彩珠兒問：“此話何意？”
扶風道：“在教院記載的製法中，是以多種香料餵食愛寵，使得愛寵肌骨生香。那些香料搭配得宜，多有滋補功效，豐富食物的口味之餘，並不會毒害愛寵。待愛寵壽終正寢，再取下一小塊骨頭，製作成飾品佩戴在身邊。
“我猜想最開始做出叩骨香的制香師，只是想以骨飾來紀念自己的愛寵，讓自己聞到這個香氣時，就能回想起曾經相處的時光。”
“西境牧民眾多，許多地方都有取骨為飾的傳統，有時是為了炫耀勇武戰績，有時是為了祭奠追思，的確不足為奇。”彩珠兒道。
“是啊，製作這種香太過費時費力，還要看自身機緣，也沒辦法大批次地製作，所以民間對其並不熟知。但不知從何時起，叩骨香的需求越來越大，對於王室和貴族而言，越是珍奇難得，越是令他們垂涎，後來竟演化成了強塞香料，歃血浸骨的殘忍手段。
“所謂的愛寵，起初以沙狐居多，但貴族們漸漸不滿足於用沙狐來製作叩骨香。在他們的心目中，漂亮聽話的奴隸亦是愛寵，為何不能用來制香？甚至那些奴隸比沙狐這樣的小畜生更好掌控。沙狐被逼急了還會撓人咬人，被拿捏住身家性命的奴隸卻不會。”
“用人來制香？”彩珠兒瞪大了雙眼，只覺得駭人聽聞。
“不錯，貴族們強迫自己最喜歡的奴隸吃下數十種香料堆砌的食物，從來不管那些餐飯好不好吃，也不管那些香料是否有毒，總之賞給你了，就必須全部吃乾淨。吃不下去或者吐出來的奴隸就要捱打，久而久之，那些被稱為‘香奴’的人就麻木了。
“他們知道自己活不了多久，每天只要能少挨點打就滿足了。到後來他們毒入骨髓，常常痛得滿地打滾，求死不能，有些貴族覺得香味還沒浸透，不想讓香奴太快死掉，便會送來給我們醫治……那些香奴一個個骨瘦如柴卻散發著奇異香味，我可不覺得這是什麼對愛寵的恩典、紀念，只覺得慘絕人寰。”
“難怪你會離開王廷的大醫院。”
“離開大醫院還有其他的緣由……總之，我親眼見過香奴被活生生割喉取骨的場面，教院的制香池裡終年香氣四溢，卻著實令我作嘔。”
“我明白了。”彩珠兒頷首，“陌赫的貴族與平民之間隔閡甚深，有些貴族甚至不把平民和奴隸當人。哪怕舊都已毀，所有人不得不流亡遷徙到新的家園，這樣的等級觀念依舊根深蒂固，那些人仍然覺得只有自己配得到神明的眷顧。”
“呵，陌赫繁盛之時還算好的，再怎麼說大家過得還算好日子。”扶風冷哼，“正是因為國家衰落了，提駑欺凌到了王室和貴族的頭上，他們不敢衝著鐵騎叫囂，就只能把忿恨怒火統統發洩在平民和奴隸身上。”
“真是令人不恥。”
“能怎麼辦呢？再不恥也是我們的故國，總不能當真丟下它不管吧。”
得知了香奴的存在，彩珠兒心中久久不能平靜。她知道自己人微言輕，知道自己在那些貴族眼中也不過是牲畜螻蟻，可就像扶風所說，她不能什麼都不做，眼睜睜看著陌赫變得更糟。若是百姓的日子過得不好，有何談生意興隆呢？
而改變這一切最有效的辦法，就是盡力扶持阿伊沙奪權上位。
或許只有這樣，才有希望讓陌赫重獲新生。
——
越過界碑，商隊已臨近陌赫地界。黃沙卷地，風嘯如刀，駱駝不安地低鳴踢踏，使節團與商隊的護衛警覺地握緊了刀柄。
突然，遠處沙丘後揚起一片塵煙，馬蹄聲如悶雷逼近——是沙匪！
“戒備！”
巴丹厲喝一聲，翻身躍上馬背，長刀出鞘，寒光映著烈日。他身形魁梧如石山，刀鋒橫掃，率先劈落一名衝至近前的匪徒。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！