“夠了！”李乾陡然一聲暴喝，聲如雷霆，震得眾將一時噤聲。
“好漢不提當年勇，少拿這些陳年舊事往臉上貼金！”李乾冷笑連連，“王忠嗣征戰數十場，未嘗一敗，卻偏偏在石堡城前裹足不前，連出兵都不敢，他不是懦夫，誰是懦夫？”
眾將聞言，一時語塞。
王忠嗣雖戰功彪炳，但止步石堡城一事，確實令人詬病。即便石堡城易守難攻，可他連嘗試的勇氣都沒有，細細想來，的確令人不是滋味。
“他十八歲時敢以三百勇士迎戰吐蕃贊普，可如今手握十萬雄兵，卻連石堡城都不敢碰！”李乾厲聲質問，“石堡城再難攻，難道比當年以寡敵眾還要兇險？你們說，天底下，還有誰的膽子比王忠嗣更小？！”
李乾這番話猶如驚雷炸響，震得眾將啞口無言。他們一個個張大了嘴，活似離水的魚兒，半晌發不出半點聲響。
就連方才鬧得最兇的李平西，此刻也漲紅了臉，結結巴巴地擠出幾個字：“你...我...這個...”支吾了半天，終究沒能說出句完整的話來。
石堡城確是天下雄關，易守難攻，這固然不假。
可再難攻，能難過當年王忠嗣僅率三百勇士，就敢殺入數萬吐蕃精銳駐守的贊普老巢嗎？
眾將心中反覆權衡，卻實在分不清這兩件事究竟哪個更難。
“妙啊！以彼之矛，攻彼之盾！”李白看在眼裡，暗自讚歎。
李乾這一手著實高明，既然你們張口閉口都是王忠嗣當年的英勇事蹟，那就拿這個和攻打石堡城作比較，看你們如何辯駁？
果然，眾將除了面面相覷，竟是無言以對。
“那是...大帥愛惜將士性命...”過了許久，李平西方才弱弱地辯解道。只是這話說的底氣全無，聲音細若蚊蠅，連他自己都覺著站不住腳。
“愛惜？”李乾冷笑一聲，眼中寒芒閃爍，“虧你還是大唐兒郎，竟說出這等懦弱之言，你自己信嗎？”
這一問，又把李平西噎得啞口無言。
“我大唐男兒，向來以馬革裹屍為榮！戰死沙場，正是我等畢生所求！”李乾的聲音冷峻如冰，卻又字字鏗鏘，“何須他王忠嗣來假仁假義？”
此言一出，眾將渾身一震。
這番話雖冷厲如刀，聽在他們耳中卻如同戰鼓擂動，令人熱血沸騰。
“他王忠嗣當年敢率三百鐵騎直搗吐蕃贊普大營，如今卻連石堡城的城門都不敢碰——”李乾步步緊逼，聲如寒鐵，“你們誰敢說，這不是懦夫所為？”
“李將軍......”李平西怔了半晌，終於改了口。
這一聲“將軍”，意味著他心中對李乾的看法已然改變。只是他臉色仍有些難看，低聲道：“大帥......終歸不該這般議論。”
“正是！”眾將齊聲應和。在他們心中，王忠嗣的形象始終高大完美，豈容他人輕易詆譭？
“哼！”
要駕馭這群虎狼之將，就必須徹底打破王忠嗣在他們心中的神話。
李乾非但不退，反而再進一步：“我已是口下留情了。陛下的旨意你們心知肚明，按聖上的說法，王忠嗣根本一無是處！”
李隆基那道處置王忠嗣的聖旨，幾乎將這位名將貶得一文不值。相較之下，李乾只說他是“懦夫”，確實已是留了三分情面。
眾將聞言，頓時啞然。這個無可辯駁的事實，讓他們如鯁在喉，再也說不出半個字來。