穆南頓死了？怎麼死的？
三天前企圖凌辱她的時候還威猛強壯得很，好好的人怎會驟然暴斃？
扶風匆匆趕來，就是為了告訴她事情的原委——
昨日是陌赫一年一度的比武盛會，要選出獨佔鰲頭的勇士，在祭禮上向神明展現忠誠與力量，以鼓舞王師計程車氣，並給百姓帶去重返家園的希望。
穆南頓“第一勇士”的名頭不是吹噓出來的，自他成年以後，每年的比武盛會都是由他勝出，也都是由他在祭禮上引領戰舞。不知是有意相讓還是當真不敵，反正就連軍中的將領都不是他的對手，更遑論那些被他嚇得腿軟的愣頭青了。
可以說比武盛會是專屬於穆南頓的榮耀，所有人都覺得，他再次勝出也是理所應當。
當是時，烈陽炙烤著黃沙壘砌的演武場，歃血祭祀的金鼎泛出刺目的金芒。穆南頓赤著精鐵般的上身，古銅色的肌肉虯結如巖塊，每踏出一步都震得夯土臺微微顫動。
只見他左右臂膀各掄起一個挑戰者，連著腰上牢牢抱緊不肯鬆手的累贅，卻恍若毫無掛礙，腳下如陀螺般旋轉，帶起飛揚的塵土。轉眼間，那三人如斷了線的紙鳶般倒飛出去，其中一人胸甲受損，噴出的血沫在半空劃出一道弧線，另外兩人亦是筋疲力盡，躺在圍欄外不住呻吟，半天爬不起來。
以一敵三，贏得不費吹灰之力。
場外傳來陣陣歡呼。
眾人對比武的結果心悅誠服，因不再有新的挑戰者，這場角逐本該到此結束。作為主持盛會的王室成員，阿伊沙上臺恭賀穆南頓，正要宣佈他蟬聯“第一勇士”的稱號時，志得意滿的穆南頓望向他，故意挑釁道：“王兄剛從大宣歸來不久，不知武藝有沒有長進？”
這就等同於公然下戰書了。
兩位王子的權勢之爭向來引人矚目，陌赫的朝臣也隱隱分為兩派。近年來，隨著先王后和阿斕公主的亡故，支援阿伊沙這一派的支援漸漸式微，而王姬和穆南頓這一派大有架空國王把持朝政的勢頭，否則大王子也不會藉著和親跑去大宣暫避鋒芒。
如今阿伊沙帶著大宣的盟約歸來，王姬和穆南頓有所忌憚，便想在武力比拼上壓一壓他再度漸長的風頭。
場外眾人屏息以待，都在等著阿伊沙的回應。
是戰？從未聽聞這位大王子有什麼卓絕的武藝，他怎麼可能是穆南頓的對手？輸了還是要丟了臉面。
是退？那豈不是正中王姬和小王子的下懷？不戰而逃的王子，還能有什麼威信？——
扶風說得口乾舌燥，彩珠兒勻了一盞水給他，哭笑不得道：“我只是竟發生了什麼，經你這張嘴添油加醋地一說，倒像是樂府編排的橋段似的。”
喝了幾口水，扶風拍著胸脯保證：“我可沒有添油加醋，可惜那場面你沒見到，當真是跌宕起伏，比樂府還要精彩得多！”說著他還刻意賣了個關子，問道，“彩珠兒，你猜大王子殿下應戰了沒有？”
彩珠兒篤定地說：“他定然會應戰的，但他不會贏。”
扶風道：“哦？你也覺得他贏不了穆南頓？”
彩珠兒搖了搖頭：“不是贏不了，是他不會贏。武力比拼不是他的強項，依照他的性子，不會在這上頭去跟穆南頓硬拼，自己吃力不討好，還容易招來報復。”
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