“怎麼？我看走眼了？”“那倒沒有，頌樞向來克謹守禮，除了太子殿下，太學院裡的先生最偏寵的學生就是他，當初他與我交好，還被先生勸過，怕我帶壞了他。”
“……”譚懷柯無奈道，“小叔這是從小頑劣到大麼？”
“什麼話！我雖頑劣，功課卻是很不錯的。要我說啊，頌樞就是太過正經了，才喜歡交我這樣倜儻的好友。”
“倜儻？還是紈絝？”
“咳，不說這個了，總之頌樞的人品我是知道的，斷不會隨意折辱小娘子，可觀白娘子與他的婚約尚未坐實，卻鬧得安都人盡皆知，你不覺得很奇怪嗎？”
“難道這場名不符實的婚約，還涉及到朝堂爭鬥？”
“申屠一門遠離朝堂太久，早不知如今境況了，我亦不敢妄言，只是自大宣的和親人選定下後，隱隱有一個猜測……興許三殿下就是藉此機會，光明正大地擺脫由胥家提議的那場婚約？還能避免傷及觀白娘子的名譽。”
“用一場婚約去給另一場婚約解圍嗎？”譚懷柯嘆道，“這樣又有什麼意思呢？無論是誰，都不過是籠中雀。”
“誰說不是呢？”申屠灼望著她說，“有些雀鳥還能給自己選個心儀的籠子，有些雀鳥卻連選擇的機會都沒有。”
就連想要放飛她的人，亦不得不瞻前顧後，患得患失。——不一會兒，食肆裡收拾得差不多了，在場的人都沒有先行離開，而是各自坐下，儼然一副吃茶敘舊的模樣。
貴客臨門，譚懷柯自是奉陪到底。
申屠灼再度問起今日發生了何事，怎會鬧到如此境地。
周問琮道：“所謂天高皇帝遠，我算是見識到這偏遠郡縣有多難管了。”
聽了夥計打探來的訊息，譚懷柯確認了那四人正是胡集食肆、羅田酒家和玉春館特意找來的潑皮。
申屠灼也對此發出了疑問：“他們幾家自己都經常鬥來鬥去，互相潑髒水也是有的，怎麼突然合起夥來欺負你了？”
譚懷柯道：“我也覺得蹊蹺，逼問之下，他們說是自家人給我挖坑，所以我懷疑……”
叩叩叩。
栓好的店門被人敲響，阿伊沙的聲音傳來：“怎麼今日打烊得這般早？大娘子，我可否來你這兒討卮酒喝？”
“啊這……”譚懷柯看看在座各位，尤其是不明所以的三殿下，有些為難。
“阿嫂猶豫什麼，不會這時候還想開門迎客吧？”申屠霽厲聲嘲諷，“你這食肆可真是會做生意，三殿下和觀白娘子還在談事，捨不得幾個酒錢麼，把人攆走就是了。”
“若是旁人，我定然就閉門謝客了，可這位不是尋常食客。”
論公，他是隨和親公主而來的陌赫使臣。
論私，按大宣的親屬算起來，他應是三殿下的大舅哥？然後觀白娘子算是和親公主的情敵？她這個剛被砸了的小小食肆是何德何能，一下子請進來這麼多尊大佛……——下章：這一坨稀泥，就隨便和和吧！
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