在戍堡西側五里外，一片幽深的密林如墨般鋪展。參天古木遮天蔽日，連正午的陽光也難以穿透這厚重的綠色屏障。
密林深處，一支五百人的小勃律聯軍正在集結。
這個數字遠超李乾等人掌握的三百之數，顯然連小勃律的奸細都未能探知其真實軍力。
這支混編部隊由四百名小勃律士兵和一百吐蕃精銳組成，兩軍服飾裝備涇渭分明，一眼可辨。
小勃律士兵清一色身著陳舊皮甲，唯有百夫長以上軍官才配有一副鏽跡斑斑的鎖子甲。
這些鎖甲早已磨損不堪，若在唐軍之中，恐怕早已被當作廢鐵處理。
然而對這個蔥嶺小國而言，這些當年作為大唐屬國時獲賜的甲冑，至今仍是軍中至寶。
自脫離大唐藩屬後，小勃律便斷絕了精良裝備的來源，縱使這些鎖甲已殘破不堪，仍不得不繼續使用。
相比之下，吐蕃士兵的裝備則精良許多。
他們統一穿著制式鎖甲，其樣式與做工與唐軍制式裝備如出一轍，這本就是從唐軍手中繳獲的戰利品。
在持續百年的唐蕃戰爭中，雖然吐蕃屢戰屢敗，卻也因此繳獲不少精良裝備。
若非如此，以吐蕃落後的冶鐵技術，根本無力打造如此精良的鎧甲。
即便如此，鎖甲在吐蕃軍中仍是稀缺物資，唯有最精銳的部隊才能配備。此次吐蕃竟出動百名鎖甲精銳圍攻戍堡，足見其志在必得。
指揮這支聯軍的吐蕃千夫長多吉正立於林間空地，這位身材魁梧如犛牛的將領身著一件斑駁的明光鎧，在陽光下泛著暗淡的光芒。
這身鎧甲是他多年前從戰場上僥倖所得，雖已殘舊不堪，卻仍是吐蕃軍中罕見的珍品，畢竟以吐蕃的工藝水平，根本無法打造如此精良的甲冑。
在他身旁，小勃律千夫長雅格什正恭敬地等候指令，兩國軍隊的懸殊實力對比，在這兩位將領的裝束上已體現得淋漓盡致。
雅格什身上那件鏽跡斑斑的鎖甲，在多吉的明光鎧映襯下更顯寒酸。
他頻頻偷瞄多吉身上那副在陽光下泛著冷光的鎧甲，眼中的豔羨幾乎要化為實質，那副貪婪的模樣，活像餓狼盯著肥美的羔羊，恨不得立刻撲上去將那身明光鎧據為己有。
“呵呵！”多吉將雅格什的渴望盡收眼底，得意地揚起下巴，鎧甲隨著他的動作發出清脆的金屬碰撞聲。
“在我們吐蕃，能穿上明光鎧的千夫長，那可都是威震四方的大英雄！”他故意拍了拍胸前的護心鏡，金屬的嗡鳴在林中迴盪，“就算你給我一千兩，我也絕不會讓出這身寶貝！”
確實，對吐蕃軍人而言，能擁有一副明光鎧簡直是畢生的榮耀。這不僅僅是一件鎧甲，更是身份與戰功的象徵，足以讓無數同袍眼紅得發狂。
“怎麼還沒動靜？”
雅格什艱難地將目光從那耀眼的鎧甲上撕開，轉向戍堡方向。他眉頭緊鎖，粗糙的手指無意識地摩挲著自己鎖甲上的裂痕。
“急什麼！”多吉胸有成竹地笑道，“那些唐軍見了銀子就挪不開眼。只要我們肯下血本，混進戍堡易如反掌！”他眼中閃爍著狡黠的光芒，“到時候裡應外合，拿下戍堡還不是探囊取物？”
這個吐蕃將領正沉浸在自己的美夢中，全然不知他的計謀早已被李乾識破。
“火光！是火光！”雅格什突然瞪大雙眼，聲音因激動而變得尖銳，“戍堡方向！一定是戍堡著火了！”