虎猛接到這個訊息大吃了一驚。
“你家大人怎麼說？”
“我家大人認為敵人的援軍有三四千人，而且是科瑞尼亞要塞的九鈴兒領軍，極具威脅，所以準備派野豬部落的棕石大人前去阻擊，遲滯他們過河的時間。”
“你家大人還在繼續攻城？”虎猛問道。
“是的。今天城牆的西段已經多次被我們攻下，破城已經是旦夕之間的事。大人希望東城門的攻擊更猛烈一些，將那個提安剴的部隊牢牢地牽制住，以掩護主力部隊在南城門開啟缺口，順利攻破俄德律薩城。”
虎猛沉吟不語，低著頭，圍著戰馬繞起圈來。
“告訴你家大人，在城池即將被攻破的情況下，不宜分散主戰場上的兵力，而應該集中全部力量對其展開猛攻，力爭一蹴而就。還是我派人去黑鎬河阻擊吧。黑鎬河本身就是個很好的防禦陣地，只要守在對岸，無需太多人馬就可以達到遲滯敵人渡河的目的。”虎猛考慮良久，停下腳步，緩緩對博虜麟說道。
博虜麟大喜，拱手對虎猛施禮，飛身上馬而去。
中午時分，禿狼帶著一千名士兵，急急忙忙往黑鎬河趕去。虎猛讓他們帶足箭矢利用地形阻擊，一旦卡拉德人的援軍渡河，就用長箭封死河面，儘可能不要與敵人展開正面衝突，避免無謂的損失。虎猛一再告誡禿狼，要小心提防九鈴兒，千萬不要輕視他。他已經不是當初那個天真的小野人了。
督察法戎一襲布衣長褂，站立在俄德律薩城的城樓上。下午，敵人的攻勢越來越猛烈，卡拉德軍隊已經逐漸抵擋不住了。他心急如焚，急切地盼望著援軍。從自己帶著援軍趕到俄德律薩城到現在，已經過去五六天了，至今還沒有看到其他援軍的身影。
雖然去年底的科瑞尼亞要塞大捷，幫助他們暫時擺脫了被庫賽特入侵的不利局面，但卻沒有幫助他們獲得大量的錢財和糧食，也沒能幫助窮苦百姓順利地度過漫長的嚴冬。
波及整個卡拉德的自由民暴亂在去年年底之前隨著暴民首領的先後死去而逐漸平息下來，但它的猛烈和瘋狂嚴重摧殘了本來就已經弱不禁風的卡拉德帝國，讓它的政治經濟和文化都遭受到了前所未有的打擊。帝國的大廈將傾已經處於搖搖欲墜的邊緣。
比較清醒地看到帝國危急的宮廷大員並不是少數。法戎就是其中之一。法戎是皇室佩特洛斯家族的人，但家道沒落，也淪落的和普通庶民無二了。法戎年輕時發奮圖強到處拜訪名師學習，先來出任一些地方小官，後逐漸累升至督察的職位掌管一方。法戎為官清廉、公正仁和，深得民心，政績顯著。但法戎善良謙讓的性格卻造成了一個不好的隱患，一些小城大城的市政官並不怎麼賣法戎的帳。要錢時都跑來向他訴苦，要他們出力時一個個卻躲得比兔子還快。
這次庫賽特大舉入侵俄德律薩城，法戎恰好在達努斯提卡。他急急忙忙帶著達努斯提卡的兩千護城兵日夜兼程趕到了俄德律薩城。但與俄德律薩城相鄰的俄尼拉城援兵卻遲遲未到。雖然法戎派希奧逸夫親自去催辦，可至今都是杳無音信。
從科瑞尼亞要塞傳來的訊息說庫賽特人陳兵關外，因此那邊援兵更是可望而不可及了。
法戎望著城樓上越來越少的卡拉德士兵，心裡沉甸甸的。從早上開始，北城牆就成了敵人攻擊的重點。庫賽特士兵們不顧傷亡慘重，頑強而固執地進攻著。他們一次又一次組織突擊百人隊，不知疲倦地輪番攻擊，用盡各種手段爬上城牆，和卡拉德士兵展開殊死搏殺，不死不休。庫賽特人用幾條性命換取防守方一個士兵性命的辦法，給了卡拉德重重一擊，北城牆的防守面上一度出現險情。卡拉德士兵在自己的防守點上多次被庫賽特人殺盡，個別防守區域被庫賽特人趁機完全佔領的情況已經出現好幾次了。
