細想之下，高力士雖揹負罵名，實則堪稱宦官中的賢者。他對李隆基忠心耿耿，以致李隆基駕崩後竟哀痛而亡。
當年李白令其脫靴，確有些恃才傲物了。
穿過重重宮闕，眼前豁然開朗，龍武軍大營氣象森嚴，轅門前甲士如林。
這些禁軍精銳個個身披明光鎧，在秋陽下熠熠生輝，遠望如一群鋼鐵鑄就的猛獸。
“好一支虎狼之師！”李乾不禁讚歎。卻見高力士拂塵輕擺，尖聲道：“陳將軍可在？陛下欽點的羽林郎將到了！”
營門處鐵塔般的衛士聞言，齊刷刷望來。
那一雙雙如炬的目光，彷彿要將這位新上任的郎將看個通透。
李乾深吸一口氣，整了整新領的淺緋官袍。他知道，自己即將踏入大唐最精銳的禁軍核心，而這，或許正是改變歷史的第一步。
“奉陛下口諭，高力士領親勳翊衛羽林郎將李乾，前來拜見陳將軍。”高力士上前朗聲道。饒是他這般天子近臣，在這軍紀森嚴的龍武大營前也不敢造次。
“高大人稍候！”領頭的隊正抱拳一禮，轉身入內通報。
營門前的龍武軍士與李乾互相打量，雙方眼中都閃爍著警惕的光芒，都是行家裡手，一個照面便知對方深淺。
“咚咚！”的腳步聲由遠及近，只見一位白髮蒼蒼的老將軍疾步而來。他身披明光鎧，腰懸橫刀，雖年事已高卻步履生風，正是龍武大將軍陳玄禮！
這位東宮舊臣，自李隆基尚在潛邸時就追隨左右。誅韋后、平太平，他都是關鍵人物。如今更執掌龍武軍，肩負著護衛天子安危的重任。
而在未來的馬嵬驛之變中，他更是主導者之一...
“陳老兒，你這龍武軍營的門檻，倒是比陛下的御書房還難進！”高力士笑吟吟上前，在陳玄禮肩頭輕捶一拳。
兩人都是東宮舊人，數十年的交情讓這番舉動顯得格外親暱。
“你這老閹奴要進來，誰敢攔著？”陳玄禮哈哈大笑，反手就是一掌拍在高力士肩上。
“哎喲！”高力士身子一沉，白眉倒豎，“你這蠻牛，存心要拍散我這把老骨頭不成？”
陳玄禮佔了便宜，笑得更是開懷：“說吧，今日來我營中何事？”
高力士整了整衣袍，正色道：“這位是陛下新擢的親勳翊衛羽林郎將李乾...”
“你就是李乾？”陳玄禮聞言，笑容驟然收斂，一雙虎目如電般掃視過來。
“末將見過龍武大將軍。”李乾不卑不亢，抱拳行禮。他敏銳地察覺到氣氛突變，卻依然挺直腰桿，迎上陳玄禮審視的目光。
陳玄禮捋著雪白長鬚，目光如刀：“你雖為高仙芝帳下先鋒，生擒蘇失利...可這點軍功不過爾爾。”
他負手踱步，明光鎧在陽光下泛著冷芒：“龍武軍乃大唐第一軍，人人都是百戰餘生的虎賁之士。那些徒有虛名的，不配做龍武軍！”
營門前頓時劍拔弩張。龍武軍士們不自覺地挺直腰桿，甲葉相擊之聲如金鐵交鳴。高力士眉頭微蹙，手中拂塵無意識地擺動著。
李乾卻突然笑了。他緩緩解下腰間佩刀，雙手奉上：“末將願受龍武軍任何考校。”