在他的探查中，陽關外只有幾撥沙匪較為難纏，對精兵護衛的和親隊伍來說算不上太大的威脅。不過為了萬無一失，他還是向大宣提出了請求，鎮西軍威名赫赫，兩國既然有心交好，這般聯絡往來亦是助益。豈料在那之後，一切就脫離了掌控。
他的王妹呢？和親隊伍呢？為何整個邊境悄無聲息，只剩他與巴丹兩人困守？發現出了變故，阿伊沙不再信任鎮西軍，首先想要出關找尋妹妹，可就在此時，他發現有一股神秘勢力似乎正在搜尋自己。
那些人偽裝成佃農、商販、乞丐，在城中四處尋找陌赫人攀談試探。好在河西四郡範圍廣闊，西境各國進出的人又有很多，他自己刻意隱藏，那些人如同大海撈針，徒勞無功。看起來他們也不敢大張旗鼓地搜尋問訊，盤桓多日後不見成效，便漸漸撤去了。
此時他已可斷定，王妹與和親隊伍出事了，對方也絕不會放過自己。
阿伊沙不禁悲憤交加，他這個所謂的大王子，不僅無法名正言順地承襲王位，如今連自己的親妹妹都保不住！
訊息不通，局勢不明，他沒有親眼見到王妹的屍首，就還抱有一絲希望。
他想，如果阿斕能在重重守衛中僥倖逃脫，那她一定會想辦法入關找尋自己。只要阿斕還活著，和親一事就能繼續推行，他們還有翻身的機會，陌赫亦不會亡國。
所以阿伊沙還在等待，等著王妹奇蹟般出現在眼前，等著大宣邊境這口被強行封住的巨鍾，何時才會敲響。
終於在前幾天，事情迎來了轉機。
為了找到可能入關的王妹，阿伊沙和巴丹時常出入邊境黑市。黑市中會販賣沙匪劫掠來的贓物，來歷不明的胡奴，還有一些明面上不好出手的物什，比如經過幾手倒賣的私鹽、有特殊功用的香料，或者西境貴族逃難來自己變賣的家產。
就在黑市中一個不起眼的小攤上，巴丹見到了那個眼熟的珠串。
他是阿伊沙的親衛，對阿斕公主也頗為熟悉，當初公主從馬上摔落，就是他挺身而出當了墊背，護住公主避開了亂踏的馬蹄。
因而再看到那個珠串的第一眼他就認出，這是公主的從不離身的配飾。
巴丹沒有輕舉妄動，立刻將這一發現告訴了大王子。
阿伊沙既驚且喜，驚的是王妹必然遭受了極大的兇險，否則最為珍視的珠串不會流落在黑市，喜的是總算有了些許線索，至少他們有了可以探尋的方向。
阿斕……
別怕，王兄定會找到你。——下章：阿伊沙再度確認這就是王妹阿斕的東西。
【雙更中，往後翻。】
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