雙方士兵都睜著血紅的眼珠子，刀砍斧劈，槍挑矛刺，無所不用其極，甚至嘴咬手掐的，反正能夠讓對方死去的手段都一起用上。預備部隊一次又一次地堵槍眼，拔釘子，他們和敵人展開殘酷的肉搏戰。城牆上戰況空前的慘烈。
下午，庫賽特人突然停止了攻擊。在低沉而嘹亮的牛角號聲中，士兵們開始飛速從城下退回到安全地帶。但他們沒有撤回遠處的攻城大營營休息，而是再一次集結整軍，好象在為下一輪更加猛烈的進攻做準備。
城牆上密密麻麻堆滿了屍體，鮮血四溢，濃烈的血腥味飄浮在空中，瀰漫了整個城池的上空。
法戎慢慢地走在城牆上，一張乾癟的瘦臉上沒有一絲血色，顯得蒼老和悲涼。他望著以各種姿態躺在城牆上計程車兵遺骸，看著靠在城牆邊上大聲呻吟的傷兵，他的心無比的沉痛，他無法用語言來表達自己的悲傷和痛苦，他心中仇恨的火焰在劇烈地燃燒著。
他一貫堅持對遊牧民採取懷柔政策，他希望能和這些遊牧民族和平相處。他以自己一顆真誠的心，感動和安撫了數不清的遊牧貴族和普通百姓。他力排眾議，在邊境設了許多集市，允許庫賽特人，烏懷特人，還有沙漠裡的遊牧民在這裡和卡拉德人做交易，以物易物，互通有無，改善雙方的生活水平。他將大量的烏懷特人內遷到邊境幫助他們建造房屋，教他們耕種，用盡一切辦法讓他們逐漸放棄遊牧生活，擺脫世世代代的貧窮。
他極力和各部落首領搞好關係，在國庫極度匱乏的情況下，依然向急需得到幫助的遊牧部落提供食物和錢財。他不明白，自己做了這麼多好事，包括非常大度地釋放了在科瑞尼亞要塞被擒的烏察罕和庫賽特幾個部落大首領，為什麼這些人不但不感恩戴德，反而變本加厲要來入侵，要來擄掠，為什麼？難道這些遊牧民族當真就是豺狼本性，是一條永遠都喂不飽的狼？ 法戎想起了元老院的一些議員們。他們曾經就對自己安撫提出過強烈抗議。他們認為對這些帝國邊境的蠻族人就應該殺，就應該搶，直到把他們殺得心膽俱裂，溫馴得就象庭院裡的狗：搶得他們一無所有，只知道吃飽肚子苟延殘喘，頭腦中只剩下食物為止。這樣，他們就不會有貪婪的慾望。沒有了慾望，他們就不會象現在這樣，動輒發兵入侵卡拉德土，肆意搶殺擄掠我們的百姓了。
難道那幾個殘忍嗜殺議員是對的？法戎很困惑，很痛苦。兩個民族之間為什麼一定要相互仇殺，要相互征服對方，奴役對方，難道就不能友好地生活在一起嗎？
庫賽特人為什麼就一定要攻打卡拉德，妄圖霸佔卡拉德的領土呢？自從兀兒渾統一庫賽特各部以來，兩國之間就沒有停止過打仗，可雙方誰得到了好處？除了累累白骨，殷殷鮮血，無數孤兒寡母的眼淚，還有什麼？ 但眼前血淋淋的戰場刺激得這位老人幾乎失去了自己的理智。城破，留給城裡人的命運會是什麼？燒殺搶掠。男人會被殺死，女人和小孩會成為庫賽特人的奴隸。房屋會被燒燬，糧食和一切可以換到東西的物品都會被這些兇殘的蠻子搬回庫賽特國。所以，俄德律薩城決不能被敵人攻破。
法戎看到了自己從達努斯提卡帶過來的聯隊指揮官雅蘇。雅蘇是個健壯的中年人，一張扁平的臉，一雙精明的眼睛。他負傷了，腰上裹著厚厚的一層布，鮮血已經把布染紅了。
