空舉著酒卮，卻未得應和，阿伊沙並不著惱，只踉蹌兩步道：“一時酒醉興起，不曾想竟嚇到了她，是我唐突了，該自罰三杯。”
說罷他自斟自飲了三卮酒，昏昏沉沉地睡倒了。
眼見譚懷柯差點著了他的算計，申屠灼卻奈何不得，滿腔怒火無處發洩，藉著頭暈欲嘔，拂袖離席。周問琮也推說自己不勝酒力，要緩上一緩，扶著額頭出去了。好好的洗塵宴，只剩下池郡守獨坐飲酒，心中好不愁苦。
廂房內，婢女送上嶄新裙裾供譚懷柯更衣。
待婢女闔門離開，胥觀白立在屏風外，開誠佈公地對她說：“起初聽聞和親隊伍盡數被屠的噩耗，我只當無人倖存，眼下看那大王子這般待你，想來你應是那件事的知情人。所以你並不是譚家的庶女，而是陌赫公主身邊的侍婢嗎？”
譚懷柯穿衣的手微頓，坦然回答：“不，我不是公主的侍婢，只是恰好也要入關的商賈之女，與阿斕公主僅有一面之緣。”
“原來如此。”胥觀白頷首，“和親公主失蹤許久，陌赫那邊依舊坐視不理，可見他們那裡也沒有多麼齊心，一旦無功而返，甚至可能會惹來更多險阻。大王子別無他法，只能在這裡尋求破局之道。”
“觀白娘子，你也覺得……我是他的破局之道？”
“我與他的使命相同，立場卻不同。”胥觀白自嘲地笑了笑，“依著皇后的旨意，我須得想盡辦法湊成這樁陡生變故的和親，可我打心眼裡不想讓三殿下與陌赫公主成婚，無論這個公主由誰來做，你明白我的意思嗎？”
“我不太明白。”譚懷柯遍系衣帶邊思索，“那你到底是打算促成這場和親，還是想放任陌赫公主已死的訊息昭告天下，以此來阻撓三殿下成婚呢？”
“陛下聖諭，三殿下和親之後，方可封王。”胥觀白沒有回答她的問題，只是意味深長地說，“如今朝中暗流湧動，紛爭未解，或許再等一等，還能有第三條路可以走。”
譚懷柯換好衣裙，從屏風後走出，看著她道：“觀白娘子，你們下的棋局，我看不懂，也不想懂。但我不願做一顆棋子，被你們隨意擺弄，我有自己的所求。”
胥觀白替她撫平背後的褶皺：“身在局中，誰又不是一顆棋子呢？”她柔聲安慰，“大娘子，不必著急，還沒到需要做決斷的時候。”——郡守府的迴廊中燈影搖曳，映著申屠灼和周問琮明暗不定的神色。
二人有太學同窗之誼，少年時本是無所不談的摯友。如今久別重逢，卻在和親一事上互相隱瞞猜忌，難免生了嫌隙。
面對昔日摯友，申屠灼也不想再繞彎子了，直言道：“三殿下親臨邊關，想必已然知曉和親隊伍真正遭遇了什麼，當真要配合那個陌赫大王子扮下去嗎？”
周問琮道：“仲期，和親公主遭遇刺殺，東宮付出極大的代價，才讓鎮西軍將這件事壓了下去，為我們爭取到轉圜的餘地。恰好陌赫大王子也有意繼續促成，為了兩國邦交，我理當配合，難道不是嗎？”
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！