五月初九，樓氏塢堡。
王姮、王棉等都向書院請了假，早早就來到了塢堡。
她們要“親手”給樓彧做一個生日蛋糕。
所謂親手，就是兩個小姑娘，坐在海棠院的大廚房裡，看著僕婦們打蛋、打發奶油，烤制蛋糕胚……
等一切準備就緒，王姮親自拿過裱花袋，擠出幾朵小花花。
王棉倒是想幫忙切點水果，塗抹奶油，但想到小變態的霸道性子，王棉還是忍住了——
這是人家九娘與小變態這對青梅竹馬的開心play，她一個外人，還是不要摻和了。
她唯一起到的作用，就是指點王姮。
折騰了一上午，直到中午，才做好了一個生日蛋糕。
王姮忍著先吃一塊的衝動，命人好好的存放好。
過了正午，宴會才正式開始。
王姮除了“親手”做的生日蛋糕，還送了一個小巧的卷軸。
“阿兄，生辰快樂！”
王姮將卷軸雙手捧給樓彧。
樓彧已經猜到是什麼，卻還是歡喜的接了過來。
他當面開啟了卷軸，輕輕展開，是一副他的畫像——
春日裡，海棠花開，他端坐在樹下的石凳上，拿著書卷，認真的看著。
粉白色的海棠花，朵朵嬌豔，小小少年，白衣勝雪。
整幅畫卷沒有太過豔麗的顏色，卻透著春日的明媚，氣氛的溫馨。
少年只有一個側影，樓彧卻還是能夠一眼看出，那是自己。
工筆細膩，顏色恰到好處。
寥寥幾筆，人物就躍然紙上。
……胖丫頭的畫工，又精進了。
“謝謝九娘！”
現場還有樓太夫人等一眾鄭家人，當著外人的面兒，樓彧不好太過親暱。
因為，他的親暱，他與胖丫頭的默契，落在有心人眼裡，就是他對胖丫頭的不尊敬，以及胖丫頭的不自重。
樓彧這兩三年的書，真的沒有白讀。
他除了學會自己偽裝外，也懂得了世俗、人情，學會了剋制、忍耐。
他確實將王姮當成了自己的私有物，卻不會讓她有任何被攻訐、被嘲諷的可能！“阿兄，還有生日蛋糕哦！是我和阿棉一起做的！”
王姮心思單純，不知道樓彧的心裡有那麼多的彎彎繞。
她仰著小臉，胖胖的，粉嫩嫩的，無比可愛。
作為一個吃貨，王姮早已被蛋糕的香甜、暄軟所迷惑，自然不想耽擱時間，只想好好的大快朵頤。
“……九娘用心了！”
至於王姮口中的阿棉，則被某個小變態華麗麗的無視了。
王棉：……呵呵，無所謂，小霸王開心就好！已經習慣了被“忽略”，王棉的情緒也非常穩定呢。
樓太夫人冷眼看著這三個人互動，忍不住側頭，遞給身邊的鄭遲一個眼色。
鄭遲：……
她知道，大母這是催促她，讓她去給表兄送生辰禮。
她、不太想去。
生辰禮早已準備好，是她親手做的一個荷包。
呃，好吧，所謂“親手”，也是擅長繡活兒的丫鬟做好了，她拿過來，象徵性的繡了兩針。
不是她有心敷衍，而是世家大族都是如此。
誰家還真會讓家裡的小女郎每日裡刺繡、作女工？
都有專門的繡娘，即便養不起繡工精湛的繡娘，也會有擅長的丫鬟。
基本上，都是下人做好了，女郎君們再稍稍過一遍手，就算是“親手”製作。
鄭遲手裡的荷包，杏色繡翠竹，繡工極好，寓意也好。
作為一個十來歲的小女郎，送給同齡的表兄正合適。
可，鄭遲還是有些遲疑。
她怕啊，怕樓表兄再命人拿出一堆的吃食，讓她吃！
對了，還有那個什麼蛋糕，看著比盤子還大，表兄不會讓她都吃了吧？
一想到“吃”，鄭遲的胃就有些抽搐。
她是真的怕了那種吃撐到吐，吐完生病，生病清腸的感覺了。
躺在榻上那兩日，鄭遲都有種自己是不是快要死了的恐懼與絕望。
表兄極好，大母殷殷期盼，可她是真的怕啊！
用力握了握小拳頭，鄭遲還是沒能抵抗大母凌厲的目光。
她站起身，走上前，擠出一抹笑，“表兄，祝你生辰安康！”
說著祝福的話，鄭遲遞上了荷包。
樓彧掃了一眼，唇邊綻開一抹溫和的笑，“多謝阿遲！”
“阿遲，今日我生辰，庖廚準備了許多吃食，待會兒你一定要多吃些。”
“放心，沒有新奇的菜色，都是我們樓家菜譜的招牌……”
新奇的吃食=生日蛋糕=胖丫頭的專屬。
樓彧非常分得清裡外親疏。
樓彧不會把生日蛋糕分給除胖丫頭之外的任何人，樓太夫人這個所謂長輩都不行。
豆芽菜就更不用說了。
鄭遲聽到自己不會被強行逼著吃蛋糕，並沒有太高興。
因為，樓彧會讓她吃那些所謂的“樓氏名菜”。
胃，不受控制的開始抽搐。
鄭遲隱約都能感受到一股股的酸水兒冒出來。
不行！
必須拒絕！
我不能再吃撐了！鄭遲小臉變白，小巧的鼻尖兒上滲出了汗珠。
忽的，鄭遲想到了鄭十三偷偷跟她說的話，雖然她知道，十三娘那賤婢一定有所企圖，但只要能夠破除自己的困境，鄭遲可以容忍。
“那個，表兄，我阿姊也給你準備了生辰禮。”
“阿姊！十三娘！快來！”
鄭遲沒有接樓彧的話茬兒，而是轉過頭，衝著鄭家女眷用力招手。
樓太夫人目光微凝。
鄭家的一眾小郎君、小女郎，則齊齊看向被鄭遲招呼的鄭十三。
鄭十三瘦削的臉頰瞬間漲紅，心裡忐忑不已。
她甚至都不敢轉頭去看樓太夫人。
她知道，她偷偷去找鄭遲，表示願意為她“分擔”的事兒，一旦被大母知道，大母定不會輕饒。
但她更知道，這是她唯一的，也是最好的機會！
鄭遲怕樓彧，擔心會被喂成一個大胖子。
她鄭十三不怕。
相較於在鄭家，被當成奴婢般呼來喝去，長大後頂著鄭氏女的名頭，被精於算計的大母嫁給鰥夫、老男人，只為給鄭家謀求利益，她寧肯當個胖子。
在鄭家那般複雜的環境下長大，鄭十三娘比鄭遲更早熟、更通透。
她在底層，她看到了更為真實的鄭家內院，也聽到了太多庶女的悽慘故事。
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