小獄卒怯生生的，拿被子捂住了肚臍，繼續問：“那為什麼結案這麼慢？”
“這四個人都是被砒霜毒死的，但陳監市查遍了縣中所有醫館，也沒找出誰家近日賣了砒霜。”
陳仵作漫不經心地答道：“三人全屍，一人頭身分離，我的猜測是兇手瞧見第四人沒死，於是用繩子一類的東西勒殺。對了……你再給我描述一下兇手的身形外貌？”
小獄卒想起這事兒就氣，頭更疼了：“比我矮一點點，身子瘦瘦的，眼睛……眼睛很像貓兒一類的小畜生。”
“貓兒？”陳仵作指尖夾著毛筆，輕聲呢喃，似是想起了什麼，筆鋒急急下落：“我明白了！我一開始還在疑惑，為什麼兇手明明身上有刀，殺人的方法卻是用繩子勒，依你說的外貌這兇手多半是個年輕女子，一開始是不願見血的……”
“後來她又發現脖子上的勒痕太明顯，於是將屍首分離，擺出一副怪模樣……”
陳仵作想起自己初次到牢房時看見的場面，笑道：“果然是個孩子。分屍後還故弄玄虛地在牆上畫了亂七八糟的符籙，唬得衙門裡那些信鬼神的人都以為這是邪靈作祟……幼稚！”
正說著，門外響起了貓叫聲。
陳仵作推開門，外面天已經黑了，他東望西望也沒看見貓在哪兒。直到他踩住了軟綿綿的東西，腳邊的喵喵叫越發急促，他才發現黑乎乎的夜色裡藏了只黑乎乎的小貓。
他挪開腳，小黑貓湊過來，不急不忙地舔著魚身上的肉。
黑貓不吉，但著實可愛，陳仵作蹲下身揉了揉貓頭，卻發現不遠處的地上躺著個雞蛋。
這是補身體的好東西。
他走過去撿起，用袖子擦乾淨了放進兜裡，正要回過頭衝屋裡的小獄卒喊一句今晚再加個蛋花湯，就見不遠處竟然還有一個雞蛋。
一個，兩個，三個……前面還有，他像條咬了餌的魚，離家門越來越遠，走進了屋前的林子裡。
足足撿夠了十七個雞蛋，他才在一棵老榕樹下停住了腳，石臺上有一個小布包，下面壓了一張紙。
他掂了掂布包，是銀子，大概有十五六兩。再拿起信紙，藉著月光一瞧——
以鬼神之說了事。
先付十五，後酬三十。
兇手向他行賄，要他敷衍人命官司。
陳仵作冷笑一聲，也不管兇手還在不在林中，大喊道：“你痴心妄想！”
抓住兇手一樣有錢拿，要沾了人血的賄銀做什麼？他把銀子丟在原地，倒有幾分剛正不阿的氣勢。
那雞蛋要不要丟？他想起了弟弟吃肉包時的傻樣，罷了……罷了……拿回去吧。
夜色中，昭昭坐在樹枝上，居高臨下地看著陳仵作用衣服兜著雞蛋走回家，臉上浮出薄諷的笑。
痴心妄想？
走著瞧吧。
天還沒亮透，陳仵作就揣著熬夜整理出的捲紙去了縣衙。
他來的早，門還沒開，只好拍了拍門把縣衙裡的人叫起來，問：“吳縣丞在不在？我有要事呈給他。”
那人揉揉眼睛，不耐煩地擺了擺手：“他哪會睡在衙門裡？新娶了個十四五的小妾，天天泡在家裡，玩得正起勁呢。”
陳仵作臉上露出毫不掩飾的厭惡，縣裡出了四條人命的大案，上面這群吃乾飯的竟然還在玩女人。
他瞧不起這群蠹蟲，但他人微言輕，想往上爬就得舔著上司。
無奈，只好打聽了吳縣丞私宅的地址去拜訪。
他給門房塞了銅板，點頭哈腰道：“兄弟，麻煩你無論如何都通報一聲，這事兒關乎你家大人升官發財。”
門房嫌他給的少，很瞧不起地瞟了一眼：“候著吧你。”說罷便合上了門。
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