“督察大人，北城牆上只剩下六百名士兵了。您看要不要從東城牆上抽調一些兵力過來，否則這一側的防守可能很危險了。”雅蘇看到法戎後，急忙跑過來。
法戎嘆了一口氣，沒有做聲。城內的百姓被組織起來，分成了好幾個批一直協助守城，主要是後勤方面的工作。
現在是戰鬥間隙期間，百姓紛紛從自己藏身的地方跑出來，自覺的幹著自己該乾的工作。一部分人跑上城牆搬運屍體，運送傷兵。一部分人在城牆上收拾武器，把散落在各處的長箭集中到一起。更多的人往城牆上搬運石頭，擂木，成捆的長箭，嶄新的戰刀和長矛。城牆上一時間人來人往，叫喊聲連成了一片。
“如果我們再從東城牆上抽調兵力，他們那裡的防守力量只會單純的消弱，這樣拆東牆補西牆對整個城牆防禦沒什麼太大作用和意義。”
雅蘇低聲說道。“大人，不知道東門那邊督護提安剴大人的戰鬥情況怎麼樣？”
“情況一定非常糟糕。他在東門只有一千五百人，對付庫賽特的五千人大軍同樣很困難。他面對的虎猛是庫賽特人有名的戰將，智勇雙全。他昨天猛攻一天，提安凱督護的部隊就損失了三百多人，今天估計損失也不會低於這個數。”
“大人，現在援軍遲遲不見蹤跡，也不知道他們什麼時候能夠趕來。我們要是按這個速度繼續損耗下去，再過兩三天，士兵就要打光了。沒有士兵，北城牆我們怎麼守的住？”
“當然可以。”法戎充滿自信地說道。
他用手指著眼前往來穿梭的人群說道：“看看這些俄德律薩城的百姓，他們就是我們最後一個預備隊，最後一道防線。他們和我們一樣，與俄德律薩城都是休慼相關，生死與共的。所以沒有人會放棄俄德律薩城。只要守住俄德律薩城，大家就有活路。”
雅蘇沒有說話，他非常尊敬和敬佩地望了一眼法戎，然後躬身施禮退下。城下，巨大的牛角號聲再度響起，敵人的進攻開始了。
城牆下庫賽特攻城大營。
“卡拉德人的援軍已經趕到黑鎬河以西，虎猛大人已經指派禿狼率部去阻擊卡拉德人渡河了。現在俄德律薩城已經指日可下，我們應該儘早結束俄德律薩城外圍城牆的戰鬥，騰出手來消滅卡拉德人援軍。這樣大部隊可以儘快進攻擊達努斯提卡城”博虜績對站在周圍的博虜侵，棕石，俊豪，卡峒和幾個部落首領，鄭重說道。
卡峒是黑麼力部落的小王，他和穆勒剋的手下大將卡魯是一個部落的勇士。卡峒高大結實，一臉的鬍鬚象鋼針一樣。他聽到博虜績的話，笑著說道：“大人的意思莫非是要連夜奮戰了？”
“今天我們已經大量消耗了在西段城牆上的卡拉德守軍，如果我們不給他們任何喘息的機會，再次發動猛烈攻勢，我估計他們應該支撐不了今晚了。只要開啟突破口，我們就可以迅速擴大優勢，進而佔據整個北城門。這樣一來，俄德律薩城就基本上控制在我們手裡了。”博虜績目視四周，“各位大人意下如何？攻下俄德律薩城，所有的損失不但能夠補回來，而且還能讓大家的腰包迅速鼓起來。”
“連續攻擊，部隊的損失已經達到了兩千人，士兵們都很疲憊。如果能一鼓作氣，在一夜的時間內拿下俄德律薩城，的確能夠大大鼓舞戰士們計程車氣。但堅守北城牆的是法戎，此人待人和善，為政寬厚，深得民心。城中百姓在他的感召下，可能會參加守城作戰，捨生忘死之下，其防禦能力必定會成倍增長。這一點希望大人能夠考慮。”博虜侵是一個高高瘦瘦的長者，鬍子都有些花白了。他和博虜績的關係一向水乳交融，在許多大事上兩個人都一個聲音說話。
