小多出身青樓，是個沒種過田的龜公，似懂非懂道：“您是說，有人往好糧裡摻壞糧？”
話未說完，小多臉色忽變，極快地吹滅蠟燭，將謝消慶撲倒在地。
他倆滾到角落，謝消慶正欲發問，倉外就響起了話音：“怪了，這門怎麼開著？”
另一人道：“開著就開著。咱們是來換糧的，又不是來守大門的！”
這嗓子又尖又細，是太監！
兩個小太監挑著燈籠進來，衝外頭招了招手：“動作麻利些，趕緊換了走！”
話落，十幾個力夫揹著糧袋進倉。他們顯然不是第一次來，輕車熟路，甚至記得住哪些糧堆換過、哪些沒換過。
謝消慶躲在暗處，眼睜睜看著他們一倒一換……好一齣偷天換日！
“那姓李的會做人吶，分了咱們養馬監的利，立馬在別處補上。”
小太監無不感嘆說：“難為他能想出這法子。”
另一個笑道：“都是給逼的。他若有白花花的銀子直接送來，咱們哪用費這功夫。”
“話說回來，他好歹是江老頭沒過門的女婿，何苦這樣討好咱們公公？”
“咱們爺爺上頭是誰？老祖宗！老祖宗受萬歲爺信任，又和太子爺親近，得罪他就是得罪兩位主子。這兩位可不比江老頭大多了？姓李的撿了芝麻不想丟西瓜，既想當尚書女婿，又不想得罪宮裡！”
“他這豈不是首鼠兩端？”
“泥腿子出身的不都這樣？怕出格，怕得罪人。”
說話的笑了笑：“但這事咱可別往外說。總歸得好處的是咱們，今後和姓李的打照面，也別戳破他的臉。”
“這是自然。”另一個也笑，“咱們姓吳又不姓江，巴不得江老頭有這樣的好女婿呢。”
言語間糧已換好，力夫們把糧袋搬上牛車，兩個小太監騎在馬上，冷冷道：“近來市監查得嚴，莫在京裡賣，拉到百里外的鄉縣去。賣出的銀錢原數送進爺爺私宅，誰若敢貪一毫，小心丟了腦袋！”
“是！”
車輪滾滾，馬蹄聲漸漸遠去。小多吹燃蠟燭，照見謝消慶攥緊的手噠噠滴血，這是恨極了，指甲掐進掌心肉裡。
“……畜生。”謝消慶咬牙切齒。
李清文為不得罪宮裡，竟讓收攏來的難民吃黴變的糧米。
若是沒吃死人，他兩不得罪矇混過關，差事辦得漂漂亮亮。
若是吃死了人，他也有說的，北運糧米走水路受潮發黴，罪責在漕運，能怪得了他麼？
謝消慶越想越氣，從地上爬起來，作勢就要衝出去追。
小多橫臂攔住：“謝公子！”
方才聽太監一番話，小多大抵摸清來龍去脈，也明白外頭說謝消慶和李清文不合的傳言是真：“你想抓他把柄，這時候去逮人沒有用！”
謝消慶頓足，迎上小多漆亮的眼：“為何？”
“抓賊抓贓。”小多道，“他們今後還會再來，你不如帶人事先埋伏，好來個人贓並獲。”
謝消慶沉沉吐出一口氣，只覺小多說的有理。
他重新打量眼前的少年人，有身手，有膽識，心地不壞，還會些奇淫技巧。
默了半晌後，謝消慶輕聲問：“我記得你說過，你賺錢是為了回雲州找妹妹對麼？”
小多知道機會來了，趕緊點點頭。
“我缺個幫手，你今後幫我做事罷。”
謝消慶翻翻兜，只摸出一塊小得可憐的碎銀，赧然地遞出去：
“我眼下還不是官身，沒大錢……但你放心，我是幫一位貴人做事的，你跟我，就是跟她，銀子少不了你的。”
小多頭如搗蒜，雙手接過那枚碎銀，千喜萬喜在心中融成一個念頭：
昭昭兒，且再等等我。