獨孤鳳深吸一口氣：“我需要時間考慮。”
“無妨。”易華偉起身：“今日就到此為止吧。”
他看向單婉晶，微微點頭。單婉晶會意，上前為三人引路。
走到樓梯口時，易華偉忽然回頭：“對了，獨孤小姐。”
獨孤鳳停步轉身。
“回去告訴獨孤峰，”
易華偉語氣平淡：“若想給獨孤閥留條後路，三日後午時，我在天津橋頭等他。”
獨孤鳳瞳孔微縮，鄭重頷首：“必當轉達。”
三人下樓離去，雅間內重歸寂靜。
單婉晶輕聲道：“師父認為他們會來麼？”
易華偉望向窗外洛陽夜景，微微一笑：“聰明人，總會選擇正確的道路。”
夜色漸深，窗外洛陽城的燈火星星點點，洛水上的船隻亮著漁火，宛如流動的星河。
單婉晶重新沏了一壺茶，將斟滿的茶盞輕輕推至易華偉面前，目光中帶著幾分探究：“師父方才指點獨孤鳳劍法，可是有意與獨孤閥結盟？”
易華偉微微頷首，又輕輕搖頭：“只對了一半。獨孤鳳確實是難得的人才，但更重要的是，她是獨孤閥這一代最傑出的繼承人之一。”
輕啜一口茶，繼續道：“獨孤閥源自鮮卑，是關隴軍事貴族集團的核心成員。你可知道獨孤信三個女兒分別嫁給了北周明帝、隋文帝楊堅和唐國公李昞？”
單婉晶點頭：“徒兒略有耳聞。獨孤閥透過聯姻，與北周、隋朝皇室都結為姻親。”
“正是。”
易華偉放下茶盞，“這個家族在西魏時就是八柱國之一，歷經北周、隋朝，至今仍在洛陽擁有巨大影響力。他們的根基之深，遠非表面看上去那麼簡單。”
他站起身，緩步走到窗前，指向遠處隱約可見的皇宮輪廓：“隋煬帝死後，天下大亂，但門閥世家的力量從未真正削弱。李淵在太原起兵，依靠的是關隴集團的支援；王世充能控制洛陽，也離不開當地世家的默許。”
單婉晶若有所悟：“師父是想透過獨孤鳳，與關隴集團建立聯絡？”
“不止如此。”
易華偉轉身，目光深邃：“我要打破數百年來門閥壟斷政權的局面。但要做到這一點，不能僅靠武力征服，更需要從內部瓦解他們的聯盟。要終結這亂世，單憑武力征服遠遠不夠。即便我以武力橫掃天下，若無人治理，不過是又一個隋煬帝罷了。”
易華偉放下茶盞：“獨孤鳳是獨孤閥這一代最傑出的子弟，武功天賦極高，在族中地位特殊。我指點她劍法，是讓她明白，天道盟不僅有問鼎天下的實力，更有包容天下的胸襟。”
他微微停頓，又道：“更重要的是，透過她向獨孤閥傳遞一個資訊：天道盟不是要摧毀門閥，而是要與他們合作，共建新秩序。”
單婉晶眉頭微蹙：“但師父一向不喜門閥世家壟斷朝政、魚肉百姓。”
易華偉輕輕嘆息：“治理天下不是非黑即白。門閥世家把持著人才、資源和知識，若是全盤否定他們，天下必將大亂。”
“關隴集團起源於北魏，融合鮮卑軍事貴族和漢人豪強，掌握著府兵制這一軍事命脈。山東士族如崔、盧、李、鄭等，雖在朝中勢力不及關隴集團，卻在地方上根深蒂固，掌握著經濟命脈和文化話語權。”
單婉晶專注地聽著，為易華偉續上熱茶。
“李淵能在太原迅速起兵，靠的是關隴集團的支援；李密能壯大瓦崗軍，靠的是聯合河南地區的郡姓豪強。要平定天下，就必須先理解這些錯綜複雜的關係，然後利用它們。”
單婉晶恍然：“所以師父招攬程咬金和徐績，也是為此？”
易華偉頷首：“程咬金出身東阿程氏，是當地豪強，徐績更是出身高平北祖上房徐氏，是真正的山東士族。二人在瓦崗軍中地位特殊，既能聯絡山東豪強，又能影響瓦崗舊部。”
“李密殺翟讓，已失人心。瓦崗軍內部派系林立，單雄信、王伯當、邴元真等各懷心思。若能得到程咬金和徐績的支援，將來收服瓦崗舊部就會容易得多。”
單婉晶思索片刻：“但李密畢竟是一代梟雄，瓦崗軍實力猶存...”