博虜侵適時提醒博虜績，要重視法戎的個人魅力，不要因小失大。
“百姓的作戰能力有限，何況卡拉德人一向懦弱，膽小怕事，貪生怕死，一個小小的法戎，能對攻城產生多大的影響？”棕石很不屑地說道。
“要重視，博虜侵大人的話很有道理。卡峒，你帶部隊猛攻城門如何？”博虜績問卡峒道。
“攻打城門？你想再分散一點他們的兵力？”
“是的。棕石和俊豪兩位大人率部佯攻西段城牆，將敵人的防守力量死死拖住在城牆上，讓他們無力支援主城牆。卡峒大人全力攻打城門，再分散掉他們一部兵力。其餘的部隊全部投到主城牆，力圖一戰成功。”
“明天早上，我們就可以站在北城牆上，欣賞日出了。”博虜績信心十足地對大家說道。
提安凱全身鎧甲，站在城牆上，眼睛一眨不眨地望著城下敵人的進攻部隊。提安剴三十多歲正值壯年，是尤利俄斯家族的佼佼者，他是俄德律薩城的保民督護。
“大人，敵人開始進攻了。”提安剴手下的聯隊指揮官希奧大衛大聲說道。
提安剴笑了起來，他興奮對希奧大衛說道：“我們的援軍可能已經到達黑鎬河了。”
“大人，你怎麼知道？”希奧大衛奇怪地望了一眼提安剴，心想大人是不是盼援軍盼出了什麼毛病，現在都開始胡言亂語了。
“告訴士兵們，就說援軍即刻就到，命令大家奮起餘力，死守城池，等待援軍。”
“大人……”希奧大衛遲疑著，希望得到提安剴地解釋。
“說起來你還是俄德律薩城第一大姓墨斯特里卡洛家族中的佼佼者，怎麼打起戰來稀裡糊塗的。你現在看到那個叫禿狼的戰旗了嗎？沒有，中午就沒有看到了。對面虎猛的大軍現在進攻的次數和猛烈程度都明顯增加，說明什麼問題？”提安剴問道。
希奧大衛猛然醒悟過來，“大人，你這麼一說，還真有可能？”
“不是什麼真有可能，而是事實就是如此。你注意看敵人部隊的後方，已經堆起了十幾堆柴木，估計他們要連夜攻城了。在如今形勢還不是一邊倒的情況下，蠻子不顧攻城作戰的忌諱，傾盡全力連續奮戰，只有一個可能，那就是有什麼外在因素逼得他們不得不這麼幹。他們不顧士兵的極度疲勞，一味苦打蠻幹，取勝了還好，一旦功虧一簣，很有可能就是他們的滅頂之日。”
“大人觀察細微，經驗豐富，下官的確差之甚遠。我這就把好訊息傳下去。”希奧大衛給聽提安剴仔細解釋後，立刻恍然大悟，高興地飛奔而去。
“擊鼓，各部隊進入防禦位置，準備迎敵。”提安剴大聲命令道。
博虜績的部隊在連續幾天的戰鬥中，只攻擊了城門兩次。由於城門的攻擊面非常狹窄，攻擊方計程車兵擠在一堆，受到各個方向的地打擊損失往往非常慘重。這和用雲梯攻城比起來，死在這裡計程車兵不但多而且攻擊效果差。但是今天必須再次展開對城門地攻擊，而且是不顧死傷地猛攻。城門處吸引的兵力越多，對主攻西段城牆方向的博虜部落來說，成功奪取城牆的可能性就越大。
卡峒望著巨大的撞城車，一字排開計程車兵，舉刀高呼：“黑麼力部的勇士們，為了庫賽特人的榮耀，嗚嗬……”
上千名戰士同時高舉武器，放聲大吼：“嗚嗬……嗚嗬……”
博虜績端坐在戰馬上，回頭對號角兵說道：“開始進攻！”
巨大的牛角號聲，一聲高過一聲，響徹了戰場。
