謝清漓在角落的座位枯守了兩個時辰，杯盞裡的茶水早已涼透。直到茶館的燈籠都暗了幾分，才見那夥客館僕役勾肩搭背地從三樓雅間晃出來，個個面色酡紅，酒氣熏天，活像剛從酒缸裡撈出來似的。
期間雖有送酒菜的小夥計進出雅間，但都是匆匆來去，顯然不是鳳昭珩要見的正主。
謝清漓攥著茶盞的手指微微發緊，又不死心地多坐了兩刻鐘，直到茶館的夥計開始收拾桌椅，樓上再無人下來。
先前攔她的那個夥計踱步過來，瞧了眼她面前那壺泡得發白的茶，咧嘴笑道：“小公子果然點了這狀元及第茶啊？小的看您喝了一晚上，這茶葉都泡得沒了魂兒吧？”
謝清漓面露窘色，正欲答話，忽見一行人自四樓緩步而下。為首的女子頭戴輕紗幕籬，雖看不清面容，但那通身的貴氣卻遮掩不住。
謝清漓心頭一震，直覺此人就是與鳳昭珩密會之人，但不在同一樓層，他們究竟是如何相見的呢？
正思索間，女子抬手輕扶幕籬，染著丹蔻的纖指一晃而過，豔若凝血。謝清漓心頭猛地一跳，這雙手，她似乎在哪裡見過？！眼見那行人即將踏出茶館，謝清漓慌忙從袖中摸出幾塊碎銀子：“學、學生這就結賬.”
夥計接過銀錢掂了掂，咧嘴笑道：“得咧，小公子慢走，下回再來啊！”拖長的尾音裡滿是促狹。
謝清漓耳根窘得發紅，低著頭快步往外走。剛出茶館，便見那女子已登上鎏金馬車，車簾垂落的剎那，車伕已揚鞭催馬。
她身形一閃，拐進旁邊的幽暗巷弄，冷霜早已候在陰影處，見她現身立即迎上。謝清漓三兩下扯去身上的直綴，露出裡面的夜行勁裝。
月光灑下，兩人目光交匯，無需言語，身形如鬼魅般掠出，悄無聲息地綴上了那輛緩緩前行的馬車。
馬車穿過數條街巷，最終駛入忠親王府的後門。謝清漓心頭微動，她猛然記起長公主的賞菊宴上，溫婉如江南煙雨的忠親王妃，指間卻偏生染著豔若烈火的丹蔻。
只是不知，與鳳潛暗中勾連的，究竟是忠親王妃一人，還是整個忠親王府？
……
轉眼間，萬壽節將至，各國使節陸續抵達盛京城。長街上旌旗招展，處處張燈結綵，好一派盛世氣象。
臨淵使團姍姍來遲，卻在抵達當日就掀起軒然大波。三王子拓跋烈雖性情沉穩，其妹圖雅公主卻是個不安分的主兒。入城之時，這位驕縱的公主竟不顧禁令，縱馬疾馳於鬧市。
但見那匹雪白的駿馬橫衝直撞，鐵蹄所過之處，百姓們倉皇避讓，驚呼連連。
圖雅公主紅裙翻飛如烈焰，絲毫不顧及街市上的人流，揚鞭高喝：“讓開！都給本公主讓開！”
忽然，一個約莫七八歲的小姑娘躲避不及，跌倒在地。在人群的驚呼聲中，沉重的馬蹄狠狠踏下，小姑娘當場口吐鮮血，氣絕身亡。
“月兒！我的月兒啊！”一個穿著粗布衣衫的婦人從人群中衝出，顫抖著抱起小姑娘尚有餘溫的身體，撕心裂肺的哭喊聲響徹整條街市。
圖雅公主勒馬回身，居高臨下地睥睨著地上的母女。她紅唇微勾，眼中非但沒有半分愧疚，反而帶著幾分輕蔑的嘲諷：“賤民不知避讓，死了也是活該。”
“天殺的蠻夷！”
“這是哪國的畜生，敢在東陵撒野！”
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