“李密確有雄才，但缺點也很明顯。”
易華偉笑了笑：“他心胸狹窄，不能容人；急於求成，缺乏遠見；重用親信，排斥異己。這些缺點在順境時不明顯，一旦逆境，就會眾叛親離。所以，瓦崗軍看似強大，實則危機四伏。不出一年，必生內亂。”
單婉晶眼中閃過敬佩之色：“師父深謀遠慮，婉晶佩服。”
易華偉卻輕輕搖頭：“這不是深謀遠慮，只是站在前人的肩膀上罷了，治國之道在於平衡各方勢力，而非一味打壓。”
“天道盟要建立的不是一個簡單的改朝換代，而是一個全新的秩序。但這個新秩序不能憑空建立，必須立足於現實。”
單婉晶若有所悟：“所以師父雖然不喜門閥世家，卻仍然要與他們合作？”
“不是合作，是利用和改造。”
易華偉糾正道：“利用他們的資源和影響力快速平定天下，然後逐步改造他們，打破門閥壟斷，讓寒門子弟也有出頭之日。”
他指了指桌上的茶具：“就像這壺茶，不同的茶葉混在一起，需要恰到好處的水溫和時間，才能泡出好茶。治國也是如此，需要平衡各方利益，掌握好火候和時機。”
單婉晶沉思良久，忽然道：“但門閥世家根深蒂固，師父不怕養虎為患嗎？”
易華偉微微一笑：“所以我要同時推行科舉制，選拔寒門子弟；設立武院，培養平民將領；推廣新式農具，提高農民收入；鼓勵工商業，創造新的財富來源...”
“當寒門子弟能夠透過科舉入仕，平民能夠透過軍功晉升，農民能夠溫飽有餘，商人能夠自由經營，門閥世家的壟斷自然就會被打破。”
單婉晶眼睛一亮：“原來師父推行這些新政，還有這層深意。”
易華偉點頭：“治國如治水，堵不如疏。直接打壓門閥世家，必然引起強烈反彈。但若是創造新的上升通道，讓更多人能夠分享權力和財富，門閥的影響力就會自然衰減。”
他望向窗外，目光彷彿穿透夜幕，看到遙遠的未來：“這需要時間，也許要幾十年，甚至上百年。但這是必由之路。”
單婉晶順著他的目光望去，輕聲道：“所以師父收程咬金和徐績，指點獨孤鳳，都是為這個長遠計劃做準備？”
“正是。”
易華偉收回目光，“程咬金和徐績代表山東豪強和士族，獨孤鳳代表關隴集團。若能透過他們與這些勢力建立聯絡，將來平定北方就會順利得多。”
他語氣轉冷：“當然，若是他們不識時務，我也有的是手段。”
單婉晶感受到師父話中的決意，不禁微微凜然。
易華偉忽然笑了笑，氣氛頓時輕鬆許多：“不過今晚的收穫還不錯，他們應該會做出正確的選擇。獨孤閥在洛陽處境艱難，夾在王世充、李密和李閥之間，正需要一條退路。我給他們這個機會，獨孤峰不會不明白。”
單婉晶來到他身側：“師父約獨孤峰三日後天津橋相見，可是已有打算？”
易華偉目光深遠：“要看獨孤閥的誠意了。若他們真心投效，天道盟可助他們擺脫困境；若他們首鼠兩端...”
他沒有說下去，但單婉晶已經明白。
窗外，一輪明月升上中天，清輝灑落洛陽城。易華偉靜靜佇立，白衣在月光下彷彿鍍上一層銀邊。
單婉晶安靜地站在他身後，看著師父的背影，忽然有些明悟，奪取天下對師父或許不難，但要建立一個長治久安的新秩序，卻是任重道遠。
良久，易華偉輕聲道：“婉晶，你要記住，武功可以征服天下，但只有智慧才能治理天下。”
單婉晶鄭重應道：“婉晶謹記師父教誨。”
易華偉轉身，微微一笑：“好了，天色已晚，我們該回去了。明日還有要事。”
單婉晶點頭，隨易華偉走出雅間。