星隱風輕，江月浮沉，火把映在水面上泛著寒意。南郡城外，蔡氏兄弟的水寨明亮如晝，仍在為夜間援戰備舟修槳。
蔡瑁列席設宴，端的是主人之態，劉琦、張允，種平等人依次而坐，雖軍中具備兵甲，卻全然看不出有出兵的苗頭。
種平悶頭吃著魚羹，時不時低頭聞嗅腰間的玳瑁魚飾，也不知這蔡氏兄弟從哪裡學的氏族作態，好好的宴席也要燻上香丸，號為雅事，簡直莫名其妙。
到底還是劉琦先聲疑問：“這位張別駕口稱今夜二位將軍要出兵夜襲呂布，如今使者帶兵來助，為何遲遲不見二位動兵？”
蔡瑁笑道：“呂布勇猛，若正面交戰，恐我軍傷亡過巨，使君僅派千人而來，想必是智珠在握，我正要向使者問計。”
種平差點被嗆死：不是哥們？我打呂布？真的假的？
“先時別駕極言將軍水軍之利，平以為呂布麾下多為騎兵步卒，將軍據江而守，不如依靠地利，引其渡水再擊之吧？平區區使者一人，兵卒一千，縱使襄助也難添助力，或者等使君援軍自交州來，再行戰事？”
“欸！使者實在過於自謙。”蔡瑁分明是要置種平於火上，舉杯敬酒，口中誇讚，“誰不知使者智計百出，最善以少勝多？”
種平欲言又止，頭一次見這麼不要臉的招數，心中大罵：這能一樣嗎？這是客場作戰啊！我啥也沒有，拿頭打？
“將軍這是何意？難道我荊州無人，淪落到要交州使者上陣的地步？”劉琦都被蔡瑁的無恥震驚了，直接站起身，其後的朱馮也按上了腰間利刃。
蔡瑁身後計程車卒也紛紛上前一步，一瞬間席間劍拔弩張。
“我並非此意。”蔡瑁壓了壓掌心，示意那些士卒退回去，臉上依舊帶著笑，“乃是想借使者奇兵一用……呂布那廝識得我士卒妝束，我行動多有不便。使者前來難道不是襄助我等？只是假做前鋒罷了，其餘自然還是我等荊州軍為主力。使者莫非不肯？”
劉琦頻頻皺眉，聽出這話語中多是託詞，正要再辯駁，便見種平出席行禮：“願從將軍之意，以白毦兵千人，夜渡襄江，破其不意，取之如探囊中物耳。”
此言一出，不說是劉琦，就是蔡瑁臉上也生出詫異，沒想到一個敢說，一個還真敢應，甚至還誇下了如此海口。
劉琦驚的失禮，直接去扯種平的衣袖：“白毦兵無甲無弓，唯刀為器，如何能敵呂布？”
種平神色如常，一派氣定神閒的模樣：“此兵出沒如風，善於山林密行，若使其正面對敵，誠不可為；若令其奇襲破營，攻其未備，未嘗不可，何況尚有水軍隨時為援。”
他抬頭正視蔡瑁：“還請將軍撥舟百艘，糧草三日，予平印信……不要到時誤傷了自己人。”
蔡瑁聽他說的有理有據，默然片刻，興致缺缺的揮手散宴，吩咐手下去安排種平所需。
他好一會兒才又開口：“既是如此，請使者領兵先去，我等水軍稍後便至。”
種平低聲與朱馮說了幾句，又特意在眾人目光之中，點選白毦兵數十人，盡是驍勇之士，專門護衛劉琦，方才帶兵而走。
蔡中與張允見此，面上皆有異色，但也未有言語，只是打定主意回頭要勸蔡瑁拖延援軍，給那位不知死活的使者一點顏色看看。
約莫寅時，月暗星微，江上起霧。種平知天時已至，遣一令使至南岸，令寨中水軍高擂戰鼓，旌旗獵獵，作強攻之勢。又遣百餘白毦兵披麻布破衣，將身塗泥，伏於東南江灘蘆葦之中，偽作屍漂，候機而動。
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