這一刻，趙槐花只覺得天旋地轉，心中滿是絕望與憤懣。她抱緊女兒冰冷的小身子，突然拼盡全力朝路邊的樹幹撞去。“攔住她！”三皇子薄唇緊抿。他身後的侍衛閃身而出，一記手刀精準地劈在趙槐花後頸。婦人身子一軟，緩緩倒下，被衝上來的孫二混一把抱住。
三皇子滿意地看著眼前的局面，對孫二混道：“圖雅公主是東陵貴客，她大人有大量，不會與你們計較。但你需管好自家婦人，若再鬧出事端，恐會影響兩國邦交。”
他頓了頓，語氣轉為溫和：“本宮念在你家痛失愛女，著實可憐。這些銀兩你且收下，好生安葬孩子吧！”
話音未落，他身後的侍從立即捧出一隻繡著金線的沉甸甸荷包。陽光下，那荷包上金絲閃耀，晃得人眼花。
孫二混兩眼放光，雙手顫抖著接過荷包，沉甸甸的分量讓他心頭狂跳，連連叩首：“多謝公主開恩！多謝殿下恩典！殿下愛民如子，實在是咱東陵百姓之幸！”
三皇子眼底閃過一絲不易察覺的得色。他早在得到訊息的第一時間，就派人尋來了趙槐花的丈夫。只要收買了這家人不再追究，此事便可大事化小。既保全了圖雅公主的顏面，又維持了自己愛民如子的形象。
至於那些憤憤不平的百姓，他們的怒火自然會盡數傾瀉在這個貪得無厭的孫二混身上。
“拓跋王子、圖雅公主。”三皇子轉身時面上已換上溫潤如玉的笑容，廣袖輕揚間做了個“請”的手勢：“客館早已備下接風宴席。二位遠道而來，車馬勞頓，不如先移步客館歇息？”
拓跋烈微微頷首，一行人談笑風生地朝客館方向走去，彷彿方才的血案從未發生過。
百姓們望著貴人們遠去的背影，心頭像堵了塊石頭般難受。有人啐了一口，有人搖頭嘆息，卻終究說不出什麼，只得三三兩兩地散去.……
轉眼間，萬壽節已至。
因太后鳳體違和，孟皇后仍被禁足於坤寧宮，長公主又因柔嘉郡主之事與應天帝生了嫌隙。李淑妃雖代掌鳳印，終究資歷尚淺，且性子內斂不善與命婦周旋。應天帝思慮再三，特命姝華大長公主出面，與李淑妃一同主持女賓事宜。
姝華大長公主頒下懿旨：此次萬壽宴事關國體，所有在京命婦必須出席，不得以任何理由推諉。這道旨意一出，就連臥病多時的老誥命都要強撐著病體前去赴宴。
姜慕雪本不欲出席這萬壽宴，她已多年不在京中宴席上露面，自休夫風波後，更是深居簡出。但皇家懿旨豈容違抗？
天光微亮，映雪居內已是一片忙碌。謝清漓站在銅鏡前為姜慕雪整理誥命服，指尖微微發涼。她太清楚姝華大長公主、謝景元和阿孃之間的糾葛，這道突如其來的懿旨，分明是衝著阿孃來的。
望著鏡中阿孃平靜的容顏，謝清漓心頭湧起一陣不安，今日這場鴻門宴，怕是早已設好陷阱等著她們母女她不動聲色地撫了撫袖袋中暗藏的藥粉，眼中閃過一絲寒芒。若姝華敢動阿孃一根汗毛，她定要這位大長公主嚐嚐身敗名裂、萬劫不復的滋味！