“怎麼在這兒坐這麼久，不回帳篷裡睡覺？你家人呢？”林燼蹲下身，平視著女孩的眼睛，放輕了語氣問道。
豆豆的大眼睛眨巴了幾下，長長的睫毛上似乎還沾著細小的灰塵。
她用軟糯的聲音回答：“在櫃子外面，被大怪物吃掉了咯~”
林燼心頭猛地一緊，一股寒意順著脊椎竄上來。他強壓下內心的震驚，繼續追問：“那你哥哥姐姐，或者叔叔伯伯呢？”
豆豆搖了搖頭，眼眶微微泛紅：“不…不知道他們去哪裡了，這邊有個姐姐，說幫我找…”
聽到這裡，林燼的心徹底沉了下去。
他知道女孩口中的“姐姐”很可能是基地的工作人員，而這麼久都沒回來，恐怕她的家人凶多吉少了。
末世之下，這樣的悲劇每天都在上演。
十年前那場變故中，他也曾經歷過類似的絕望，不同的是，他至少還有個堂姐可以依靠。
慶幸的是，她還小！
他嘆了口氣，伸手摸了摸豆豆的頭，抬頭望向夜空。
基地的燈光很亮，卻照不亮他心中的陰霾。
….
時間一分一秒地流逝，夜色越來越濃。
超凡者學生們的會議也接近尾聲，營地裡的交談聲逐漸減弱，人們陸陸續續回到自己的帳篷休息。
豆豆也被基地工作人員帶走了。
其實，在工作人員帶走豆豆之前，林燼曾有過一閃念的衝動——問問她是否願意跟著自己。
不過考慮現在的魔樣，別人只會認為他養的是食物！
人的無奈就是在無能為力的時候卻想養你！
“喏，你的！”葉籽的聲音突然響起，緊接著一個鼓囊囊的睡袋砸在了林燼面前的地面上。
“想睡自己搭，不想睡就熬夜哈，反正你這麼黑，也看不出來。”葉籽翻了個白眼，語氣裡帶著一如既往的嫌棄。
林燼撿起睡袋，看了看葉籽那張寫滿狡黠的小臉，一時間竟無言以對。
“我黑跟熬夜有什麼關係？”他下意識地反問了一句。
“你這都不知道？”葉籽一副“你太孤陋寡聞了”的表情，“聽說，這個世界本來就沒有魔的，就是因為熬夜的人多了，魔才出現的……你不信？”
林燼嘴角微不可察地抽了抽。
他明智地放棄了與她繼續爭論的念頭，這小丫頭片子古靈精怪，腦回路清奇得讓人摸不著頭腦，與其浪費口舌，不如抓緊時間做夢。
他彎腰將睡袋拖到一處還算乾淨的牆角，動作麻利地將它攤開鋪平。
鑽入睡袋時，緩緩閉上雙眼，思緒卻不受控制地飄回今日種種。
從清晨的覺醒儀式開始，到中錫城化作廢墟的慘烈景象，再到此刻身處的臨時基地，每一幕都像電影畫面般在腦海中閃過。
最後，畫面定格在那個名叫豆豆的小女孩身上，她輕飄飄的那句“被大怪物吃掉了咯～”
“這個世界……真的需要那麼一個人了。”林燼在心底無聲地嘆息，聲音輕得幾乎連他自己都聽不見。
疲憊感如潮水般襲來，他的眼皮逐漸沉重，意識也開始變得混沌。
就在他將要陷入沉睡之際，一股異樣的感覺突然湧上心頭。
“恩？”林燼心頭一緊，猛地睜開雙眼，卻發現眼前依舊是一片黑暗。
他嘗試著動了動手指，一切如常，並無異樣。
然而，那種不對勁的感覺並未消散，反而愈發強烈。
“我不是睡著了嗎？”他暗自思忖，“為什麼還這麼清醒？”
他用力眨了眨眼，試圖驅散眼前的黑暗，卻發現眼皮像是被某種無形的力量牢牢黏住一般，怎麼也睜不開。
“鬼打牆？！”林燼心頭劇震，一股寒意從腳底直竄頭頂。
這輩子最大的災難就是從五年前中午的鬼打牆開始的。
他拼命掙扎，四肢胡亂地揮舞，喉嚨裡發出無聲的嘶吼，想要從這詭異的束縛中掙脫出來。
然而，這一切努力都如同泥牛入海，消失在一片虛無之中。
“冷靜！一定要冷靜！”林燼在心中一遍遍地告誡自己，“鬼打牆而已，不過是心靈作用，沒有實質的危險！就算真的有危險，'它'也會有所動作！”
強迫自己深呼吸，平復著因恐懼而劇烈跳動的心跳。
五年前那次詭異的遭遇後，他就再也沒有遇到過類似的情況。
如今這熟悉的恐懼感再次襲來，讓他不得不懷疑，這一切都與他今日的覺醒有關。
說來也怪，隨著他情緒的平復，原本一片漆黑的視野中，竟詭異地浮現出無數細小的符號。
“這是什麼玩意兒？”林燼心頭一跳。
那些符號排列整齊，閃爍著微弱的光芒，每一個都是某種未知的語言，他一個也看不懂。
但冥冥之中，他又覺得這些符號有種莫名的熟悉感，它們的佈局方式，竟與他記憶中某張電腦系統的介面極其相似。
“不會吧……”林燼看這個眼前這個巨大的虛擬空間裡。
無數懸浮在半空中的半透明螢幕密密麻麻地佈滿著，每一塊螢幕上都像極了各種各種複雜的資料和圖表。
“果然……”林燼興奮得大呼小叫“這不是夢境，這是系統的後臺！我就知道我有個系統！”
興奮感還未持續多久，就被一股突如其來的恐懼感所取代。
只因他注意到有兩條來自未知空間、若隱若現的線條，連線著這臺‘裝置’時，一股難以言喻的寒意瞬間籠罩了他。
這個發現，讓他從這場奇異的“系統後臺之旅”中猛然驚醒….