“此次南京涉案者有魏國公、誠意伯等超品勳貴。朕會賜你專斷之權，加封你為南京華蓋殿大學士，可不請旨而行。”
朱載坖話音一落，殿內寂靜。
孟衝也驚的看著海瑞，他萬萬沒想到朱載坖竟然給了海瑞這麼大的權力！
海瑞重重叩首：“臣叩謝天恩！此行，臣只認天理國法，不識勳貴禮儀！”
朱載坖滿意點頭，“很好！去吧！”
朱載坖揮揮手，讓海瑞下去了。
數日後。
南京刑部大堂，海瑞高坐案前。
這位清瘦老者看似普通，目光卻如利劍般銳利。
堂下跪著十幾個錦衣華服的勳貴，最前面的徐鵬舉已瘦脫了形，被兩個衙役架著才沒癱倒。
“魏國公徐鵬舉。”
海瑞聲音平靜，“你府中搜出龍袍玉璽，作何解釋？”
徐鵬舉突然掙扎著撲向海瑞：“海閣老！我是冤枉的啊！那都是景王栽...”
“啪！”
驚堂木炸響。
海瑞指著他袖口：“你袖中藏了什麼？”
衙役上前按住徐鵬舉，從他袖中抖出幾片碎瓷。堂外旁聽的百姓頓時譁然。
“想在大堂上自盡？”
海瑞冷笑，“《大明律》載，罪犯當堂自盡，主審官革職查辦。徐鵬舉，你倒是熟知律法。”
徐鵬舉面如死灰。他本想以死陷害海瑞，沒想到被當場識破。
海瑞不再理他，轉向其他勳貴：“誠意伯劉世延，你私賣軍械給廣西土司，可有此事？”
劉世延強作鎮定：“海閣老明鑑，本伯只是正常生意啊...”
“帶人證！”
當曾經的心腹管家被押上堂時，劉世延直接癱軟在地。
那管家抖如篩糠，交代出軍械交易的時間地點，甚至掏出本暗賬。
海瑞審案如快刀斬亂麻，半日功夫就將十幾家勳貴的罪狀審得明明白白。最後他當堂宣判：“魏國公徐鵬舉通倭謀逆，判凌遲，抄沒家產；誠意伯劉世延私賣軍械，判斬立決...”
判決聲未落，堂外突然傳來喧譁。
景王朱載圳的儀仗到了。
海瑞起身相迎，卻不跪拜：“王爺駕臨，可有指教？”
朱載圳錦衣玉帶，笑容和煦：“海閣老鐵面無私，小王佩服。只是...”
他掃了眼面如土色的勳貴們，“這些畢竟都是開國功臣之後，是否從輕發落？”
堂外圍觀的百姓騷動起來。誰不知道景王與這些勳貴素有嫌隙？如今竟為他們求情？
海瑞不動聲色：“王爺，太祖《大誥》有云：'功臣犯罪，加倍處之'。下官依法辦案，不敢徇私。”
“好個依法辦案！”
朱載圳突然變臉，從袖中抽出一卷黃綾，“聖旨到！”
眾人慌忙跪倒。朱載圳朗聲宣讀：“...著景王朱載圳監審，凡涉謀逆大案，須經朕親裁。欽此。”
海瑞接過聖旨細看，眉頭微皺。這聖旨真偽難辨，但印信俱全。他深深看了眼朱載圳：“既如此，下官將案卷呈送京師，請陛下聖裁。”
退堂後，朱載圳邀海瑞至景王府。密室中，這位親王親自為海瑞斟茶：“海閣老勿怪。小王並非要干預審案，只是...”
“只是王爺需要這些人暫時活著，好坐實某些罪名？”
海瑞一針見血。
朱載圳手一抖，茶水灑在蟒袍上。他沒想到海瑞如此敏銳。
“王爺放心。”
海瑞正色道，“下官只問是非，不問利害。該殺的一個不會少，不該死的也絕不冤枉。”
朱載圳鬆了口氣，轉而問道：“海大人覺得，這些勳貴為何墮落至此？”
“飽食終日，無所用心。”
海瑞毫不猶豫說道，“太祖封爵時曾言：'爵以酬功，職以任事'。這些勳貴只知享爵祿，不思報國，自然一代不如一代。”
朱載圳若有所思。他想起自己謀求的南洋封國，暗下決心絕不能重蹈這些南京勳貴的覆轍。
一個月後，南京案卷送達京師。朱載坖在文華殿召集閣臣商議。
“徐鵬舉判凌遲，劉世延斬立決...”
朱載坖翻著厚厚的案卷，“海瑞倒是手狠。”
首輔李春芳謹慎道：“陛下，魏國公畢竟是徐達之後...”
“徐達？”
朱載坖呵呵一笑，“他若在世，第一個宰了這不肖子孫！”
接著朱載坖就正色道：“準海瑞所奏！另，所有涉事勳貴奪爵，家產充公！”
聖旨傳到南京那日，整個金陵城沸騰了。
曾經不可一世的勳貴們被押往刑場時，百姓沿街唾罵，更有甚者扔出爛菜葉。
徐鵬舉被綁在囚車上，突然看到人群中有個熟悉的身影——景王朱載圳站在茶樓窗前，正含笑俯視著他。
“朱載圳！你不得好死！”
徐鵬舉突然掙扎嘶吼，“我在陰曹地府等你——”
劊子手一記耳光打斷了他的咒罵。當日，十七顆勳貴人頭落地，標誌著南京勳貴集團的徹底覆滅。
海瑞在案後上書請辭，卻被皇帝駁回。
聖旨中特別提到：“...卿剛正不阿，朕心甚慰。著加太子太傅銜，留任南京...”
而在景王別在，朱載圳正看著新繪製的《南洋輿圖》，手指輕輕點在那片輪廓模糊的南方大陸上。
“王爺，海瑞這次...”
陸繹欲言又止。
“無妨。”
朱載圳微笑，“這等清官，用好了是把利劍。傳令下去，準備'南洋探查使團'的奏疏，是時候向皇兄討要那個承諾了。”
窗外，長江水滔滔東去，彷彿在訴說一個新時代的來臨。
——————
求月票~~