忙活半月，昭昭走破不知多少雙草鞋，腳上的水泡反覆挑破磨成厚繭，麵皮也粗糙黃黑不少，即便她自稱妓女，也不會再有人信。但她能感受到一種真切的滿足感。在識字學測算的無數個瞬間，無形中彷彿有清泉澆落，柔緩地在她血脈裡奔湧，這是一種難以言說的喜悅，既沒有機關算盡後的僥倖，也沒有富貴險中求的後怕，無波無瀾，像水流進了深不見底的池中，靜靜充盈。
她沉溺其中，除了學東西甚麼都忘了，光陰似箭，轉眼間就到了霜降前。
這天晚上，昭昭和袁真挑燈寫信，把近來所有事稟報回府。
昭昭發愁不已。她當修寧的面拜修逸做師父，說要跟著學字。可這一月來，修逸在外招攬流民進莊，昭昭跟著袁真在地裡跑，連面都見不上。
如今這手字醜得糟心，哪好意思拿給修寧看？
“真姐姐……”昭昭拉了拉袁真的袖子，“幫我捉個刀？”
兩人並肩同坐，袁真正尋思信怎麼寫，見昭昭紙上汙七八糟，便笑：“你跟郡主那麼親近，在她面前顧忌甚麼臉面？”
昭昭搓了搓臉：“你家世子爺小氣得很，我到郡主面前獻醜，豈不顯得他為師不誠麼？到時他不知怎麼揣摩我，恨不得把我當犯人審。”
袁真點頭說有理，有理。臉又轉了回去。
昭昭湊過去一瞧，只見袁真的字寫得四仰八叉，沒比她好到哪去。
袁真撓撓頭：“我從前也是個半文盲，你學字那法子，是咱府上大管家拿來教我的……”
兩人各自寫好一封醜書，才交出去，莊裡人就來送晚膳了，素素的，沒幾點油葷，袁真見了不快道：“老孃前頭跑了老些莊子，沒遇上伙食這麼寒酸的，莊裡管事是誰？趕緊叫來！”
送飯人為難道：“真姑娘，不是我們莊裡故意苛待。而是快入冬了殺畜生不划算，世子爺又叫我們莫要鋪張浪費，於是只殺了五十頭豬牛羊……”
袁真冷笑道：“你家管事慫蛋一個，把葷菜全給了當兵的，掂量著我這兒是兩個姑娘，就拿些沒油水的糊弄？”
送飯人連連道歉，袁真懶得刁難他，也不想和自家人起爭端，和昭昭將就吃了。
夜裡，兩人翻來覆去睡不著，餓得肚子咕咕叫。
昭昭道：“真姐姐，我想吃肉。”
這月來十分操勞，一日不見葷就輕飄飄，袁真肚子叫得比她還響，翻身起床穿衣：“走，出門打獵！”
兩人摸黑夜起，找莊裡獵戶借了弓箭，氣勢洶洶殺到莊後草場。
本想大開殺戒，卻見月光照著半人高的秋草，茫茫如浪，鬼影都沒，哪有獵物？無奈餓得厲害，硬熬著找下去，還真找到了兔子窩。兩人把幾個窟堵死，只留一個口。
萬事俱備，正要掏窩，卻見兔兒猛竄，擦著兩人飛進深草。
“好肥！”袁真眼睛放光，舉著箭瞄兔子。
昭昭幫著趕，幾道箭羽破風而來，如同受令般追入深草中。
很快，草中響起嗚咽聲，昭昭循聲找去，三支箭各中一隻兔子，神乎其神地都射在兔耳上，把兔子釘死在地又不傷其性命。
“真姐姐！”昭昭捉了三隻肉兔，正要大誇袁真的箭術，卻見遠處來了一隊人馬，是修逸，打馬到了兩人身前。
“請世子爺安。”袁真行禮，昭昭也跟著鞠身。
同樣是忙活日久，修逸倒沒昭昭的風霜樣，淡淡看向她黑黃的臉：“半夜不睡，在田裡跑來跑去好玩？”
昭昭拎著三隻不斷撲騰的肉兔子，咽口水說：“我們餓得睡不著。”
“少你吃的了？”修逸微皺眉。
昭昭點點頭，袁真道出原委，正要商量著分兔子，就有人急匆匆來傳話，說哪哪出了意外。袁真暗罵一聲晦氣，把火石香料都掏給昭昭，快步隨人離開。
她一走，茫茫草場上就只剩昭昭修逸和離得遠遠的兵。
昭昭分出一隻兔子遞過去：“世子爺，多謝你幫忙。”
修逸不接：“真要謝，就烤了給我吃。”說罷牽馬向河邊走去，撿了塊乾淨的大石坐下。