李林甫的府邸原是薛王舊宅，經擴建後佔地近一坊之地，堪稱“甲於京師”。朱門高聳，庭院深深，飛簷斗拱間盡顯權貴氣象。
丞相府前人頭攢動，車馬喧囂。大小官員列隊等候，個個神色焦灼，眼巴巴盼著相府傳喚。這位把持朝政十餘載的權相，早已將政務中心從皇城轉移到了自家府邸。
“這哪裡是丞相府？分明是第二朝廷！”李乾暗自心驚。眼前這番景象，讓他真切體會到史書所載“權傾朝野”四字的分量。
望著那些卑躬屈膝的官員，李乾不禁感慨萬千。
曾幾何時，開創開元盛世的明君已然蛻變成沉湎享樂的昏主。正是主上懈怠，才讓李林甫這等奸佞得以專權。
“安史之亂的禍根，此刻已然深種啊。”李乾心中警鈴大作。他知道，距離那場撼動大唐根基的鉅變，時日已然無多。
府門前禁衛森嚴，甲士持戟而立，將相府圍得鐵桶一般。
李乾整了整衣冠，深吸一口氣，朝著那扇象徵著無上權勢的朱漆大門邁步而去。每走一步，都彷彿能感受到歷史車輪的沉重轉動。
丞相府前十丈開外人頭攢動，數百官員翹首以待；十丈之內卻空無一人，彷彿有一道無形的界限，將這片區域化作令人望而生畏的禁區。
這便是權相李林甫的赫赫威勢！
這位史書留名的奸相確有非凡手段，連驕橫跋扈的安祿山都對他畏懼三分。
傳說那安祿山每次入朝求見，若不得召，竟會當眾打滾哭嚎：“十郎不見我，我要死了！”這“十郎”正是他對李林甫的敬稱。
李乾排開眾人徑直向前，守衛的隊正立即厲聲呵斥：“大膽狂徒！竟敢在相府前放肆！”
“安西都護府驍勇校尉李乾，特來向大都護報捷！”李乾聲若洪鐘，對守衛的威嚇置若罔聞。
聽聞“安西”二字，隊正神色稍霽。李乾一揮手，裴厚等人立即抬上十餘口沉甸甸的箱子。
“託大都護洪福，我軍攻取小勃律，繳獲頗豐。”李乾話音未落，那隊正已盯著箱子直咽口水，眼中貪光閃爍。
但他終究明白這些珍寶的歸屬，強自按捺道：“且候著，我這就去通報。”
不多時，隊正匆匆返回：“丞相有令，即刻召見！”
在眾官員豔羨的目光中，李乾率人抬著寶箱昂然而入。身後傳來陣陣竊竊私語，盡是酸溜溜的議論之聲。
“本官等候多時，為何遲遲不得召見？”
“區區一個校尉，竟能越過我等先行入內，簡直豈有此理！”
“本官也備了厚禮，為何偏偏不見？”
府外眾官員的抱怨聲此起彼伏。這些官員為了求見李林甫，諂媚逢迎、重金行賄，無所不用其極，卻只能在寒風中苦等。此刻見李乾捷足先登，個個眼紅不已。
李乾聽著身後傳來的酸言酸語，心中暗笑：“你們求見是為私利，而我卻是來送功勞的。天底下哪有放著功勞不要的傻子？”
踏入相府，饒是李乾見多識廣，也不禁為眼前的奢華景象所震撼。
亭臺樓閣金碧輝煌，雕樑畫棟極盡豪奢。更令人心驚的是府內戒備森嚴，三步一崗五步一哨，盡是虎背熊腰的精銳甲士。
“虧心事做多了，連覺都睡不安穩吧。”李乾暗自搖頭。李林甫晚年疑神疑鬼，行蹤詭秘，連家人都難覓其蹤，這般做派，正是作惡多端的心虛表現。
隊正將李乾引至一處偏廳，早有一名中年文士等候。