博虜侵，博虜峰各自站在自己的戰旗下，舉刀高呼：“嗚嗬……”
士兵們一個個竭盡全力，似乎要把自己心裡的恐懼和疲勞一起喊出來似的，他們用盡全身的力氣高呼起來：“嗚嗬……嗚嗬……”
兩位部落首領高舉武器，率先向城下衝去。士兵們緊隨其後，以最強悍的勇猛殺了出去。
卡峒和士兵們一起，手扶撞城車上十二米長，七十多厘米粗的巨大撞槌，隨著聲震雲霄的牛角號聲，狂吼一聲，開始推動撞城車向城門而去。兩側數百名盾牌兵，高舉長盾，掩護在推車前進計程車兵們周圍。戰場上一時間殺聲震天，攻擊部隊計程車兵們象潮水一樣湧向俄德律薩城的南城門。
城牆上，法戎拿著卡拉德的戰旗，神情肅穆地站在戰士們中間。雅蘇站在隊伍的最前列，奮力高吼：“上箭，全體上箭。”
許多成年百姓看到守城士兵已經嚴重減員，他們非常自覺地拿起了戰刀，拿起了長槍，和士兵們一起，蹲在城牆垛子後面，準備參加戰鬥。
博虜績對旁邊的號角手做了一個放箭的手勢。號角聲突變，淒厲的牛角號聲霎時間衝破了戰場上士兵們的吼叫聲。
“放……”隨著一聲令下，庫賽特人的弓箭部隊首先射出手中長箭，拉開了連場血戰的序幕。滿天的長箭同時衝上天空，發出了一聲巨大的嘯叫聲。
城牆上盾牌兵舉步上前舉起長盾，掩護弓箭兵射擊。雅蘇手中戰刀前指，回首縱聲狂吼：“放……連射，連射……”
空中長箭撕裂空氣的刺耳叫聲幾乎掩蓋了城下狂奔而來的庫賽特人的叫喊聲。長箭象狂風暴雨一般落下，射在一切可接觸面上，發出了無數種聲音。慘叫聲，驚呼聲，隨著連續不斷倒下的身影，響徹了戰場各處。
卡峒和一起推車計程車兵們在盾牌兵地掩護下，冒著滿天往來呼嘯的長箭，奮力前進。撞城車在近百名士兵地推動下，高速飛馳，隨著慣性力越來越大，它發出了巨大的轟鳴聲，聲勢驚人。
庫賽特士兵在弓箭兵地掩護下，迅速到達城牆邊。他們立即沿著城牆架起了數百駕雲梯。幾百支突擊小隊隨即開始了進攻。敵人的弓箭部隊停止了連續射擊。無數大大小小的石塊突然從城牆上飛了出來，間或還有巨大的擂木從天而降。攻城士兵一時間遭到了猛烈地打擊，死傷慘重。但敵人攻城的點非常多，防守方士兵人數少，捉襟見肘，根本無力顧及。時間不長，庫賽特士兵已經從多處成功翻越城牆。他們氣勢洶洶，殺向了卡拉德士兵。慘烈的肉搏戰再次展開。
法戎被幾個武功高強的侍衛緊緊地圍在中間。他高舉著戰旗，不停的大聲呼喊著，給士兵們鼓舞著士氣。頑強作戰計程車兵們看到督察大人毫不畏懼的堅持站在城牆上和他們同生共死，這讓士兵們熱血沸騰，無不縱聲狂呼，奮勇當先，捨身殺敵。
戰鬥越來越激烈，雅蘇渾身血跡，突然出現在法戎的眼前。
“大人，你快下去吧，這裡太危險了，我沒有辦法保護你的安全。”雅蘇衝著法戎大聲吼叫起來。
“不要管我。就是死，我也不下去。”法戎鎮定自若，斬釘截鐵地說道。
雅蘇無奈，狠狠地一跺腳，轉身迎著撲上來的敵人殺去。
卡峒的攻城部隊就象一支犀利的長箭，突然就刺進了俄德律薩城的要害。盾牌兵高舉著大盾，把己方士兵遮擋得嚴嚴實實。城門樓上卡拉德士兵本來就不多，射出去的長箭稀稀拉拉，根本就沒有什麼威脅。
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