“安祿山，”李乾突然斂了笑意，“你此番進京，又是討好貴妃又是獻媚聖人，無非是圖謀王忠嗣麾下精銳。可惜機關算盡...”他俯身湊近那張油汗涔涔的胖臉，“可知為何始終不能如願？”
眼下安祿山對李乾畏若神明，若李乾執意隨軍出征，這胡將非但不敢拒絕，只怕還要鞍前馬後為他鋪路。
但如此一來，攻克石堡城的奇功便要落入安祿山囊中。這無異於為虎作倀。
李乾暗自盤算，以自己目前的實力，要除掉安祿山無異於痴人說夢。當務之急，是要打消他的非分之想。
“還請大人明示！”安祿山急不可耐地追問。
為了謀取四鎮兵權，他使盡渾身解數諂媚聖人、討好貴妃，甚至不惜讓楊玉環吹枕邊風，卻始終未能如願。
“只因陛下不願兵權旁落。”李乾意味深長地眯起眼睛。
“旁落？”安祿山那張胖臉皺成一團，“王忠嗣是義子，某家也是義子，何來外人一說？”
“附耳過來。”李乾勾了勾手指。待安祿山湊近，他壓低聲音說了幾句。
“這......”安祿山驚得張大嘴巴，活像條擱淺的河豚，慌忙用肥手捂住。
半晌才回過神來，對著李乾深深一揖：“若非大人點醒，祿山至今還矇在鼓裡！某這就去向陛下辭行，即刻返回范陽！”
李乾微微頷首，解開心結的安祿山侍奉得愈發殷勤，那雙肥手在李乾身上游走，力道時輕時重，每一處穴位都拿捏得恰到好處。
饒是李乾見過不少杏林高手，卻從未體驗過如此精妙的手法。這一通侍奉，當真是酣暢淋漓，令人通體舒泰。
待將李乾侍候得渾身舒泰後，安祿山這才諂笑著告退。
他前腳剛走，裴厚與高樂瑤便滿臉驚疑：“方才發生何事？安祿山怎的嚇成那般模樣？”
此事關乎安祿山隱秘，眼下尚不宜聲張，李乾便隨意尋了個由頭搪塞過去。
翌日清晨，安祿山果然以范陽軍情緊急為由，向李隆基辭行北返。
此次進京，他本是志在必得要謀取王忠嗣麾下精銳，若非李乾從中周旋，只怕朝堂上早已掀起更大風波。
如今這頭野心勃勃的豺狼，終究只能灰溜溜地退回范陽老巢。
李乾與安祿山這次交鋒，可謂大獲全勝！
安祿山的車駕剛出長安城門，哥舒翰便風塵僕僕地趕到了大明宮。
這位鐵骨錚錚的將軍一心要救王忠嗣，卻屢屢吃了閉門羹，滿朝文武誰願在這節骨眼上觸怒龍顏？
然而接連碰壁非但沒能挫其銳氣，反讓哥舒翰愈戰愈勇。
這日，他徑直攔下一名紫袍官員：“我要面聖，你去通傳！”
“哥舒翰！？”
那三品大員臉色陡變，正待呵斥這個不知天高地厚的五品將領，卻聽哥舒翰壓低聲音道：“開元十五年，三月初六，怡翠樓......”
話音未落，那官員頓時面如土色，連忙堆起諂笑：“哥將軍忠心可鑑，本官這就去通稟！”說罷轉身疾步而去，哪還有半分朝廷重臣的威儀。